Длинные пальцы Болотника прошлись по моим волосам. А другая рука скользнула на мое хрупкое плечо, чуть погладив. Я проследила за его действиями взглядом, не сразу поняв, к чему он клонит. 

— Ты девица ладная, а я, в отличие от твоего мужа, буду ласков… — промурлыкал Болотник и потянулся к моим губам. 

Я отпрянула. Вот же нечисть нахальная! Не успели познакомиться, а он уже целоваться лезет. 

— Вы меня плохо слушали, — возмутилась я. — Муж этот, вовсе мне не муж. В этом-то вся и проблема. 

— Но хозяйка замка на болотах ты, — невозмутимо ответил Болотник, совершенно не обидевшись на мое сопротивление. — В тебе, в твоей плоти, течет благородная кровь Сэвилов.  

— Да разве это что-то меняет?

— Все в твоих руках, — философски ответил Болотник. — Ну так что, пойдешь со мной? — уточнил он и выжидающе уставился, скрестив руки на груди. 

Похоже, он на полном серьезе приглашал меня в свой омут. Постойте, это он мне так деликатно утопиться предложил? Вот уж спасибо, но нет! Я лучше поживу еще. Попятилась, пытаясь обойти нечисть по дуге. Интересно, если я побегу, как быстро он меня догонит? 

— Да что ты так напряглась, не смогу я тебя силой к себе взять, без согласия нельзя, правила у нас такие, — прокомментировал он мою попытку побега. 

Вдалеке послышался какой-то шорох. Болотник покосился в ту сторону и нахмурился. 

— Ладно, ты подумай и приходи, если что. Болот не бойся, нечисть болотная тебя не тронет. Ты ведь баронесса Сэвил… 

— Прекрасно, спасибо и… до свидания…

Хотя, о чем это я. Надеюсь, свиданий больше не случится. Я обошла все-таки Болотника и припустила. Мешок с мясом чуть не потеряла. А вот корзинка с яйцами так и осталась на тропинке. 

Только раз мельком оглянулась и увидела зеленую вспышку, а на месте, где стоял Болотник, уже пусто. Исчез…

А я с размаху на что-то налетела. Неужели случайно свернула и в дерево врезалась?

Увы, это было не дерево. Солнце село, и лес вокруг погрузился в темноту. Только редкие звезды и луна, затерявшаяся в облаках, давали немного света. 

Я с трудом разглядела тень, сверкнули зеленые глаза. Господи, а это что еще за очередная нечисть болотная?! Вроде бы после знакомства с Болотником, бояться нечего. Но я отступила на шаг. Нога провалилась в трясину, и я чуть не упала назад. Не хватало еще утонуть в болоте, невольно приняв недавнее приглашение!

В отчаянии я замахала руками, и с них вдруг сорвались бледно-голубые искры. Это что еще за чертовщина? Искры дали свет, как от фонарика, и я разглядела, что за темная тень с зелеными глазами. Это оказалась вовсе не нечисть, а очередной мужчина на моем пути.

Мужское лицо, подсвеченное холодным светом, было вполне человеческим, и… очень привлекательным. Точеные скулы, нос с небольшой горбинкой, чувственные губы и зеленые глаза, словно наполненные магией, которые можно было разглядеть даже в таких потемках. Волосы немного не доставали до плеч, были небрежно убраны за уши. Черное пальто с мехом… Да я уже видела этого господина в местной аптеке! Что он забыл на болотах в такой поздний час? Подозрительно...

Мужчина оказался чертовски хорош. Этакий сексапильный горячий красавец из рекламы парфюма. Если бы не это, я, пожалуй, испугалась, а так… 

— Леди Сэвил, и как давно вы владеете магией? — вместо приветствия или угроз поинтересовался мужчина. 

Я хлопнула ресницами, переваривая его вопрос. Магия? У меня? Я и не поняла, что сделала. Хороший он, конечно, вопрос задал. Может, она и раньше появилась, кто знает. Но из вопроса следовало, что у бедняжки Сэвил не было ее. 

— Честно говоря, я не знаю, возможно, именно с этого момента, — призналась я. Заметив, что на лице мужчины отразилось недоумение, добавила: — Недавно я… подверглась темному колдовству и едва выжила. Это повредило мою память. 

— Да, я слышал. 

Господи, и как они узнают все сплетни без телефона и интернета?! Голубиная почта, что ли? 

— Не думал, что все так серьезно. 

— Если честно, я даже вашего имени не знаю… то есть, не помню, — вовремя вставила я. — Или мы не представлены?

— Мы знакомы, — подтвердил мужчина и, наконец, представился. — Я герцог Розенгард. 

— А имя у вас есть? 

Или только почетный титул, хотелось мне добавить, но я удержала ехидство. 

— Эймонд, — неохотно ответил герцог.

Наверное, мне следует его называть «ваше благородие». Нет, не так. Вспомнила — «ваша светлость». 

Зря я спросила про имя. Возможно, такие вопросы неприлично задавать, даже с поправкой на наше знакомство. Но спишем это на мое беспамятство. 

— Мы с вами соседи, мои владения граничат с вашими на юго-востоке, — добавил Эймонд. — Это вы тоже забыли? 

Я вздохнула и кивнула. 

На мужчину было приятно смотреть. В этом пальто с небрежно зачесанными волосами он походил на героя любовного романа. На вид он как раз мой ровесник, вряд ли ему больше тридцати пяти. Я бы сходила с ним на свидание…