— Каков ваш конечный план, Аделита? Вы всерьёз считаете, что его светлость публично объявит вас дочерью? В Испании уже ищут людей, которые могут подтвердить, кто вы такая.

— Ага, и идут по следу, который мы сами вам подсунули, — насмешливо сказал Кэм. — Им понадобятся месяцы, а то и годы, чтобы что-нибудь раскопать. К тому времени герцог объявит, что бедная Шарлотта восстала из могилы. И знаете почему? Потому что хочет в это верить. Потому и принял её так быстро в семью. Обходится с ней как с принцессой и гордо показывает всем своим друзьям.

— Он делает это потому, что он добрый человек. Не путайте доброту с глупостью. — Но желудок Кендры сжался: в словах шотландца была доля правды.

— Держу пари, через три месяца наш аристократ даст бал, чтобы официально представить Шарлотту обществу.

Кендра заставила себя пожать плечами:

— Ну и что? Он представит Карлотту… Аделиту… свету, а потом узнает правду. Если вы рассчитываете, что он промолчит, лишь бы избежать публичного позора, значит, плохо его знаете. Он не станет продолжать этот спектакль.

Кэм оскалился в улыбке:

— Ага, тут вы, пожалуй, правы. Но, думаю, с ним случится несчастный случай. Возможно, скорее рано, чем поздно. Зачем испытывать судьбу, когда на кону столько денег?

При мысли, что герцог может погибнуть от рук этого человека, у Кендры похолодело внутри.

— Вы собираетесь убить герцога Элриджа? Вы с ума сошли?

Даже Карлотта смотрела на него с широко раскрытыми глазами.

— Этого не было в нашем плане.

— Планы меняются. — Он бросил на неё взгляд. — Кто мог знать, что герцог так охотно поверит твоей истории? Он хочет вернуть дочь. — Рот его искривился. — Не волнуйся, милая. Тебе не придётся пачкать руки кровью.

Карлотта долго молчала, потом кивнула.

— А мне всегда нравились драгоценности, — грудным голосом произнесла она, медленно и соблазнительно улыбаясь шотландцу.

Он засмеялся и нагнулся поцеловать её.

— Будет у тебя столько безделушек, сколько сможешь на себя навесить, красавица.

Кендра чуть переместилась, осматривая тени вокруг. Её движение привлекло внимание Кэма и его сообщника. Кэм приподнял оружие, словно напоминая о нём.

Карлотта отстранилась.

— Мне нужно вернуться, пока не хватились. — Она жёстко взглянула на Кендру. — А с ней что будете делать?

— Сегодня вечером мы покатаем мисс Донован на лодке.

Кендра задумалась, живой или мёртвой окажется в воде. Скорее всего, мёртвой. Но даже если её выбросят из лодки живой, у неё будет минут пятнадцать, максимум двадцать, чтобы бороться с ледяной водой Темзы, прежде чем начнётся переохлаждение. Хотя доводить до этого она не собиралась. Она снова глубоко вдохнула, медленно выдохнула и крепче сжала пистолет в кармане.

Карлотта тихо засмеялась и ушла. Тьма поглотила её силуэт за считанные секунды.

— Как вы её нашли? — спросила Кендра.

— Я знал Аделиту ещё во время войны. Можно сказать, какое-то время был её защитником в Испании. Когда придумал этот план, сразу вспомнил о ней. Возраст подходящий, внешность тоже. Моя тётка называла Шарлотту своей смуглой красавицей, всё писала про чёрные волосы и почти чёрные глаза.

— Няня Мактавиш, — медленно произнесла Кендра. — Вы Кэм Мактавиш.

— Камерон Армстронг. Но Мактавиш — девичья фамилия моей матери.

— Ваша тётя рассказала вам о Шарлотте, о трёх стуках, о кукле и духах её матери…

— Не совсем. Я её почти не знал. Она уехала из Шандвика, когда я ещё был малышом.

— Тогда откуда?

— Когда умерла матушка, я поехал в Шандвик улаживать дела. Отец умер много лет назад, сёстры замужем, так что пришлось мне. — Его губы перекосились. — Мать никогда ничего не выбрасывала. Я нашёл письма, которые её сестра присылала ей год за годом. Та так гордилась, что служит няней в богатом доме самого герцога Элриджа! Живёт в замке, словно на празднике. Писала так, будто там едят с золотых тарелок. И как же она расписывала девочку!

— Тётя писала матери, какая её госпожа умная, что придумала способ утешать ребёнка после ночных кошмаров. Три раза стукнуть. И сказать, что это волшебство.

Второй мужчина переминался с ноги на ногу, словно разговор ему наскучил.

Кендра не отрывала взгляда от шотландца.

— Достаточно сведений, чтобы убедить герцога, что дочь могла вернуться из мёртвых.

Кэм ухмыльнулся:

— Идеальный план. Единственной проблемой были вы.

Внезапно он шагнул вперёд, прижав дуло к её лбу. Кендра застыла, едва дыша. Она рассчитывала, что времени осталось чуть больше.

— Это вы послали сыщиков в Испанию и всё допрашивали её, стараясь поймать на лжи, — тихо сказал он. — Вы постоянно предостерегали герцога и твердили, что нужно дождаться доказательств.

— Не я одна.

Он не обратил внимания.

— Его светлость вас слушает. Когда вас не станет, герцог ещё сильнее захочет, чтобы дочь была рядом. Трагедия сближает семьи, знаете ли.

— Поэтому вчера вы пытались меня похитить.