Более того — они казались странно искренними. И это было самым странным из всего.

Масакагэ полез в чёрный бархатный мешочек на поясе. Достав мелкую монету, он внимательно изучил её.

— Ты отправляешься в опасное путешествие. И твоё прошлое наполнено глубокой печалью и болью. Не в твоём характере доверять кому бы то ни было. И, судя по тому, что я вижу, у тебя есть на это причины.

Он протянул ей монету.

— Но скоро тебе придётся принять ужасное решение. Оно либо изменит твоё будущее к лучшему, либо ввергнет тебя во тьму, которая тебя породила.

— И снова — ты можешь остаться с нами на ночлег. Если бы кто-то из нас хотел причинить тебе вред, мы бы уже это сделали.

— И, как я уже сказал, его культура не позволяет ему причинять тебе вред, если ты сама не дашь для этого повода, — добавил Зи. — Если он нарушит правила имшу, его боги накажут его. Лично я считаю, что боги наказывают нас и без всякой причины… но я не разделяю его веры.

Пока Зи говорил, Гизела рассматривала странную серебряную монету. Она никогда не видела ничего подобного. На одной стороне было шесть мечей, а на другой — странная эмблема, напоминающая они: раздутые челюсти с клыками на лице, которое, казалось, оценивает её.

— Ты предсказатель? — спросила она Масакагэ.

— Я — многое.

Он постучал посохом по полу, и свет погас.

Не сказав больше ни слова, он вернулся на свой тюфяк.

Она уже собиралась уйти, но ноги сами понесли её глубже в комнату, прежде чем она успела себя остановить.

Масакагэ материализовал ещё две маленькие глиняные чашки и грациозно налил в них чай. Одну он протянул Зи, и тот принял её. Затем налил ещё одну и протянул Гизеле.

В его движениях было столько изящества, что ей захотелось обладать хотя бы половиной этой грации.

Она опустилась на землю и приняла чашку.

— Спасибо.

Он слегка склонил голову, прежде чем сделать глоток.

— Как тебя зовут? — спросил Масакагэ.

— Гизела. — Она вернула ему маленькую чашку. — Восхитительный вкус. Ещё раз спасибо.

Пока Зи в углу снимал доспехи, Масакагэ взял чашку и заглянул в неё.

— Хочешь ещё?

Ей следовало бы отказаться. Но чай был действительно восхитительным. Она никогда не пробовала ничего настолько успокаивающего. Это было словно выпить объятие.

— Да, пожалуйста.

Он снова наполнил чашку и вернул её ей, затем помешал содержимое глиняного горшка.

— Кто-нибудь из вас голоден?

Одетый теперь в чёрную льняную тунику и штаны, Зи уселся на свою импровизированную кровать.

— Ты знаешь, я редко ем.

— А как же ты? — спросил Масакагэ у неё.

К её большому смущению, живот ответил громким урчанием. Уже два дня она ела только сухой чёрствый хлеб и твёрдый сыр — и то понемногу, чтобы растянуть запасы.

С доброй улыбкой Масакагэ достал миску и положил в неё рис и густую подливку с курицей. Пахло невероятно.

— Это карри.

Когда он протянул ей миску, она без колебаний взяла её, хотя понятия не имела, что именно он подаёт. Ей было совершенно всё равно.

Взяв свою миску и пару палочек вместо ложки, он взглянул на Зи.

— Она всё ещё нам не доверяет, брат.

— Ты её за это винишь? Я и сам нам не доверяю… в основном потому, что знаю нас.

Масакагэ рассмеялся.

— Не бойся, Гизела. Никто не войдёт в эту комнату без моего разрешения.

— Это значит, что тебе лучше не ходить во сне.

Гизела нахмурилась, сбитая с толку словами Зи.

— Почему?

Используя силу, о которой она даже не подозревала, Зи открыл дверь позади неё. Он бросил маленький мячик в сторону входа.

Как только мяч пролетел через дверной проём, он разлетелся на куски.

— Никто не расставляет ловушки лучше, чем Масакагэ.

Это было впечатляюще. Но это заставило её задуматься…

— Тогда как же мне удалось попасть сюда?

Масакагэ сделал глоток.

— Я почувствовал, что Зи вернулся в свою комнату, поэтому опустил защиту, чтобы впустить тебя.

— А если я захочу уйти?

— Я уже всё настроил так, чтобы ты могла уйти. Никто здесь не станет тебя удерживать. Я просто хочу убедиться, что мы все спокойно спим и что никто не сможет причинить нам вред.

Это были поистине пугающие способности.

— Ты чародей или колдун?

Он улыбнулся ей.

— Я отношусь к тем, кого можно назвать «иными».

Последнее слово повисло в воздухе между ними. В их мире «иные» занимали особое место.

Она посмотрела на странную монету, которую он протянул ей, и задумалась, насколько же он могуществен.

Зи замер, заметив её взгляд.

— Считай, что тебе повезло. Большинству приходится щедро платить, чтобы получить предсказание от уличного демона. Лишь очень немногие получают его бесплатно.

— Правда?

Масакагэ пожал плечами.

— Мы все должны зарабатывать на жизнь. И я уличный демон, а не крысёныш. — В его голосе прозвучала нотка, по которой она поняла: он прекрасно осознаёт, чем именно она занимается.