Генерал объявил, что на сегодня с тренировкой закончено, и курсанты могли передохнуть перед следующей парой. А дальше мы всей гурьбой пошли в учебный корпус.

«Место преступления» оказалось посреди коридора. По полу растеклась лужа из зеленой слизи, и отпечатались следы от полуботинок девушек.

Ортега расстегнул ворот кителя и вытащил тяжелый на вид амулет с красным камнем. Начал медленно обходить лужу, похоже, сканируя на магию.

— Как же тебе влетит, — заметила Регина со злорадством.

— Тихо! — скомандовал Салливан. — Отойдите в сторону.

Мы отступили к стене, и я задумалась. Ведь я и правда хотела, чтобы девицы испытали на себе собственную подлость. Но при этом магией я точно не пользовалась.

— Здесь определенно применялась магия, — проговорил генерал, заканчивая осмотр.

Он подошел ко мне и, остановившись напротив, поднял амулет на уровне моего лица. Камень внутри оказался неоднородный. В нем словно танцевали алые струи.

— Но на Блейк следов нет, — заключил куратор, убирая амулет под воротник.

А я почему-то уставилась на мелькнувший перед глазами открытый участок кожи.

— Что ж, мы еще разберемся, — заключил Салливан. — Сейчас приведите себя в порядок, и марш на занятия.

Девицы недовольно надули губы.

— Ты еще поплатишься, — пробурчала Лиана, проходя мимо меня.

Я на это лишь пожала плечами.

Салливан и генерал начали что-то обсуждать вполголоса, и я решила, что и мне пора на пару. Поднялась по лестнице на второй этаж, где куратор меня все же нагнал.

— Сандра, — начал он, и я вжала голову в плечи. Этот разговор явно не сулил ничего хорошего.

Ортега жестом пригласил зайти в ближайшую пустую аудиторию.

— Как ты это сделала? — с ходу спросил он.

— Я ничего не делала, — возразила я. — Я бегала все это время.

Синие глаза генерала недобро сверкнули.

— Сандра, если хочешь, чтобы я тебе помог, ты должна быть со мной честной.

— Вы же сами сказали, что на мне не было следов магии.

— Были, — ошарашил меня куратор. — Хоть и слабые. Я знаю, что это твоих рук дело, Блейк, но пока не понимаю — как.

Я развела теми самыми руками, которые оказались слишком деловыми.

— Я честно ничего не делала. Может, и хотела бы, но не делала. Это правда.

По лицу генерала я видела, что он мне не верил.

— Ладно, иди на занятия. — Он качнул головой в сторону двери. — После обеда у тебя и так отработка.

Да уж, об этом я не забыла. Побежала на пару и, только усевшись за парту, вдруг осознала, что генерал не стал меня дополнительно наказывать. Мог, раз явно мне не поверил. Но не стал. Неужели посчитал, что Регина с Лианой получили по заслугам?

И все же непонятно, как это произошло? Я ничего не сделала. Но сама себе бы тоже не поверила. Слишком удобное совпадение.

От мыслей пришлось отвлечься, потому что в аудиторию вошел пожилой мужчина с тросточкой. Он представился как профессор Миллер и сообщил, что будет вести Общую теорию магии. Предмет, который, по его словам, почти никто не сдает с первого раза. Этим он как будто чрезвычайно гордился.

Видя, что произвел впечатление, Миллер вскинул руки и с помощью иллюзии начертил схему: от круга шла стрелочка к квадрату, а от него — к ромбу.

— Это резерв мага, — пояснил профессор, указывая на круг. — В нем вы черпаете силу и магическую энергию. Но чтобы применить ее, вам необходима способность к определенному виду магии. — Он ткнул в квадрат. — А дальше вы должны знать конкретное заклинание. — Это уже было ромбом.

Он взмахнул рукой, и квадратов с ромбами стало больше.

— Маг может владеть несколькими видами магии и знать множество заклинаний. Однако надо помнить три вещи: ваша сила в конечном итоге зависит от вашего резерва. Вы можете знать сотни заклинаний, но все равно успешно применить лишь несколько, после чего вам понадобится отдых. Второе: специализация на одном виде магии делает вас сильнее в этом виде, но менее разносторонним. Это выбор, который вам еще предстоит. Ну и, наконец, третье: освоение заклинаний — процесс сложный, и может не получиться ни с первого раза, ни со второго.

Дальше профессор Миллер заговорил про резерв. Про то, что кто-то рождается с большим резервом, кто-то с меньшим, но его можно увеличить с помощью тренировок. Кроме того, существовали специальные артефакты, подпитывающие мага. А еще резерв значительно возрастал, когда маг связывал себя с файром, потому что магия файров содержала в себе уникальный потенциал.

Курсант на соседней парте поднял руку.

— А что насчет дикой магии? — спросил он.

Профессор нахмурился.

— Человеку не под силу ее освоить, — ответил он. — Последний, кто пытался, — некромант Джексон, из-за которого наш континент разделило Туманным рубежом и появились скаарги. Любопытство в академии приветствуется, молодой человек. Но настоятельно советую вам больше не упоминать дикую магию и никого о ней не спрашивать.

Глава пятая

Сандра