Я кивнул. - Конечно. Но мы ни черта не знаем об их жизненном цикле. Личинки превращаются в мух и других насекомых, если они нормальные. Если это так, то эти твари могут просто вылупиться или что-то в этом роде и улететь далеко...

- Представь себе этих голодных мамочек с крыльями, - сказала Робин.

- ...или что-то в этом роде. Может, их жизненный цикл сбился. Может, они размножаются не так, как раньше.

- Но они же должны как-то размножаться. Посмотри на них всех, - указал он. Логика этого была неопровержима.

- Может, они делятся, - предположила Робин. - Двоичное деление. Мы об этом учили в школе.

- Точно! - воскликнул он. - Это значит, что к утру их может стать вдвое больше, и этого хватит, чтобы нас утопить.

Слава Богу что есть Робин и ее болтовня. Боже мой. Она только усугубляла ситуацию и прекрасно это знала. Ей нравилось играть с людьми, и она проявляла невероятную терпимость, оставляя Сэнди в покое. Но это не распространялось на Криса. Он ей не нравился. Она хотела его достать.

- Они кажутся ниже, - сказала Сэнди.

Мы все посмотрели. Они действительно были ниже. Да, уровень слизи опустился как минимум на фут. Я встал. Они находились чуть выше багажника машины, стоящей перед нами. Это был прогресс.

- Видите? - сказал я. - Подождите еще пару часов, и они исчезнут. Лучше всего просто переждать.

- Это действительно лучшее, что можно сделать, - сказала Сэнди. - Подождать вертолет или дождаться, пока они высохнут. Тогда мы сможем дойти до дома пешком. Боже, это же не сложная наука

- Стив просто не хочет признать, что может ошибаться.

- Я без проблем признаю, когда ошибаюсь, и без проблем признаю, что ты тоже можешь ошибаться. Да ладно, мы же на самом деле ничего не знаем.

- Ты чертов придурок, - сказал Крис.

Он был взбешен, у него закипала кровь. Ему не нравилось, как я руководил ситуацией, поэтому он оспаривал мое лидерство, как чертова обезьяна в джунглях, пытающаяся стать доминирующим самцом.

Напряжение было слишком сильным. - Дай мне сигарету, ладно? - сказал я Робин.

- Ты знаешь, где они.

Я засунул руку в ее куртку и потянулся к карману. Конечно, она выпячивала грудь. Мои пальцы коснулись ее затвердевшего соска. Когда я посмотрел на нее, она облизнула кончики зубов. Я достал сигарету и зажег ее. Вся эта ситуация превращалась в совершенно не смешную абсурдную комедию. Одна похотливая девчонка-подросток сексуально дразнила меня. Другая думала, что вертолеты прилетят нас спасать. А еще был парень, которому нужно было утвердить свое доминирование и, возможно, заодно надрать мне задницу. Мы были похожи на стаю бабуинов, валяющихся в собственном дерьме.

- Ну, они немного пошли вниз. Кто сказал, что они не поднимутся снова?

- Ладно, Крис, - сказал я. - Ладно. Очевидно, ты считаешь меня идиотом, так что расскажи, в чем заключается твоя гениальная идея. Я знаю, что у тебя она есть, так что выкладывай.

Ему удалось улыбнуться. - Посмотри на эти машины. Они все прижаты друг к другу в одну длинную колонну. Нам было бы легко перепрыгивать с одной на другую. Ты об этом думал?

- Да, и я отверг эту идею, потому что это самоубийство. Это отличный способ ужасно погибнуть.

Он снова нахмурился, но продолжил: - Ты перепрыгиваешь с машины на машину, а потом попадаешь на тот бензовоз. Видишь те провода, свисающие с телефонного столба? Используешь их, чтобы перебраться. Рука за рукой - до той выступающей крыши. Потом выбиваешь ногой окно - и ты внутри.

Я действительно об этом думал. Это был единственный путь. Но Робин не могла прыгать, а я был почти уверен, что у Сэнди не хватило бы на это смелости. Проблемы были повсюду, и я так ему и сказал. Ладно, ты спускаешься на капот грузовика. Следующая машина была легковой. На ее багажнике лежало около трех дюймов магот. Пришлось бы пробираться сквозь них. И пришлось бы повторить этот процесс со следующими двумя машинами. Затем шел еще один фургон, грузовик для перевозки мебели, а потом автоцистерна. Но допустим, ты дошел до этого места. Что дальше? Ты прыгаешь вверх, хватаешься за свисающие тросы и молишься, чтобы они удержали тебя, пока ты перебираешься на крышу?

- Ты, может, и справишься, - сказал я. - Я, может, и справлюсь. Но Робин не сможет, и я почти уверен, что Сэнди не удастся.

- Тогда она может остаться прямо здесь.

Я кивнул. - Понятно. Если есть люди, которые не вписываются в твой маленький план, к черту их. Отдай их червям.

- Я пойду.

- Ты не можешь.

- Могу. И ты меня не остановишь.

Я встал. - Хочешь поспорить, что я не смогу, мальчик?.

Когда я стоял перед ним, возвышаясь над ним примерно на три дюйма, он уже не выглядел таким крутым.

Робин рассмеялась. - Отпусти его, Стив. Не трать силы на то, чтобы надрать ему задницу. Он того не стоит. Если его съедят черви, ну и что? Мы ведь не лишаем мир работающего мозга. Если он умрет, генофонд станет от этого только здоровее.

- Иди на хрен, - сказал он.