– Неужели я скоро вернусь к семье? – всхлипывает повар, чем вызывает моё уважение.

Думаю, что именно эти двое и оказывают влияние на решение эмэра.

– Так и быть, – бросает он и стремительно, будто боясь передумать, покидает нас.

Я же обнимаю девочку и думаю о том, на что не пойдёшь ради краюхи хлеба с маслом и крыши над головой… Желательно без дыр. Даже в другом мире и чужом теле, мне всё равно хочется любоваться закатами, есть вкусную еду и радоваться каждому дню.

А ещё мне кажется, что в столице у меня будет больше шансов понять, почему я оказалась здесь. И, возможно, найти путь обратно. 

Глава 11. Генеральская репетиция

Как сказал Иврин, генерал – человек дела! И Рэйслор доказал это, подняв нас с Эллеш ещё до рассвета.

– Что происходит? – я тру глаза, но они никак не хотят открываться, ведь мы с малышкой до темноты репетировали свои роли. – На вас напали? Кто на сей раз, генерал? Пиктаны? Драконы? Осселинцы? Принцесса?

– Не говорите ерунды, – осаживает меня Рэйслор и указывает Иврину на кучу матрасов и подушек: – Возьми ребёнка.

– Мы едем в столицу? – с трудом приходя в себя, ужасаюсь я. – Прямо сейчас? Не умывшись, не позавтракав… Даже без утреннего кофе?!

Иврин суёт руку под одеяло и тут же отдёргивает её, шипя и тряся покусанной кистью, а следом из груды подушек высовывается довольная кошачья морда. Сверкнув глазами, Краас шипит и снова прячется.

– Развлекаешься? – сухо уточняет Рэйслор и удручённо качает головой.

Уязвлённый поражением пиктан, засучив рукава, бросается в новый бой. Между рыжим хулиганом и взъерошенным, но очень упрямым помощником эмэра, завязывается сражение. Увы, силы неравны, и вскоре Краасу приходится спасаться бегством. Кот улетает, а Иврин с победным кличем вынимает из подушек спящего ребёнка.

– Неси в карету, – велит эмэр и бросает мне: – Ты тоже выходи.

– Погодите, – понимая, что эти солдафоны не знают, как девочкам необходимо привести себя в порядок после сна, подрываюсь с места. Хватаю расчёску, ленты и книжку, которую нам вчера отдал эмэр. – Надо хотя бы собраться!

Рэйслор обречённо вздыхает, глядя в потолок, а потом вдруг хватает меня за руку и лихо забрасывает себе на плечо. Я только ахнуть успеваю, а меня уже несут к выходу. Плечи у эмэра широкие, но очень неудобные и жёсткие, меня будто через камень перекинули. Пытаюсь вывернуться, уверяя мужчину:

– Хорошо-хорошо, я поняла. Горн прозвучал, отряд выдвигается. Так бы сразу и сказали… Отпустите же! У меня свои ноги есть!

– А если запнёшься о дыру и сломаешь их? – саркастично уточняет он, намекая на мою вчерашнюю речь. – Отрастишь себе новые?

– Какой же вы злопамятный, – выдыхаю я и снова пытаюсь освободиться: – Да пустите же!

– Довольно!

Он хлопает меня по попе, и я замираю от изумления.

– Вы что сейчас сделали? Вы в курсе, что это сексуальные домогательства? Я на вас пожалуюсь!

– Кому? – фыркает он, пропустив мимо ушей непонятные слова.

– Кому-кому? – теряюсь я.

Хороший вопрос. В этом мире я не востребованная актриса, а бесправная беженка из страны, с которой драконы враждуют. Мне повезло выжить, ведь генерал легко мог прирезать меня в первую же встречу, но не стал этого делать. Более того, почему-то поверил, что не желаю ему зла, и позволил стать няней его воспитанницы. А после и вовсе согласился на авантюру с фиктивным браком и приёмной дочерью.

«Интересно, что он там видит, когда прикрывает глаза?» – становится любопытно.

Но спускать шлепок по попе я всё равно не намерена. Поэтому выбираю единственного человека, имеющуюся абсолютную власть:

– Королю пожалуюсь!

– До того, как заявишь, что в Осселине стала моей женой, или после?

– Вы сегодня необычайно разговорчивы! – ворчу я.

Смирившись с неудобным положением, опускаю подбородок на свою ладонь, локтем упираясь в спину мужчины. Внезапно меня осеняет, как легко и быстро могу отомстить этому солдафону. И, когда тот выходит из дома во двор, размахиваюсь и возвращаю ему шлепок по выступающей части тела.

Звук выходит очень смачный, и эмэр замирает, явно шокированный моей выходкой. Так ему и надо! Я ехидно уточняю:

– Что? В Гринне это только мужчинам позволено? А вот у нас в Осселине половое равенство! Так что, мой суровый и горячо любимый муж, знайте, что я всегда отвечу той же монетой.

Рэйслор медленно опускает меня на землю и, поставив на ноги, за плечи разворачивает к себе спиной, лицом к своему отряду. Увидев заинтригованных происходящим пиктанов, я отступаю, но упираюсь лопатками в каменную грудь эмэра.

– Знакомьтесь, – он сильнее сжимает мои плечи, будто знает, что у меня возникает желание сбежать. – Моя супруга Раиса. Мать Эллеш.