Винс иногда был настолько проницательным, что пугал.

— Уверен, вместе с Робинсом они исправно трудятся, — ответил я не без сарказма.

Приятель наморщил лоб. Элой был его лучшим курсантом, но это не мешало парню ввязываться в авантюры с завидным постоянством. На складе мы застали их с Сандрой вместе, так что эти двое явно знакомы. Вместе с этой простой мыслью уровень нервозности резко подскочил, и я встал.

Поблагодарив старосту, мы раскланялись и отправились обратно к садам. Мое нетерпение гнало меня вперед, и, придумав какую-то отговорку, я оставил Хикса с Салливаном позади.

Оказавшись на дорожке под сенью деревьев, я заставил себя замедлиться и глубоко вдохнуть. Нельзя терять самообладание. В конце концов, мои опасения могли оказаться надуманными. Да и хорошо бы оказались.

Сбавив шаг, я прошел вперед и тут заметил какое-то движение справа. Резко развернулся и не поверил своим глазам. Блейк сама неслась навстречу.

— Куратор, простите, мне нужно было отлучиться совсем ненадолго, — протараторила она, а потом вдруг споткнулась, схватилась за ногу и едва не упала. Пришлось спешно ее ловить.

— Ой, больно! — воскликнула девушка, хватаясь за лацканы моего кителя.

Мои ладони сами собой оказались у нее на талии, и я посмотрел в ее голубые глаза. И растерялся. В них отражался редкий свет, яркий, сильный, словно за ним скрывался целый непознанный мир.

Опомнившись, я подхватил Сандру на руки и усадил на ближайшую скамейку.

— Где болит? — спросил деловито и закинул ее ногу себе на колени. Задрал штанину, чтобы посмотреть, не распухла ли. Нет, выглядело нормально. Может, просто подвернула?

— Посиди пока здесь, — сказал я, отпуская ее ногу. А сам встал.

— А как же работа? — робко спросила она.

— Подождет. Да и нам все равно скоро ехать обратно.

Больше не глядя на нее, я пошел к рядам деревьев.

Все курсанты, включая Робинса, как ни странно, оказались на рабочих местах. Зря я опасался. Откуда это вообще взялось?

Я обернулся. Сандра все еще сидела на скамейке и, крутя в руках ромашку, отрывала лепестки. Что-то в этом было не так. Но, решив, что на сегодня хватит паранойи, я объявил конец рабочего дня.

Глава шестая

Сандра

Трюк «отвлеки генерала» удался на славу, но неожиданно смутил. Его ладони оказались у меня на талии всего на мгновение. Случайно. И понятно, что это ничего не значило и не могло значить. Но я почему-то продолжала об этом думать. Воспоминания о прикосновении будоражили, и это было неправильно.

В телеге Элой уселся рядом и, воспользовавшись моим замешательством, обнял за плечи. Я не успела сбросить руку, как оказалась прижата к его широкой груди.

— Сандра, ты прекрасна, — промурлыкал он над головой.

— Эй, — возмутилась я.

— Да не, я не в этом смысле. Ты настоящий друг.

Последние слова все же заставили меня смутиться.

— Да ладно тебе, — пробормотала я и вывернулась-таки из его объятий.

Слева от меня на деревянную лавку плюхнулся Мэтт, и телега покатила обратно в академию.

Когда прибыли, сразу пошли ужинать. Стало интересно, как Регина с Лианой отреагируют, если мы все сядем за стол Элоя. Но девиц в столовой не оказалось.

И когда, распрощавшись с ребятами, я дошла до своей комнаты в общежитии, то поняла почему.

Внутри отвратительно пахло. Словно здесь годами был овощной склад, про который забыли. Хотя утром ничего такого, конечно, не было.

Дверь была заперта на ключ, так что девицы, скорее всего, использовали щель над полом. Доказательств, что это были именно Регина с Лианой, не находилось, но я решила, что все равно надо засвидетельствовать их проделку. Найдя миссис Шервуд, показала ей комнату.

— Отвратительно! — воскликнула она, зажимая нос. — Чем вы тут занимались, курсант Блейк?

— Я была на отработке и хотела вам показать, что кто-то применил вонючее заклинание.

— И кто же? — спросила комендантша, отступая обратно в коридор.

— Они не оставили записки.

Шервуд развела руками.

— Советую вам научиться жить в мире с остальными, курсант Блейк, — проговорила она таким тоном, словно это я была виновата. — Другой комнаты у меня для вас нет.

Между строк читалось, что комендантша не хотела, чтобы ее беспокоили. Мол, разбирайтесь сами, лишь бы общежитие не пострадало. Позиция понятная. Ну что ж, по крайней мере, она теперь в курсе.

Миссис Шервуд ушла, а я вернулась в комнату и первым делом открыла окно. Затем применила заклинание очистки воздуха. Зря девушки решили бороться со мной с помощью бытовых неприятностей. Нас в пансионе готовили и не к таким случаям.

Отвратительный запах почти выветрился, но мне казалось, что что-то еще осталось. Возможно, это было у меня в носу. Надо было его чем-то перебить.