Проснулась я в тишине. За окном стояла ночь, гостиную освещал лишь один тусклый магический светильник в углу. Судя по всему, ребята давно разошлись спать. А Шейн по-прежнему держал меня на руках. Мне стало немного стыдно. Лениво возникла привычная мысль, что он обязательно потребует что-то взамен, и сразу пропала.

Действие их глупого чая прошло, а боль в спине не вернулась. Очень помогала горячая рука Шейна, которая меня обнимала.

Я потерлась о его плечо, но он не пошевелился. Точно не спал, в этом я не сомневалась.

«В эту игру можно играть вдвоем», — мелькнуло в голове.

Я потянулась к Шейну и легко, почти невесомо коснулась губами его щеки. Моя ладонь лежала у него на груди, и я ощущала быстрое биение сердца. Вздрогнула, когда Шейн вдруг открыл глаза и посмотрел на меня. Нечеловеческие, желтые, с вертикальными зрачками. Хищные, жадные, злые.

Справляться с Шейном я вполне умела. А что было делать со зверем? С драконом, который положил на меня взгляд? И ладно бы взгляд — руки он тоже положил…

Не успела я пискнуть, как обнаружила, что уже не полулежу, а сижу на Шейне, упираясь руками в его грудь. Лицом к лицу, так близко и совершенно беспомощно. Я не могла оторвать взгляда от его глаз. Лишь закрыла свои, когда расстояние между нами исчезло совсем.

Его губы были мягкими и теплыми. Сладкими. Нежными. От каждого невесомого поцелуя по спине проходила дрожь. Шейн будто спрашивал разрешения, но не навязывал ничего против воли.

Ненадолго.

Одна его рука крепко держала меня за спину, давала опору, но и лишала возможности сбежать. Вторая прошлась по плечу, пальцы зарылись в волосы, остановились на затылке, удерживая голову. Лишая даже мыслей о побеге.

Поцелуй становился настойчивее, откровеннее. Смелее.

В какой-то миг поняла, что мои руки обвивают его шею, а я прижимаюсь к Шейну по своей воле. Способность думать покидала меня вместе с последней мыслью: «Что я творю?»

Все перестало быть важным, когда его губы прошлись, оставляя горячий след, до моего уха, потом вниз по шее и до плеча. Я запрокинула голову, помогая ему, а с моих губ сорвался тихий стон. Я ослепла, оглохла, ощущая лишь жар там, где Шейн касался меня.

Одно я знала точно — мне хотелось больше. Больше... чего? Его руки бродили по моему телу. Беспорядочно. Отвратительно. Безумно приятно. Идеально.

Нет. Слова «Шейн» и «идеально» просто не могли оказаться в одном предложении. Никогда!

Пускай будет идеально. Лишь бы он не останавливался… никогда.

Я почувствовала его прерывистое дыхание на своей шее. Он смеялся. Насмехался надо мной? Но продолжал поглаживать по спине, перебирая пальцами позвонки.

Было бы здорово отвесить ему оплеуху и высказать все, но произнести я смогла только короткое:

— Еще!

И тогда Шейн остановился.

Глава 31

Шейн проводил меня к себе, а потом ушел, ничего не сказав. Он вообще не желал обсуждать то, что происходило между нами и не вписывалось в рамки тренировок. Шли дни, и я все больше начинала сомневаться, что у нас вообще что-то было. Стресс, переезд в Академию, магический договор, поводок, ранение и изматывающие тренировки… Всего этого хватало, чтобы помутиться рассудком. Настолько, чтобы представить себя на коленях у Шейна. Чтобы помнить, как ощущались его объятия. Как спокойно было оказаться огражденной ото всего мира.

Бред. Жуткий бред! Такого с нами просто не могло случиться.

И это чувство унижения… когда он вдруг остановился, а потом резко и бесцеремонно спихнул меня с колен на диван. Встал и замер, не глядя на меня. Как будто не хотел даже видеть. Казалось, что меня снова обвели вокруг пальца, а потом, когда я поверила во что-то хорошее, больно щелкнули по носу. А я все продолжала попадаться на его уловки. Наверное, теперь был мой ход, но никакого желания мстить и отыгрываться я не испытывала. Скорее, мечтала, чтобы все опять изменилось. Я хотела его объятий, его поцелуев… Он снился мне, и я ничего не могла с этим поделать. По утрам меня охватывало беспокойство, пока я не оказывалась рядом с Шейном. И снова нарастало, когда я касалась его и мысленно просила опять подхватить меня на руки, прижать к груди.

Тренировки проходили все лучше. Я училась нападать и защищаться с помощью стихийной магии. Так, как это делали люди. Теперь я хорошо видела разницу. Все здесь было больнее, но как-то… честнее. Отец учил меня другому: уловкам и изворотам. Никогда не тратить резерв там, где можно разорвать жертву когтями или перегрызть глотку. Потому что магия может понадобиться, чтобы поддержать себя в живых: питание здорово тратило ее. Например, нельзя было одновременно вызывать у жертвы страх и пользоваться стихийной магией. Просто не хватит ни резерва, ни контроля. В таких случаях отец предпочитал первый и более скрытный вариант, от которого у людей не было защиты.

А здесь… Здесь мне приходилось пользоваться огнем, и это вызывало чистый восторг.