Чай у княгини действительно был вкусный. Необычный букет трав обволакивал изысканным ароматом все внутренности. У Регины был настоящий талант к составлению сборов, она бы пользовалась популярностью при дворе.

А главное, амулет, определяющий яды, вред и пользу еды и напитков, поблескивал на моем пальце приятным зеленым огнём. Это значило, что угощали меня чуть ли не целебным отваром. И я действительно чувствовал себя все лучше и лучше.

А может, это наступил откат от пережитого. Я ведь чуть не застрял во тьме, но спасся! Хотелось подхватить на руки Лапочку и унести куда-нибудь подальше, где мы сможем остаться одни. Где я смогу ее от души поблагодарить за спасение...

— Вы себя хорошо чувствуете, куратор? — встревоженно спросила меня та самая Лапочка, с которой я уже какое-то время, оказывается, глаз не сводил.

Я стряхнул с себя неуместную эйфорию, с улыбкой обвел взглядом остальных дам и обратился к своей подопечной:

— Да, я хорошо себя чувствую, просто кое о чем задумался. Студентка Лапочкина, покажите мне свое поместье. Мы ведь приехали, чтобы я посмотрел, в каких условиях вы жили.

— Кристалина, наверное, устала с дороги. Давайте мы с Викторией вас везде проведем, — начала было Регина.

Но Лапочка решительно встала и посмотрела на мачеху грозно.

— Я сама, — отрезала и протянула мне руку.

По вытянувшемуся лицу княгини я понял, что раньше Лапочка ей никогда не перечила. На сердце стало теплее — учится моя девочка! Скоро совсем правильной темной магичкой станет. Никогда её от себя не отпущу.

Глава 5

Кристалина

В родном доме я чувствовала себя как на раскаленной сковороде. Мало того, что нянюшка бесследно пропала — я ни на миг не поверила мачехе, что моя Варвара взяла расчет и уехала, не дождавшись меня, — так еще и Велизар вдруг начал вести себя странно, будто у него мозг потёк. А Регина вместе с Вики так и обхаживали его со всех сторон, так и обхаживали. Я всерьёз опасалась, что стоит мне на миг потерять бдительность, как они на него набросятся и... не знаю, что и. Воспользуются им самым непристойным образом, вот!

Короче говоря, я сама воспользовалась первой же возможностью и увела своего куратора в сад. Но потом хорошо подумала и потянула дальше — к песчаному пляжу на берегу небольшого озерца. Там ни одной травинки не растет.

— Лапочка, ты куда меня так яростно тащишь? — со смехом спросил Велизар.

Он совершенно точно не должен быть таким радостным и счастливым! Даже если учесть, что избежал ужасной участи. Это могло поднять его настроение, но другие события минимизировали бы весь позитив. Мы упустили Ивана — опасного заговорщика. И он не просто сбежал, но и смог уничтожить важные улики! Дверь дверью, но ведь самое главное даже не войти в Бездну, а договориться с ее повелителем. Не думаю, что Стелла знает ответ и на этот вопрос. А еще мачеха моя точно что-то задумала! Может, она растениями повелевает и уже одурманила наследника?! Я уже ничему не удивлюсь.

— Подальше от того, что растет из земли. Может, я, конечно, нагнетаю, но мне уже кажется, что даже безобидный цветок может нас подслушать и все мачехе донести, — пробурчала я, продолжая тянуть Велизара к пляжу.

Нам оставалось дойти несколько шагов.

— А что ты мне такого секретного хочешь сказать? — промурлыкал Его Высочество.

Я топнула от досады. Разве сейчас время для флирта? А это точно он.

— Ты ведешь себя, как Клепа, когда мыкрами объестся! — психанула я.

Но Велизар только задорно рассмеялся, зато на зов явилась приспешница.

— Где мыкры? А-а-а-а! У меня нет рта! Зачем ты дразнишь меня, Кристалина?! Сначала обеспечь мне тело, а потом дразни!

Я на миг прикрыла глаза, но мы уже зашли на песок — расслабляться некогда, — и я потянула Велизара к беседке.

— Клёпа, милая, потерпи. Я обязательно куплю тебе самое лучшее тело, на какое только покажешь, — пообещала на ходу.

— У тебя денег нет на такое, — принялась вредничать приспешница.

— У меня есть. Я куплю, — пообещал Велизар.

Я хотела отказаться, но не успела и рта раскрыть, как Клепа потребовала:

— Клянись!

А Его Высочество без раздумий ответил:

— Клянусь своей короной!

Мне оставалось только тяжело вздыхать.

Я затащила Его Высочество в беседку и усадила на диван. Сама села напротив и внимательно вгляделась в его тёмные глаза.

— Регина точно тебя опоила! — пришла к выводу, понаблюдав за веселыми искорками, которые плясали весёлый хоровод на его радужке.

— Глупости, — мотнул головой наследник и поднял вверх палец, украшенный перстнем с зелёным магическим камнем. — Это артефакт, он нейтрализует любые яды и зелья, а еще показывает, если вдруг в моей еде или напитках находится что-то опасное. Если бы такое было, камень поменял бы цвет на красный, а он зелёный.

— Но ты стал беспечным и будто не осознаешь, что вокруг нас не друзья! — попыталась я достучаться до Велизара.