Если честно, нет. Откуда они во дворце? Там, конечно, всякого разного навалом. Многие, кто обвешан бриллиантами, внутри из той же самой субстанции, что в тележке благоухает. Но чтобы вот так откровенно, точно нет. Все стараются казаться хорошими, как персики на веточках. Как ни посмотри, они идеальны. 

   - Сверни уже куда-нибудь, - зажав нос, буркнула, ускорив шаг.

   - Куда? – нахал пожал плечами. – Улица-то прямая. А летать не умею, не дракон все ж.

   - Они тоже не все умеют летать, - по инерции ответила. – То есть, так говорят. Только чистокровные в десяти поколениях оборачиваются, вроде как. 

   - Ну и славно, а то представь, что было бы, - Сидор усмехнулся, посмотрев на небо, - если бы заместо мошкары у нас чешуйчатые туда-сюда сновали?

   - Чем они тебе не угодили? – обидевшись, я остановилась. 

   - А чем угодили? – парень посерьезнел. – Король этот их, Драгон, таких законов напринимал, что мы из десяти мешков репы семь ему отдаем. Вольными только зовемся, по сути как рабы пашем. А охотиться лишь по разрешению можно. Только стоит оно дороже, чем туша целого лося на рынке в ближайшем городке покрупнее. Скоро за воздух и воду брать налоги начнет. И помереть нельзя будет бесплатно. Раскопают и плату потребуют за то, что посмел окочуриться, не заплатив за нужную бумажку.

   Я промолчала, зашагав дальше. Папа всегда говорил, что всем не угодишь. А мне, если честно, никогда не был интересен размер податей и цены на продукты. 

   - Встретил бы этого короля, так вот всю тележку ему бы на уши надел! – зло бросил парень. – Сидит там у себя во дворце на всем готовом, и в ус не дует, трутень венценосный. А мы вот еле зиму пережили, кору глодали по весне, как зайцы. 

   - Король вас охраняет! – возмутилась я. – Нас, то есть. Там эти есть, например, оборотни. Говорят, на границе неспокойно сейчас. 

   - Потому что договариваться надо уметь, даже с врагами, - Сидор упрямо мотнул головой. 

   - Все такие умные, - пробормотала я. – Чего ж строем-то не ходите?

   Эту шутку любил мой батюшка. 

   - Вот войну начнут с оборотнями, и я строем пойду, - буркнул парень и свернул к дому с ярко-голубыми наличниками.

   Прогулялась, называется, посмотрела окрестности! С обидой, клокочущей в горле, глянула ему вслед. Все горазды судить других. Посмотрела бы я, как он сам на месте папы справлялся бы! И вообще, будто у венценосной семьи что ни день, то праздник с пирожными на золотой тарелочке. Меня вон замуж едва за Роберта не выдали ради армии его отца, которая должна пригодиться против оборотней. Попробовал бы Сидор за него сам выйти!

   Я рассмеялась, представив эту забавную пару у алтаря. Сын старосты в свадебном платье. Гости, кричащие «поцелуй!». Ошалевший от счастья Роберт. 

   Ладно, мне велено было крапивы на суп нарвать. Огляделась, выискивая ее глазами. Неужели это тут и в самом деле едят? Может, Петрина пошутила надо мной? Но все равно, нарвать-то надо.

   Вернувшись назад, увидела крапивные заросли как раз напротив лужи, где прохлаждались свинки. Крапива вымахала высокая, мне по грудь. Наверное, пары штук хватит на суп. Я цапнула один стебель и…

   От моего воя подпрыгнули даже свиньи. Подскочили собаки. Разбежались во все стороны, громко гогоча, гуси, утки и куры. Даже воробьи забыли, что умеют летать и россыпью бросились прочь, быстро перебирая своими маленькими лапками.

   - Ты чего орешь, как полоумная? – спросил Сидор.

   Опять он? Да откуда взялся-то хоть!

   - Сорвать хотела, - кивнув на заросли, пожаловалась ему, тряся рукой, что дико болела. – Петрина велела на суп… 

   Парень захохотал так, что живность, еще убегающая прочь, прибавила скорости.

   - Тебе смешно? – я рассвирепела. – А мне больно! 

   На территории дворца крапива не росла. Только на картинках эту гадость и видела. Кто ж знал, что она так сильно жжется, зараза этакая! Зато теперь понятно, что значили слова няни, которая часто обещала мне крапивы в панталоны насовать. Я-то думала, это для здоровья. 

   Отпустив тележку, Сидор продолжал ржать – совсем как Роберт, когда устраивал мне какую-нибудь пакость. Злость полыхнула внутри, и я с силой толкнула парня в грудь. Тот взмахнул руками и…

   Шлепнулся в лужу!

   - Зараза, ты что творишь?! – прорычал, перестать хохотать надо мной.

   - Так тебе и надо, тут для свинтусов как раз самое подходящее место!- не отказала себе в удовольствии добавить.

   - Раз так, тогда помоги выбраться, - Сидор протянул ко мне руку. – Чего смотришь, скользко, сам не выберусь. Помогай давай. 

   - Побуду доброй, для разнообразия, - протянула ему руку.

   Голубые глаза сверкнули недобро. Интуиция подсказала, что благородные порывы мне бы стоило поумерить или и вовсе оставить при себе. Она оказалась права: сжав мою ладонь, парень с силой дернул на себя и…

   Через секунду посреди лужи мы сидели уже вдвоем. 

   Гад опять хохотал. Я рычала от ярости. Свинки с интересом глазели на нас издалека, гадая, не разнесем ли мы их купальню к чертям.

   - Идиот! – бушевала я, метая молнии в Сидора. Это ж сколько теперь стирать придется!