Девчонка пробудет моей женой ровно столько, сколько потребуется. А потом, когда проблемы севера будут улажены, необходимость в сохранении этого брака полностью отпадет.

________________

А вот и визуал Владыки 💙

Глава 19

Аэлин

Когда за владыкой закрылась дверь, я рассеянно огляделась по сторонам, испытывая при этом огромное облегчение от того, что он оставил меня одну и ушел.

Гораздо страшнее было бы, если бы он остался.

Я мало знала о том, что происходит после свадьбы. Да и о замужней жизни тоже. Отношения отца и леди Фрейды всегда были холодными и отстраненными. Но мне казалось, что так бывает не у всех.

Однако о том, что происходит сразу после брачной церемонии, я все-таки кое-что знала.

Помню тот день, когда Аделаида отвела меня в самую дальнюю часть замка. И там с горящими глазами громким шепотом поведала о том, что происходит между мужчиной и женщиной в первую брачную ночь.

Когда я ее слушала, у меня горело от стыда не только лицо, но и уши. Хотелось закрыть их ладонями и не слышать всего, что говорит Аделаида.

И уж тем более, не делать ничего из этого в реальной жизни.

Когда владыка привел меня сюда, я побоялась, что в свои покои он меня пригласил именно ради этого.

После встречи с той рыжеволосой женщиной я уже поняла, что здесь есть кому греть его постель. Но таких, как владыка или князь, редко останавливают такие условности.

Это я по опыту своего рождения знаю.

Вздохнув, я прошла вглубь комнаты.

Покои владыки оказались просторными. Обстановка была дорогой, но при этом сдержанной. Массивная мебель из темного дерева, меха на полу, тяжелые гобелены на стенах. Никаких излишеств.

После моего родного замка, где комнаты Аделаиды и леди Фрейды пестрили позолотой и дорогой отделкой, покои владыки казались почти что аскетичными.

Несмотря на то, что он велел мне располагаться, чувствовала я себя здесь крайне неуютно. И боялась к чему-либо прикасаться.

Я прошлась вдоль стены, разглядывая гобелены. На них были изображены батальные сцены. Воины в доспехах, сражающиеся с какими-то чудовищами.

Подошла к окну, выглянула наружу. Отсюда открывался вид на внутренний двор замка и часть города, раскинувшегося у подножия горы.

Постояв немного, я отошла от окна и, наконец, присела в кресло, стоящее неподалеку.

И не знала, сколько мне предстоит ждать. И чем вообще себя занять в это время.

Не знаю, сколько я просидела в одном положении, погруженная в свои мысли. Но, услышав щелчок открывшейся двери, резко вздрогнула и повернула голову.

И тут же напряглась.

Потому что на пороге стоял не владыка. А та самая рыжеволосая женщина, с которой его, очевидно, связывали какие-то близкие отношения.

Она вошла внутрь. Взгляд ее скользнул по покоям и наткнулся на меня. Зеленые глаза тут же сощурились. На лице появилась смесь ярости и презрения.

Она медленно приблизилась, останавливаясь в нескольких шагах от кресла.

— А что же ты тут сидишь, пока твои комнаты отмывают? — ядовито поинтересовалась она, — Могла бы взять тряпку и помочь. Тебе ведь не привыкать.

Я застыла, не зная, что ответить.

Но я бы и не успела ничего произнести.

Внезапно за спиной нависшей надо мной женщины раздался строгий голос:

— Руана.

Она вздрогнула и обернулась к двери.

В проходе, сложив руки перед собой, стояла мать владыки. Лицо ее было непроницаемым, но голос прозвучал жестко:

— Покинь покои Кайрена. Немедленно.

Рыжеволосая женщина вздрогнула. Обернулась.

Руана сжала губы. На мгновение показалось, что она собирается возразить. Но, встретившись взглядом с матерью владыки, она передумала.

Развернулась и вышла, даже не взглянув больше в мою сторону.

Мать владыки проводила ее взглядом. Потом перевела его на меня.

Молча подошла ближе и остановилась ровно там, где только что стояла Руана.

— Ты южанка, — произнесла она ровным тоном, — И этой причины уже достаточно, чтобы я тебя невзлюбила. Ты мне не нравишься. Я недовольна выбором сына. И никогда тебя не приму.

Я сглотнула, опустив взгляд.

— Но, — продолжила она после паузы, — Сейчас ты его жена. А имя жены владыки порочить не позволено никому. Запомни это.

Я кивнула, не поднимая глаз.

— Твои комнаты уже готовят, — добавила леди Хельга, — Когда все будет готово, за тобой зайдут.

Она развернулась и вышла, закрыв за собой дверь.

А я продолжала сидеть неподвижно, переваривая произошедшее.

Всего одного разговора с этими женщинами оказалось достаточно, чтобы понять – не так уж и сильно изменилась моя жизнь.

Только теперь вместо холодной и жестокой леди Фрейды, которую я старалась по возможности избегать, мне предстоит жить под одной крышей с такой же холодной и черствой матерью владыки.

И не только с ней…