Ни единой, даже чисто символической попытки уговорить меня остаться. Он взял меня за локоть, чтобы проводить за пределы зоны подготовки, и я не стала сопротивляться.

— Извини, Энджел, — негромко произнес он, когда мы отошли на пару десятков ярдов от остальных. — Просто это всё… — Он тяжело вздохнул. — Извини.

Стресс прочертил на его лице резкие, острые тени, словно он в одиночку тащил на плечах тяжесть всего мира. Было дико и совершенно неправильно видеть Рэнди в таком состоянии. Это же Рэнди. Вечно плывущий по течению. Расслабленный. Парень, который отродясь ни о чем не парился.

— Рэнди, — тихо и мягко позвала я его. — У тебя точно всё в порядке? Ты же знаешь, что можешь рассказать мне абсолютно всё, правда?

«Пожалуйста, расскажи мне», — мысленно умоляла я его. «Выложи всё как есть, и мы вместе это уладим. Черт возьми, я же знаю, что вы во что-то влипли».

Колебание явственно промелькнуло в его глазах, но затем он тряхнул головой, прогоняя его:

— Да что мне рассказывать-то? — буркнул он. — Ах да. У грузовика старика Броди полетела коробка передач, а я тут прохлаждаюсь вместо того, чтобы её чинить.

Будь дело только в нем самом, он бы выложил мне всё до последнего слова. Но он ни за что не стал бы этого делать, когда замешаны другие. «ЕСЛИ они замешаны», — напомнила я себе. Наверняка я пока ничего не знала. Но, черт возьми, косвенные улики громоздились одна на другую с пугающей скоростью, и мое зомби-чутьё буквально трещало по швам.

— Ладно. Просто помни, что я всегда рядом, если ты поймешь, что прыгнул выше головы. — Я шумно выдохнула. — Увидимся позже.

Он невнятно буркнул что-то на прощание, развернулся и побрел обратно к остальным, низко опустив голову.

***

На обратном пути я задержалась у стола регистрации и ничуть не удивилась, обнаружив, что команда Рэнди записана еще и на ночную охоту. Смысла упахиваться на стольки заездах не было никакого, если только они не ловили от этого дикий кайф. Но в этом появлялся огромный, железобетонный смысл, если вся эта дурацкая беготня служила им ширмой — способом вести себя как ни в чем не бывало и отвести любые подозрения.

Что ж, мне это только на руку. Пока они будут увлеченно охотиться на фальшивых зомби, эта настоящая зомби поохотится на реальные зацепки.

Глава 15

У меня оставалось несколько часов в запасе, прежде чем приступать к охоте за зацепками: мне нужно было железно убедиться, что парни будут заняты вечерним заездом, пока я вынюхиваю правду. Таким образом, я могла рассчитывать как минимум на полтора часа беспрепятственной работы. Плюс ко всему, на улице уже стемнеет, а это всегда огромный бонус, когда собираешься слегка нарушить закон.

Я колебалась, не поехать ли мне сразу домой, чтобы смыть грим, но приступы голода — как обычного, так и мозгового — уже поднимали нешуточный бунт в желудке. С другой стороны, по городу сейчас шаталась уйма народа в зомби-гриме. Я легко сойду за свою.

Не говоря уже о том, что у Ника вот-вот должна была начаться его таинственная встреча за ужином. Что ж, если ему так хочется, пускай секретничает. Парень имеет полное право на личную жизнь. И я меньше всего на свете собиралась совать свой нос в чужие дела. Это вообще не в моем вкусе. Я никогда не лезу туда, куда меня не просят. Вообще никогда. Ага, я была самой настоящей Мисс «Займись-Своим-Делом». И то, что я сейчас катила по дороге в сторону «Избушки Джо-Раколова», было чистой воды случайностью — просто мне внезапно до безумия приспичило взять еду навынос.

«Каджунская избушка Джо-Раколова» внешне не представляла собой ничего выдающегося — приземистая деревянная постройка с крышей из гофрокартона и раскрашенными яркими рыбками стенами, — но это место славилось лучшими морепродуктами во всех трех округах. Ходила легенда, что прадед Джо провел неделю голым и в полном одиночестве на болотах, откуда вышел с секретным рецептом самой убойной приправы в мире.

Машина Ника уже стояла на парковке — и слава богу, потому что я была так голодна, что собиралась взять здесь еду независимо от того, удастся мне за ним пошпионить или нет. Внутри человек шесть ждали свободных столиков. Кое-кто бросил на меня испуганные взгляды, и только тут я вспомнила, что у меня на лбу всё еще красуется прилепленный намертво осколок черепа. Упс. Замотанная хостес явно испытала облегчение, когда я сказала, что мне нужно только забрать заказ с собой, и махнула рукой в сторону бара. Несколько посетителей занимали табуреты, а на самом дальнем конце сидел чувак с размазанным по лицу зелено-белым камуфляжным гримом, одетый в комбинезон, щедро забрызганный бутафорской кровью. Он мазнул взглядом в мою сторону и показал мне большой палец — подозреваю, в знак признания моего куда более профессионального и крутого грима. Ну, или он просто разглядел мой лифчик сквозь прореху в майке.