Дорога до города через болота была не такой пугающей, а даже приятной, вокруг росла клюква, которую почему-то никто не собрал, и я съела несколько пригоршней по пути. Тело мне досталось не в лучшем состоянии, так что такой натуральный «суперфуд» был как нельзя кстати. Ведь клюква укрепляет сосудистые стенки, нормализует кровообращение, обогащает кровь кислородом — то, что мне и нужно. И это далеко не все ее полезные свойства…

Вскоре тропинка стала шире, и я снова оказалась в лесу. Среди деревьев виднелись дома. 

Вот только город был далек от той цивилизации, которую я хотела бы увидеть. Все дороги вымощены камнем. Одна из улиц привела меня на центральную площадь, где расположился рынок.  Осталось только найти то, что мне нужно. 

Для столь маленького на первый взгляд городка народу было много. Приходилось следить, чтобы меня никто не толкнул локтем, да и самой никого не сшибить с ног. 

— Смотри, куда идешь! — возмутился бородатый мужик, когда я все-таки задела кого-то. 

— Повежливее, это же баронесса Сэвил, с ее милостью так не подобает говорить! — вступилась за меня женщина лет пятидесяти. Из-под коричневого платка выбились каштановые пряди с редкой сединой. Крепкая, сбитая и невысокая, но громкоголосая, она торговала пирожками, выложив их на большой деревянный поднос, привязанный к шее.  

— Ну простите, ваша милость, — совсем неискренне извинился мужик и пошел дальше. 

— Понаехали торгаши невоспитанные. 

—  Откуда понаехали? — не удержалась я от вопроса. Очень хотелось поговорить хоть с кем-то, кто не бьет тебя розгами и не пытается заморозить взглядом.

— Так, конец сезона, все через нас по большому тракту едут в столицу да в города побольше нашего, — охотно пояснила женщина. 

— А, ну да… — сделала вид, что что-то поняла. 

— Я не жалуюсь, оно, конечно, хорошо, есть кому добро свое сбывать, — и женщина продемонстрировала пирожки с золотистой корочкой. Выглядело аппетитно, ела я давно, так что желудок многозначительно заурчал. — В зиму надо ведь запасы делать. А на это монетка нужна… Эх, мы-то все друг друга знаем. И господ издалека видим. А приезжим побоку. Ваша милость, вы как? 

Женщина по-свойски похлопала меня по плечу. 

— Совсем отощала, бедняжка, слышала я, захворали вы. 

А быстро тут сплетни разносятся. Целитель только утром был, а народ уже в курсе. 

— Мне уже лучше. Вот, даже на рынок пришла, — постаралась я поддержать разговор. 

— Неблагородное это дело, — недовольно поцокала женщина языком, — по рынку одной шляться. Хоть бы благоверный твой присмотрел за тобой. Ирод этот… Ах, что уж там. Вы главное до заката успевайте, не ходите через болота затемно, нечисть ведь проснется. 

Решив, что сболтнула лишнего, женщина закрыла рот рукой, а мне всучила пирожок, мол, кушай, деточка, и не хворай. Мне хотелось расспросить ее еще о чем-нибудь, похоже, она много знала обо мне. Да и в целом сплетники — отличный источник информации, когда под рукой нет интернета. Но торговка пирожками быстро скрылась в толпе, расталкивая всех деревянным подносом. 

Я откусила пирожок с квашеной капустой. Было бы лучше что-то посущественнее, мясное. Но выбирать не приходилось. Я радовалась и тому, что мука из грубого помола, из-за чего цвет теста сероватый. Вместе с капустой — это неплохой источник правильных углеводов, а это энергия и сила. Мне ведь еще возвращаться в замок.

Мясную лавку нашла быстро, но не спешила идти туда. Хотелось еще осмотреться. Вдруг здесь есть аптека, и все не так страшно, как я думала.

Внимание мое привлекла лавка, на вывеске которой нарисована пузатая колба и пучок трав. «Снадобья на все случаи жизни», — гласила надпись. Может, это и есть что-то вроде местной аптеки?  Я не ошиблась. Внутри пахло травами, горькими и сладкими, терпкими и душистыми. На стеллажах стройными рядами стояли пузырьки, так походившие на волшебные зелья. А может, так оно и есть? Я усмехнулась собственным мыслям. С каких пор я такая наивная? Кому как не мне знать, что не бывает волшебной таблетки для похудения, для возвращения молодости или здоровья. Но все же постаралась всмотреться в этикетки, чтобы выяснить, от чего помогают эти зелья. 

За прилавком стоял юноша, долговязый, щуплый, но, в отличие от меня, со здоровым румянцем. 

— Чем могу помочь, леди Сэвил? — доброжелательно улыбнулся он. — Или вам, как обычно, капли от головной боли для госпожи Видворт?

— Э, нет… Я хотела бы… 

Как же сложно сформулировать свой запрос. Мне бы капельки с железом? Но я до конца не уверена, что слабость Лисандры из-за его нехватки, анализы ведь не сдавала, чтобы знать наверняка. Да и сомневаюсь, что поймут меня правильно.