Будь я влюбленной юной баронессой Сэвил, обливалась бы горькими слезами: муж по шлюхам пошел! Но мне было глубоко наплевать на самого Теренса и на то, с кем он там расслабляется. Но все же я испытала омерзение и разочарование, будто это действительно мне муж изменял. 

Отделавшись от глупых мыслей, я вернулась на кухню. На огне томился бульон, в углу зрело тесто из зеленой гречки. А меня ждала гора посуды, которую предстояло отмыть в тазике с водой. 

Провозилась я два часа. Пока расставляла тарелки в буфет, решила изучить кухню как следует. Может, кроме гречки, еще что-то полезное найдется.

Увы, ничего. Только нашла немытую сковородку, на которой жарили яйца, и плесневелый чайник с заваркой. А вот сотейник, больше походивший на турку, был чист. Может, тут и кофе есть?

В целом, если упустить детали, кухня как кухня, столешница из натурального камня, похожего на мрамор, добротные фасады из резного натурального дерева. Если все тщательно отмыть, она еще засверкает. Вместо привычной мне электрической плиты, печь на углях, но вполне функциональная. Не хватало только одного — холодильника. 

Возможно, в замке есть погреб и ледник, и я просто до них не добралась. Пожалуй, самое время их поискать. 

Я решила обойти весь первый этаж для начала. Бродить по мрачному темному замку со свечой — то еще удовольствие. Но, думаю,  самые страшные чудовища здесь мне уже известны: свекровь и муженек. Так что решительно обошла все закоулки, отмечая, что каменные стены без картин и настенных светильников выглядят очень пусто.

Мои скитания прошли не зря. Я нашла две двери: под лестницей и неприметную, спрятанную в стенной панели, в галерее между гостиной и столовой. Вторая дверь заинтересовала больше. Она походила на потайную. Мне стало любопытно,  смогу ли ее открыть. Дожила, из успешного нутрициолога во взломщицу-рецидивистку превратилась. Ну а что делать?

Но не успела я потянуться своей шпилькой к замочной скважине, как меня с силой дернули, больно вцепившись пальцами в плечо. 

— Ты что тут делаешь, болезная?! — прошипела свекровь. — Пошла прочь отсюда!

Глаза Изольды горели бешенством. Она не так разозлилась, когда я уронила банку с вареньем и пришла без яиц, как из-за того, что я заинтересовалась какой-то дверью. 

Не успела я ни возразить, ни уйти, щеку обожгло жгучей пощечиной. Женщина с размаху зарядила мне по лицу, да с такой силой, что в глазах заплясали искры. Я схватилась за ушибленную скулу. Как же больно! Но еще больше обидно. За что она так со мной? За что с бедняжкой Лисандрой?

Возможно, будь у нее под рукой розги, она отхлестала бы меня ими. Но их не было, зато тяжелая рука имелась. 

— За что? — возмутилась я, наконец.

— Что ты тут трешься, я тебе что сказала делать? Дура бесполезная. Мало того что уродилась без магии, так ни прибрать нормально, ни мужа ублажить не можешь. Одни беды от тебя! 

Я хотела сказать, что мне вообще-то не по статусу тут прибирать, и разве моя вина, что в доме нет слуг? Все-таки для одного человека это слишком большой объем работы. Я уверена, что раньше тут было достаточно работников. Еще днем я видела комнату с несколькими односпальными кроватями. Наверняка там должна жить прислуга. Но ее не было и, скорее всего потому, что нечем платить. А почему не было денег в этой семье, я догадывалась. Теренс все спустил, играя в карты, на алкоголь и шлюх. Банально, но этот простой вариант, наверное, самый  верный. Но я не стала выговаривать ничего свекрови, уверена, она и сама все понимает.  Изольда не походила на транжиру, а шкаф леди Сэвил не ломится от дорогих нарядов и драгоценностей. Так что других вариантов, куда утекает содержание баронессы Сэвил, я не видела. Если я сейчас скажу, что все беды от ее любимого сыночка, вряд ли она погладит меня по головке. А лезть в откровенную драку я совершенно не готова.

Утром у меня представилась возможность лично убедиться, на что тратятся деньги из моего содержания. 

— Вставай, лежебока! — безжалостно принялась расталкивать меня свекровь. 

Я приоткрыла глаза, за окном еще темно. Возможно, уже утро, светает тут в это время года довольно поздно, но я бы предпочла еще поспать. 

— Что случилось, госпожа Изольда? — с трудом удержалась, чтобы не послать женщину куда подальше. 

— Одевайся и иди в город, — приказным тоном потребовала свекровь. 

— Зачем в такую рань? — удивилась я. 

— Собирайся, я сказала, — разозлилась женщина и шлепнула меня розгами по боку. Хорошо, что через одеяло не больно. Но намек я поняла. 

Пришлось подниматься. Хотя я откровенно не выспалась. Наверняка  усталость вызвана еще и анемией. Стоило подняться, как в глазах потемнело — верный симптом низкого гемоглобина. К счастью, через минуту все прошло. Наскоро умылась ледяной водой из кувшина. Он стоял на окне, а оттуда нещадно дуло. Вода остыла, будто достали ее из холодильника. Зато бодрит!

Свекровь ждала меня в  холле. Даже позавтракать не даст? Вот же бессердечная женщина. А у меня там тесто на полезный хлебушек готово… Ладно, пусть постоит еще.