— Прямо как я, — подытожил он. — Давай, иди собирайся на фильм. Не стоит заставлять твоего мистера Фифу ждать.

— Маркус слился. Я забрала его билет, так что давай-ка марш переодеваться.

Его лицо просияло так, словно я объявила, что он выиграл в лотерею.

— Серьезно, что ли?

— Серьезно. Шевелись. Вся эта крутая премьерная движуха стартует меньше чем через час.

— Чур, я первый в ванную! — крикнул он и рванул по коридору. Я могла бы легко его обогнать, но уступила эту победу ему. Похоже, этот день всё-таки не закончится так же паршиво, как начался.

Глава 8

Население округа Сент-Эдвардс включало в себя самые разные этнические группы, уровни дохода, религии, политические взгляды и сексуальные ориентации, но в одном сходство было абсолютным: кинотеатр «Рояль Синема» в Такер-Пойнт считался лучшим во всем округе. Лучший попкорн, самые удобные кресла, чистейшие туалеты и огромные экраны — это было чуть ли не единственное место, куда я вообще соглашалась ходить на фильмы теперь, когда могла позволить себе переплатить лишние пятьдесят центов по сравнению с «Мультиплекс Сикс». Последний раз я была в «Рояле», когда вышел тот фильм про девицу, которая сначала практиковала извращенный секс с горячим миллиардером, а потом они вместе спасали мир от гигантских роботов, после чего снова предавались извращенному сексу. Сама я его не смотрела — предпочитая старые добрые боевики с перестрелками и погонями, — но клянусь богом, каждая женщина в округе, кроме меня, сходила на него. Дважды.

Сегодня кинотеатр был закрыт для всех, кроме двухсот пятидесяти обладателей билетов на премьеру, что значительно облегчало мне задачу присматривать за всякими подозрительными вещами. Я понятия не имела, что именно ищу, но надеялась, что узнаю это, когда увижу.

Два прожектора разрезали небо, а мистер и миссис Пол и Джули Вуд из газеты «Такер Пойнт Сентинел Ньюс» вовсю щелкали затворами камер, изображая местную версию папарацци. Гигантские афиши фильма «Апокалипсис в школе зомби!!» драпировали здание по обе стороны от входа, а красная ковровая дорожка закрывала приличный кусок парковки. Для пущего веселья нанятые актеры-зомби стонали и тянули руки к прохожим из-за бархатных ограждений, превращая проход в абсурдное и крутое испытание. Папа сердито косился на зомби, пока мы не дошли до конца дорожки, но расплылся в улыбке, когда бойкая блондинка с внушительным бюстом вручила каждому из нас по бутафорской пронумерованной кости от человеческого пальца.

— Не теряйте её, — прощебетала девушка. — Перед началом фильма у нас будет розыгрыш всевозможных классных призов!

— И что делает приз «классным»? — негромко спросила я у отца, когда мы двинулись дальше.

— «Классный» — это значит, что через пару месяцев ты выбросишь его в помойку, потому что он только место занимает и ни хрена не стоит. — Он понимающе кивнул мне. — Сама увидишь.

Я рассмеялась и подхватила его под руку. Люди прохаживались и переговаривались. Здесь собралось полно местных шишек, которые явно пользовались случаем, чтобы наладить связи, напомнить об одолжениях и раздать обещания. Шампанское лилось рекой, но папа взял себе газировку. Я крепко сжала его руку, гордясь тем, что он держится подальше от выпивки.

На настенном стенде красовалась надпись: «Скоро! Зомби среди нас!! Документальный фильм, который ОНИ не хотят вам показывать». И чуть ниже буквами помельче: «Десять минут, которые изменят всё, что вы думали, будто знаете». Под этими словами была изображена улыбающаяся женщина в медицинской форме, стоявшая у постели пациента. Надо отдать должное киностудии. Они выжимали из этого дурачества всё до последнего цента. Когда мы прошли чуть дальше, под другим углом картинка изменилась, явив ту же женщину подгнившей и ужасающей. Я сделала шаг назад. Обычная. Вперед. Зомби-версия. Ладно, это реально круто.

Повсюду в толпе были расставлены как минимум десятка полтора мужчин и женщин в ярко-синих футболках с трафаретной надписью ОХРАНА на спине. Жюстин Чу, одна из звезд фильма, раздавала автографы за столиком у дверей зала. Азиатка и чертовски хорошенькая, она обладала проницательным взглядом и быстрой улыбкой и, судя по всему, искренне наслаждалась общением с фанатами.

Вдруг я заметила знакомую фигуру, ступившую на красную дорожку — видного мужчину с медово-светлыми волосами и властной осанкой. Эндрю Сабер, высокопоставленная шишка в корпорации «Сабертон» и сын генерального директора Николь Сабер. Компания выступала одним из спонсоров фильма, что и объясняло его присутствие здесь.

Но он также был зомби. Моим зомби-подопечным, если быть точной. Эндрю находился на волосок от смерти после того, как словил пулю во время нашего налета на «Сабертон» в Нью-Йорке, и я дала ему шанс выжить. Я часто задавалась вопросом, не жалеет ли он о своем решении. Он был тайным зомби в компании, которая творила с зомби жуткие, извращенные вещи. Возможно, умереть тогда было бы проще.