Я тяжело вздохнул:

— Я так и не знаю, как мне найти ведьму, не зная ни ее имени, ни внешности, ни вообще где она была.

Фирузе растерянно моргнула, а потом произнесла:

— Человека можно найти по его волосам, если он ходит с непокрытой головой. По крови — легче всего, особенно если она довольно свежая. По личным вещам, но это сложнее всего.

Я кивнул, принимая к сведенью, хотя это не могло мне помочь напрямую — у меня ведь ничего этого не было.

Глава 16

Незнакомка провела меня на окраину деревни и отперла дверь небольшого аккуратного побеленного домика. Пропустив меня в перед, она вежливо улыбнулась и кивнула соседке, которая с любопытством уставилась на нас из-за забора, придержала дверь для Пушистика и, зайдя, заперла дверь.

— Присаживайся сюда, — немедленно захлопотала она, указывая на лавочку, но сперва подложила на нее подушечку. — Сейчас я тебе травок заварю попить. Ах, какие у тебя ссадины от веревок... ну, ничего, сейчас примочку сделаем, потом покушаем... все будет хорошо!

Я растерянно замерла, не понимая, что делать и что происходит.

— А вы... кто? — смогла-таки вставить хоть несколько слов в ее монолог.

— Так Сильвия я, меня все знают, — улыбнулась ласково женщина. — Я тут вроде как за знахарку да за повитуху, не волнуйся, сейчас все сделаем.

У Сильвии в доме было очень уютно: все лавки и пол были застелены половичками, на стол она постелила белую скатерть, хоть и из простой хлопковой ткани, но зато с кружевом по краю. Кружево было не тонким и изысканным, как я привыкла, а вязанным из белых ниток крючком или чем-то в этом роде, напоминало салфетки, что украшали тумбочки в квартире моей покойной бабушки. Таким же кружевным плетением, но более толстым, был закрыт подзор под высокой кроватью за шторкой. Если Арразза жила как лесная ведьма, весь дом ее был неуютным, хоть и большим, висели тут и там связки сушащихся трав, по углам паутина, дом из посеревших от времени бревен, то у Сильвии стены были выбелены, было чистенько, пахло не то хлебом, не то пирогами, а разные мелочи создавали ощущение уюта.

Наконец, она поставила передо мной кружку с каким-то отваром:

— Пей, милая, пей, тебе нужно, и ребеночку твоему, — она нежно погладила меня одной рукой по плечу, а другой по животу, я даже отреагировать не успела, да и не захотелось мне.

— Вы ведьма? — впрочем, прежде чем притронуться к отвару, спросила я и бросила взгляд на Пушистика.

— Разве ведьма могла бы жить среди крестьян в их деревне? — с усмешкой вернула мне вопрос Сильвия.

— Вы не ответили на вопрос, — не дала себя сбить я.

— Да ведьма она, — встрял в разговор Пушистик и проворно забрался сперва мне на колени, а оттуда на стол. Он внимательно принюхался к содержимому чашки, шевеля черными усами, даже сунул внутрь мордочку, проверяя на вкус, почавкал-почмокал, будто настоящий сомелье, а потом велел: — пей, действительно, тебе не повредит, для беременности полезно будет.

Но я опять подозрительно посмотрела на Сильвию. Странная она для ведьмы. Но то, что крестьяне, разозленные и взбудораженные, вдруг ее послушались и легко успокоились, тоже не спроста. Даже глава деревни испугался с ними спорить, а она вот...

— Если вы ведьма, где ваш фамильяр? — спросила я строго.

Она глубоко вздохнула, так что колыхнулась ее объемная грудь, и вдруг я увидела, что у нее под рубашкой что-то шевелится. Растерянно я смотрела за тем, как что-то маленькое ловко проскользнуло в складках, а потом из-под ткани появилась маленькая змеиная голова. Я было дернулась назад — никогда не любила этих тварей, но тут существо полностью показалось на свет. У него было тело юркой ящерки бирюзово-зеленого цвета в темно-синюю крапинку. Сперва я не поняла, что за серые пятна на его спинке, а потом существо взлетело в воздух. У него были сего-голубые, будто слюдяные крылья, похожие на стрикозьи над передними и над задними лапами, и длинный, сворачивающийся кольцами хвост. В полете оно изгибалось, будто китайский дракон, хотя обычно тех изображают без крыльев. Фамильяр опустился на стол перед Пушистиком и с любопытством уставился на него, в маленькой пасти мелькнул розовый раздвоенный язычок.

«Он может быть ядовит», — несмотря на то, что фамильяр выглядел очень симпатично, подумалось мне. Ящерицы и змеи ядовиты обычно. Что говорить, если у меня даже Пушистик обладает парализующим ядом. Нужно держаться от фамильяра подальше.

— Меня зовут Катарина, а это Пушистик, — представила я нас обоих вежливо и все же решилась сделать глоток из чашки, понадеявшись на своего фамильяра.

— Мое имя ты знаешь, а этого малыша зовут Драко, — улыбнулась Сильвия и погладила фамильяра по выгнутой спинке. Тот тихонько застрекотал.

— Как вы узнали, что мне нужна помощь? — уточнила я.