— Что происходит? — недоуменно огляделся по сторонам Рэнди. — Зачем мы остановились? Почему ты не хочешь забрать оружие?

— Я остановилась, потому что примерно в четверти мили впереди по дороге есть заправка, — отрезала я. — Вы двое сейчас поднимете свои задницы, дотопаете туда пешком и вызовете чертовых копов. — Тревога замелькала в их глазах, но я жестко подавила её своим взглядом. — Вы расскажете им абсолютно всё, что произошло, ни единым словом не упомянув моё имя. Вы расскажете, где лежит оружие, и что Джадд похитил вас как раз в тот момент, когда вы собирались пойти с повинной. И вы расскажете, что сумели сбежать из рыбацкого лагеря, потому что нашли под шкафом баллончик со сжатым воздухом и проявили чудеса сообразительности. — Я сделала паузу, вложив каждую каплю своей злости и дикого, окончательного изнеможения в голос и выражение лица. — И если вы прямо сейчас не дойдете до этой заправки, не наберете полицию и не выложите им всё как на духу — за исключением того, что касается лично меня, — я заставлю вас горько пожалеть, что вы больше не сидите на цепи в той занюханной избушке. Я предельно ясно выражаюсь?!

С моей стороны это был чистой воды пустой блеф, но они, должно быть, поняли, что мне просто нужно было выплеснуть всю ту тревогу и панический страх за них, которые я копила в себе до этого момента. Они синхронно вздохнули.

— Да, — выговорил Кой. — Надо было послушать тебя еще вчера ночью.

— Вот именно. А теперь выметайтесь из машины и приятной вам прогулки.

Они выбрались на обочину, а затем Рэнди снова просунул голову в окно:

— Спасибо, Энджел. Ты реально спасла наши задницы.

— Да, спасла. И только попробуйте облажаться снова.

Он одарил меня своей фирменной нежной и ленивой улыбкой, закрыл дверь и вместе с Коем побрел в сторону заправки, заметно прихрамывая. Я наблюдала за ними около минуты, а затем снова вырулила на трассу и с ревом пронеслась мимо.

До момента, когда Джадд рассчитывал встретить меня, оставалось тридцать минут. И у меня не было ни малейшего желания разочаровывать этого мерзавца.

Глава 23

«Третий шлюз» — так на местном сленге звали пятачок в самом конце Хикори-Хорн-Роуд, прямо у третьего водорегулирующего шлюза реки Кригер. А еще это место идеально подходило для тайных сходок, что на долю секунды даже слегка приподняло Джадда в моих глазах. Мало того что Третий шлюз находился у черта на куличках, а до ближайшего жилого дома отсюда было минимум две мили, так этот конкретный кусок «глуши» располагался на самом отшибе округа, где мобильная связь и присутствие полиции были одинаково редким явлением.

Я притормозила там, где дорога обрывалась, переходя в широкое поле у реки. От поля в разные стороны разбегались несколько безымянных грунтовок и больше десятка троп для квадроциклов, что создавало такое количество путей для отхода — только успевай считать.

До заката оставался еще целый час, но солнце уже опустилось достаточно низко, чтобы отбрасывать на поле длинные тени сосен, похожие на темные когти. Для местных подростков с бушующими гормонами это место было культовым: я не сомневалась, что добрая половина жителей округа была зачата именно на этом поле. К счастью, до пикового времени интимных свиданий оставалось еще несколько часов.

«Еще не поздно набрать Офис шерифа», — вкрадчиво шепнула совесть. Раз Рэнди и Кой к этому моменту уже наверняка были под защитой властей, каждый коп в округе стоял на ушах в поисках Джадда. Всё, что мне требовалось — найти еще один таксофон и сделать анонимный звонок.

Я крепче сжала пальцы на руле. Нет, у Офиса шерифа просто не хватит времени, чтобы мобилизоваться и незаметно устроить засаду. Не говоря уже о том, что мне позарез нужны были эти дурацкие флешки. От этих файлов зависели жизни огромного количества зомби, и если Джадд притащил их с собой — на что я очень надеялась, — меньше всего мне хотелось, чтобы толпа копов-деревенщин уселась смотреть эти видео. Особенно с учетом того, что как минимум одна из записей убедила Джадда в моей зомби-сущности. К тому же, если всё пойдет по плану, я лично упакую никчемную задницу Джадда и преподнесу её как рождественский подарок Бену Роту и Офису шерифа. Я и так слишком долго тянула время, прежде чем рассказать Бену о своих подозрениях, и эта разборка была лучшим способом всё исправить. И заодно избежать ареста за сокрытие улик и препятствование расследованию.