— Э, не совсем, но ходить придется, — заверила я.

Леди с интересом уставилась на меня, внимая каждому слову. 

Под видом важного ритуала, без которого не подействует снадобье, я выдала ежедневные прогулки. Прикинув примерное расстояние в десять тысяч шагов, наказала дочери мэра ходить несколько раз от главной площади до того замка, чья башня виднеется над лесом. 

— Ох, это так далеко… Обычно я передвигаюсь в двуколке, а в холода на карете или вовсе не покидаю дом, — посетовала леди и махнула в сторону припаркованного транспорта, запряженного лошадьми. — Эх, была не была, надеюсь, герцог Розенгард не будет против, что я гуляю возле его владений: он такой затворник. 

Так вот чей это замок. Я с интересом покосилась на красную крышу башни. Теперь я примерно представляла, где живет мой ближайший сосед.  

Леди Грейл попросила называть ее Коралина и согласилась на «ритуал».Мы продолжили беседовать. Перед тем как корректировать меню, мне нужно было ненавязчиво выяснить, чем она обычно питается. 

— Да я ничего толком не ем! — заверила меня она. — Одни фрукты в основном, ну еще иногда орехи и семечки, но это разве еда? А еще ма-а-аленькие такие пирожные, наш повар делает, они с орехами и… шоколадом! Еще молоко на ночь для крепкого сна. А если молока не хочется, наш повар варит чудесное пиво с пряностями…

На слове пиво, у меня нервно дернулся глаз. В стандартной кружке пива почти триста калорий. А если выпить две, все, считай, что поужинал. Но вряд ли леди Грейл ограничивалась пивом. Наверняка ела что-то еще. Ну да, совсем ничего не ест. Знаю я таких. 

—  Так, Коралина, снадобье совершенно не совместимо с некоторыми продуктами, — заявила я авторитетно. — Кое-что придется исключить. Например, стакан молока на ночь, те пирожные и пиво… Орехи только горсточку. Целое блюдо пирожных — это не чуть-чуть. Какими бы маленькими они не были. И не надо заменять ими полноценный прием пищи. 

План питания пришлось составлять на ходу, пока я провожала Коралину к экипажу. Осталось встретиться завтра, чтобы передать «волшебное» снадобье. Тут я видела небольшую проблему, потому что не знала, во сколько смогу вырваться из замка, во всех смыслах этого слова. Был бы телефон, чтобы созвониться…

— Это не проблема, я направлю вам свою птицу с запиской.

— Кого? — не поняла я.

— Свою сороку Сонечку, — как ни в чем ни бывало пояснила Коралина.

Пришлось «признаваться», что после недавней болезни я утратила часть воспоминаний. Коралина забеспокоилась, а не забыла ли я секретный рецепт, доставшийся от матушки. Заверила, что все в порядке. Расслабившись, Коралина охотно поведала мне о местных способах связи. А общались тут записками при помощи птиц.

Так что, вспомнив о голубиной почте, я была недалека от истины. Чему собственно удивляюсь в мире магии? Разве что тут можно было приручить с помощь магии любую птицу, которая будет не против. Аристократы и богачи, которые не владели собственной магией, покупали артефакты,  помогающие установить связь с подходящей птицей. Те, кому повезло с магией, делали это сами.

Вот эта была хорошая, во всех смыслах приятная новость. Магия у меня есть, осталось разобраться, как договориться с местной птицей и где ее вообще найти.

Коралина обещала отправить мне свою птицу с запиской, где сообщит о нашей встрече. На этом мы и распрощались.

А мне предстояло приготовить для нее снадобье с эффектом плацебо. И надеяться, что она будет соблюдать все «ритуалы».

Леди Коралина заплатила пять золотых в качестве аванса, и я припрятала их, чтобы не смешать с той мелочью, которую дала свекровь, и с золотыми от русалки.

А теперь пора найти своего благоверного. Где там эта таверна «Лиловая роза»? На деле же таверна оказалась настоящим борделем! Так я и знала. 

Честно говоря, мне совсем не хотелось искать Теренса и возвращать его в замок. Но я пошла. Даже интересно стало, будет ли он как-то оправдываться за свое поведение. Лисандра все-таки его жена, баронесса. Неужели его совсем не волнует репутация и пресловутое «что же подумают люди»?Не то чтобы меня саму волновало это, но понять степень наглости муженька даже полезно.

Внутри таверны пахло неаппетитно. Похоже, главное блюдо в этом заведении — сами девушки. Затхлый воздух наполняли ароматы кислого супа и дешевой выпивки, вызывая рвотные позывы. Добавить еще к этому запахи плохо мытых тел и секса… в общем глаза режет и блевать охота очень сильно. Но я упорная. Сказали мужа найти, я его найду. И пусть потом никто не жалуется. Вот только что-то я уже не уверена, что хочу возвращать этого гуляку домой. 

Дородная дама за барной стойкой быстро сориентировала меня, куда идти, похоже, тоже меня знает. Судя по ее щербатой ухмылке, я тут не впервые разыскиваю мужа. Печально, если до этого во мне еще теплилась надежда, что Теренс сам по себе не так плох, особенно, если смотреть отдельно от его матушки, то теперь я убедилась, разводиться нужно как можно скорее.