Утверждение Яначека, будто ÚZSI нашла небольшую бомбу, действительно было ложью — преувеличением, позволившим ему полностью взять ситуацию под контроль.

Я делал то, что мне приказали.

Странный звонок раздался ранним утром из Лондона и разбудил капитана. Американец на другом конце извинился за ранний час и велел проверить сообщения. Яначек послушался и обнаружил впечатляющие документы, подтверждавшие, что звонивший принадлежит к самым верхним эшелонам власти.

— У меня возникла ситуация, — сказал мужчина. — Мне нужна ваша помощь.

Яначек протёр глаза, пытаясь окончательно проснуться. — Слушаю.

— Сейчас в Праге находятся два известных американца. Их необходимо арестовать.

— Вы же понимаете, что я не могу просто так арестовать иностранцев без…

— Всю необходимую информацию вам предоставят. Слушайте внимательно.

Узнавая о том, что задумали двое американцев, Яначек почувствовал знакомое возмущение. Рекламная выходка? Угроза взрыва в «Четырёх сезонах»? Возмутительно! Ему осточертело, что иностранцы обращаются с его страной как с площадкой для безнаказанных развлечений.

— Должен предупредить, — сказал Яначек, — единственное обвинение, которое я могу предъявить, — «нарушение общественного порядка». Если эти американцы богаты или известны, посольство США немедленно вмешается.

— Забудьте о посольстве, — заверил собеседник. — С послом я разберусь сам. Вам нужно только повысить тяжесть обвинения. Я объясню как.

Идея оказалась остроумной — простой, чистый ход. Небольшая добавка к правде позволит Яначеку провести безупречный с юридической точки зрения арест и наконец показать послу, что американское гражданство не ставит человека выше чешского закона.

Ложь во благо справедливости — благородная ложь, считал капитан. Щедрое вознаграждение, предложенное незнакомцем, его не интересовало. Переиграть посольство — уже награда, подумал он, ещё помня прежние столкновения. Поэтому, в точности следуя совету, перешёл черту и совсем чуть-чуть приукрасил действительность.

Бомбы не существовало — была лишь угроза взрыва, — но эта маленькая поправка сделала обвинение несравнимо более серьёзным.

Теперь, лежа искалеченным в овраге, Яначек видел, как обещанная слава растаяла миражом. Униженный послом, пообещавшей обратиться к его начальству, он отменил пресс-конференцию и отозвал сапёров. Жажда громкого ареста превратила его в лёгкую мишень… в добровольную пешку.

Может, тот американец использовал меня в своих целях? Документы звонившего были настоящими, как и номер телефона.

Впрочем, теперь это не имело значения.

Распростёртый на камнях, Яначек ощущал, как из затылка струится тёплая кровь. Жизнь вытекала из него. В каком-то смысле смерть казалась даже милосерднее, чем необходимость унижаться перед американским посольством, особенно перед самодовольным Майклом Харрисом.

Это избавление, решил Яначек, удивившись полному отсутствию паники.

Странно, но капитану казалось, что он удаляется всё дальше… от самого себя. Он приятно отстранился от разбитого физического тела, больше не страдал от боли и ран, словно поднимался вверх, оставляя далеко позади сложности земного мира.

Страха не было… только нарастающее спокойствие. Ничего подобного он не испытывал за всю жизнь.

ГЛАВА 31

Дана Данек теряла терпение: система распознавания лиц никак не могла установить личность женщины с Карлова моста. Поиск занимал необычно много времени.

Пока она ждала, снова открыла запись наблюдения с высоты. Женщина с диадемой по-прежнему стояла неподвижно на восточной стороне моста… словно чего-то ожидала.

Внезапно, в 6:52 утра, ей позвонили. Она сразу ответила, поговорила лишь несколько секунд и убрала телефон в карман. Затем, к недоумению Даны, достала маленький флакон и обильно полила его содержимым плечи и рукава своего чёрного пальто.

Духи? Святая вода?

Убрав флакон, женщина поправила шипастую диадему, сунула руку под подкладку пальто и извлекла что-то вроде металлического стержня. Он напоминал маленькое серебряное копьё.

Неужели у неё оружие?

После этого она медленно, почти как зомби, побрела по пустынному мосту. Примерно посередине в кадре появился высокий темноволосый мужчина: он быстрым шагом двигался навстречу на восток, в спортивном костюме и кроссовках. Поравнявшись с незнакомкой, резко остановился и повернулся к ней, словно заговорил. Женщина то ли проигнорировала его, то ли не услышала. Она просто шла дальше. Мужчина на секунду застыл, снова что-то крикнул ей без ответа, а затем внезапно развернулся и помчался в ту сторону, куда бежал прежде… пока не исчез из кадра.

Что сейчас произошло?