Блондинка замирает, хватая ртом воздух, будто на неё только что неожиданно высыпали ведро ледяной крошки. Глаза выпучиваются, щёки белеют. Но не успеваю порадоваться маленькой победе, как девица вдруг начинает трансформироваться.

Дракон?!

Глава 14. Проблемы воспитания

– Кайлесса, нет! – раздаётся окрик, и к девушке подбегает пиктан Ирвин. – Эмэр будет очень недоволен, если ты нападёшь на его жену.

Миг, и магия опадает, будто и не было. На блондинку жалко смотреть, щёки её белеют, челюсть дрожит, глаза становятся почти круглыми. Она смотрит так, будто у меня выросла вторая пара ушей, павлиний хвост и пеликаний клюв.

– Ж… Жена?!

– Да, жена, спутница жизни, верная супруга, – тараторит Ирвин, придерживая девушку за плечи. – Понимаешь, о чём говорю?

– Не-ет! – плаксиво тянет Кайлесса. – Она же осселинка!

– А их дочь полукровка, – кивает пиктан.

– Дочь? – теперь красотка смотрит на малышку, и та прячется за моей спиной. – Эллеш её дочь? Вот, значит, как? Девчонка не воспитанница эмэра, а его дочь от грязной осселинки!

Она снова начинает злиться, и я вижу это по сверкающим глазам. Выступаю вперёд и тихо начинаю:

– Может, моё платье не такое красивое и опрятное, как у вас, но зато язык чистый. Кто вы? Судя по речи, на благородную леди не похоже. Горничная? Содержанка?

– Ч-что?! – она выпучивает глаза и начинает заикаться. – Сод-д-держанка? Я?!

– Рая, прекрати, – шипит на меня пиктан.

– Что прекратить? – двигаясь к блондинке, грозно повышаю голос. – В дом моего мужа… Нет! Это, по сути, мой дом, ведь я жена эмэра Рэйслора. Ко мне домой врывается незнакомая женщина и, не подумав представиться, начинает вести себя, как истеричка. Оскорбляет моего мужа, меня и нашу дочь. Так кто должен прекратить?!

Встаю перед ними руки в боки, а Эллеш, всё так же держится за мной, не отставая ни на шаг. Судя по тому, как краснеет Кайлесса, её вот-вот удар хватит. Не перестаралась ли я с вхождением в роль? И тут же получаю ответ:

– Верно.

В гостиную входит Рэйслор, и при виде мужчины у меня пропадает дар речи. Как привороженная, рассматриваю сапфировый камзол с замысловатой золотой вышивкой, удивительные эполеты, на которых вместо бахромы, тихо позвякивая, покачиваются длинные тонкие металлические палочки с различной гравировкой. Узкие брюки, обтягивающие мускулистые ноги, заправлены в высокие сапоги из кожи, похожей на крокодилью.

Парадная форма эмэра так ему идёт, что я с трудом отвожу взгляд и касаюсь губ, чтобы убедиться в отсутствии слюнки. Это было бы полное поражение, ведь Рэйслор потрясающе хорош собой! Его длинные чёрные волосы схвачены в хвост, который удерживает ленточка синего и золотого цветов. Я вижу это, потому что мужчина повернулся к Кайлессе лицом, а к нам спиной.

– Моя дорогая супруга права. Ты должна вести себя достойно, сестричка.

«Сестра? – изумляюсь я. – Но они же совершенно не похожи?»

– Прости, Вурф, – она опускает голову и виновато добавляет: – Я погорячилась.

Но тут же снова выпрямляется и бросается на него с обвинениями:

– Почему ты ничего не рассказал мне про брак? Как мог утаить что-то настолько важное?!

– Мы спешим на аудиенцию к королю, – сухо отвечает эмэр. – Если желаешь, можешь присоединиться. Моя дорогая супруга изъявила желание рассказать Его Величеству нашу историю и просить о снисхождении.

– Так тебе разрешат вернуться в столицу? – Радость её полностью преображает, и теперь я вижу некоторое сходство между братом и сестрой. – Идём же скорее!

Она тянет эмэра к выходу, недовольно комментируя, что тот невероятно медлителен. Мы с Эллеш, переглянувшись, следуем за ними. А за нами идёт пиктан, которого я тихо спрашиваю:

– Что означает слово «вурф»?

– Это имя эмэра, – укоризненно отвечает тот и говорит отрывисто, будто выстрел звучит: – Вурф!

– Тот случай, когда имя идеально подходит владельцу, – бормочу я, радуясь, что повела себя с блондинкой правильно.

Единственное, меня тревожит один короткий момент, когда Кайлесса начала преображаться, а Ирвин ещё не появился. Я почему-то зашипела, – видимо, от страха, – и на миг показалось, что время замерло. Как тогда, с котом…

– Кстати, – оборачиваюсь. – А где пиктан Краас? Он совершенно необходим в этой миссии!

Ирвин замирает и, закатив глаза, разворачивается, чтобы забрать спящее животное. А мы движемся дальше и видим, как эмэр помогает сестре забраться в большую сверкающую золотом карету, на дверце которой синеет герб с летящим драконом.

– Парадная форма, праздничная карета, – хмыкаю я и смотрю на малышку Эллеш. – На фоне этого великолепия мы будем смотреться особенно жалко, верно? Не забыла свою роль?

Она принимает кота из рук догнавшего нас пиктана и мотает головой.

– Нет.