— Я сказал: оставьте его в покое, — стоял на своем Элой.

Пока они мерились взглядами, я подошла к фонтану и протянула Мэтту руку. Тот подобрал мокрые вещи и вылез. Его немного потряхивало, и было ясно, что Дерек успел его напугать.

— Ладно, пошли отсюда. — Здоровяк махнул своим прихлебателям, и площадка перед фонтаном начала стремительно пустеть. Зеваки тоже расходились.

Отряхнувшись, Мэтт подошел к Элою.

— Спасибо… — начал было он, но блондин отмахнулся.

— Научись сам за себя стоять, — бросил он, отворачиваясь. — И не будь слабаком.

Волк вздернул нос, словно и он хотел показать, что презирает Мэтта. Элой со своим файром ушел, а я повернулась к пострадавшему.

— Ты как?

— Жить буду. — Он поправил съехавшие очки. — Но он прав, я должен стать сильнее.

Я предложила подсушить магией промокшую форму, но Мэтт отмахнулся.

— Спасибо, это я и сам могу. А ты уже, наверное, опаздываешь на пару?

Я кивнула и бросилась бежать. Влетела в аудиторию на всех парах, намереваясь тихонько сесть за ближайшую парту, когда меня окликнул преподаватель — высокий мужчина в строгом костюме.

— И кто вы будете? — спросил он, заставляя меня развернуться на пятках.

— Курсант Блейк.

— Выйдите, курсант Блейк, — сказал он холодно. — И зайдите, как положено.

Отношения с профессором по математике у нас явно не задались. Но я послушно вышла в коридор, затем развернулась и постучала.

— Простите, можно войти?

— Почему вы опаздываете, курсант Блейк? — строго спросил он.

— Я помогала другу выбраться из фонтана, — честно ответила я.

Класс разразился хохотом, отчего у профессора на лбу вздулась жилка.

— В следующий раз скажите другу, что математика важнее его купания, — ответил мужчина.

Раздалось еще несколько смешков, но под его сердитым взглядом все стихли. Я все же села с краю и, достав тетрадку, написала: «Как его зовут?» и пододвинула к соседу.

Профессор Тимсон, значит. Надеюсь, к следующей лекции он обо мне забудет.

— К следующей неделе подготовьте решения первых десяти задач в учебнике, — объявил он в конце пары и, ехидно улыбнувшись, добавил: — Курсант Блейк сделает пятнадцать.

Да что ж такое-то!

Я заскрежетала зубами. Нет, это просто какое-то не везет… Ладно, нечего грустить, надо быстренько обедать и на отработку. А то еще генерал заставит собирать фрукты за всех сразу.

В столовой я буквально втянула в себя еду и на плацу была первой. Как увидела генерала, замерла. Он шел со стороны главной башни неторопливой походкой, а его грациозная пантера вышагивала рядом. Таращиться на них, конечно, было неприлично, но я не смогла отказать себе в удовольствии. Уж больно у куратора была ладная фигура. И двигался он уверенно, но не вальяжно. Он словно уже всем все доказал. И даже серые камни замка признавали в нем хозяина.

— Курсант Блейк. — Ортега остановился напротив меня. — Хорошо, что ты пришла раньше. Я решил заменить твою отработку.

Мне показалось, его синие глаза коварно блеснули. Не ожидая ничего хорошего, я робко спросила:

— На что заменили?

— Иди за мной, покажу.

Заинтригованная, я последовала за генералом в учебный корпус. С удовольствием рассматривала его широкую спину и то, как натягивался на плечах китель. Нет, я прекрасно понимала, что эта фантазия никогда не сбудется: где он, а где я. Но чего бы не полюбоваться красивым человеком? Еще и с таким голосом, что внутри аж все вибрировало…

Мы поднялись на третий этаж и вошли в аудиторию за номером 303, и я обомлела. Это было здоровое помещение явно для потоковых лекций. Парты и скамейки стояли полукруглой лесенкой, превращая аудиторию во что-то вроде амфитеатра. Внизу была сцена с учительским столом и стеллажом. Пустым, потому что книги валялись на этом самом столе и рядом с ним. Но это было не самое страшное. Парты со скамейками, стены, высокие окна и даже потолок были покрыты черной сажей, а местами заляпаны разноцветной слизью: зеленой, синей, ядовито-розовой.

— Что тут произошло? — не удержалась я от вопроса.

— Профессор Вильямс решил устроить демонстрацию, как некоторые алхимические смеси могут влиять на магию, но что-то не рассчитал, и старшекурсники наворотили дел.

— Надо же… — вполголоса заметила я.

Из коридора послышались голоса, и несчастную аудиторию посетили еще трое: Регина с Лианой, а с ними куратор Салливан.

— Что она здесь делает? — Брюнетка ткнула в меня пальцем.

— Ваша задача, курсанты, — ответил генерал, оборачиваясь к ним, — вымыть аудиторию.

— Что-о? — протянула Регина. — Да как… Вы это одобряете? — Она с надеждой посмотрела на Салливана.

— Постарайтесь не разнести тут все еще больше, — ответил тот.

— Альварес покажет вам, где взять моющие средства, — сказал генерал. — Вечером проверю, как далеко вы продвинулись.

— Ну нет. — Лиана скрестила на груди руки. — Только не с этой…