Я свернула на гравийную дорогу, отмеченную погнутым и заржавевшим указателем с надписью «Пикстик Милл Роуд». Пропетляв полмили среди возвышающихся сосен, я свернула на разбитую грунтовку и сбросила скорость до черепашьей. На подсыхающей грязи отчетливо виднелись свежие протекторы шин. По крайней мере, я убедилась, что интуиция меня не подорвала, но от этого тревога подскочила еще на несколько делений. Вглядываясь вперед, я медленно обогнула последний поворот, готовая в ту же секунду дать задний ход, если замечу чужую тачку.

Я шумно выдохнула воздух, который до этого затаила в груди. Поляна была едва ли достаточно большой, чтобы вместить три машины, но в данный момент на ней не было ничего, кроме жухлой зимней травы. Другого места для парковки здесь попросту не существовало — разве что бросать машину в миле отсюда и топать пешком через чащу, а я сильно сомневалась, что Джадд станет так утруждаться.

Едва припарковавшись, я сцапала из консоли пакет с мозгами и залпом заглотила содержимое. И хотя из-за чертова «V12» я не могла раскочегарить супер-зомби-скорость, этот перекус хотя бы слегка обострил мои чувства и рефлексы. Двойной профит, учитывая, что идти на дело я собиралась, вооружившись чем-то посерьезнее своего лучезарного настроения. Я распахнула бардачок, чтобы достать пистолет.

Оружия не было. Ругаясь сквозь зубы, я перегнулась через сиденье и принялась яростно рыться в этом бардачке, вытаскивая бумаги и швыряя их на соседнее кресло. Пистолета нет! Черт! Я была абсолютно, железобетонно уверена, что он лежал там перед поездкой на Зомби-Фест. Я ведь еще заталкивала туда чек за бензин и отчетливо звякнула бумажкой по металлу ствола.

— Кто-то его скоммуниздил, — неверующим шепотом пробормотала я, пока пистолет упорно отказывался материализоваться на свет божий. Сука! Это должно было случиться, пока я стояла на парковке Фестиваля []. Очередная уродливая правда открылась мне, и я яростно скрежетала зубами. Это не было случайностью. Ни разбитых окон, ни единого следа взлома. Тот, кто это провернул, был профи — скорее всего, какой-то говнюк, обчищавший машины на VIP-парковке Фестиваля. С другой стороны, оставался шанс, что целью была именно моя машина, хотя это выглядело слишком уж большим риском ради одного пистолета.

Ну и ладно. Мне не нужен ствол, чтобы начистить кому-то рыло. У меня и так полно оружия в распоряжении: мой разящий сарказм, мой взрывной темперамент и моя упрямая позиция «хрен-ты-меня-сломаешь». О, ну и баллонный ключ из багажника моей машины.

За небольшой поляной сосны тесно переплетались с водяными дубами и болотным гикори — чаща была настолько густой, что уже в сотне футов ничего нельзя было разглядеть. Я бывала здесь всего четыре-пять раз, и в последний — года три назад. Но высившаяся над деревьями гигантская магнолия указывала направление не хуже неоновой вывески, а при близком рассмотрении на старой охотничьей тропе обнаружились свежие примятые куски травы.

Движимая чувством паники, я припустила бегом, лавируя между стволами. Даже если Джадда сейчас нет с парнями, он может вернуться в любую секунду, чтобы проверить их.

Или убить.

В конце концов заросли поредели, явив моему взору небольшую постройку, которая смотрелась совершенно чужеродно посреди этого глухого леса — точь-в-точь как избушка ведьмы в сказке про Гензеля и Гретель, только без конфет. Размером примерно в половину обычного трейлера, со ржавой жестяной крышей и деревянной обшивкой, местами покрытой зеленой плесенью и мхом, она покоилась на низких сваях у самого края неглубокой низины, где когда-то протекала река. Вместо воды там теперь высился молодой подлесок, среди которого буйно разрослись быстрорастущие сальные деревья, усыпанные мелкими белыми цветами дикой ежевики.

Силой подавив в себе дикое желание истошно заорать имя Рэнди, я осторожно поднялась на прогнившее, покосившееся крыльцо и заглянула внутрь сквозь оргстекло. Мои колени затряслись от дикого облегчения, стоило мне увидеть Рэнди, сидевшего спиной к дальней стене, в то время как Кой — живой, слава богу, живой! — лежал, свернувшись калачиком на полу в нескольких футах от него. Каждого из них намертво приковали к толстым опорным столбам сечением восемь на восемь дюймов тяжелыми цепями, запертыми на навесные замки прямо вокруг шеи. Рядом валялись две пластиковые канистры с водой и еще одна бутыль, на три дюйма заполненная чем-то желтым, жутко похожим на мочу. И, что лучше всего, никаких следов Джадда.

Дверь оказалась незапертой, и я резко рванула её на себя. Рэнди в шоке дернулся, в его глазах полыхнула ярость, которая тут же угасла, стоило ему понять, что перед ним не Джадд. Злость закипела у меня в животе, когда я разглядела огромный темный кровоподтек, расползшийся по его челюсти.

— Энджел. — Он выдавил трясущийся смешок. — Кой, вставай! Она сделала это!

Кой с глухим стоном приподнялся на локтях, мутно глядя на меня одним глазом. Моё бешенство взлетело на новый уровень, когда я осознала, что второй глаз у него полностью заплыл от дикого отека. Запекшаяся кровь коркой покрывала его щеку, а когда он попытался улыбнуться, обнажился сломанный передний зуб.