Эта тишина начала по-настоящему действовать мне на нервы. Я знал, что нам нужно двигаться, чтобы как можно скорее добраться до безопасного места, но дело в том, что я просто не мог идти дальше. Когда мы вышли и начали натыкаться на останки этих мерзких тварей из ARM, вокруг которых во всех направлениях разбрелись зомби, питающиеся их трупами, мне хотелось только бежать. Я проходил через это дерьмо слишком много раз, и с каждым разом мое сердце становилось все слабее. Хотя это было всего лишь моим воображением, мне почти казалось, что мертвецы наблюдают за нами, заманивая нас, чтобы потом пожрать.

Это была безумная мысль.

Зомби не проявляли особой агрессии только тогда, когда у них было что-то другое для еды. Я знал это по опыту. Вокруг валялось множество трупов и их частей. Зомби было чем полакомиться. Наш лучший вариант - проскользнуть прямо сквозь них, пока сражение не закончилось окончательно, потому что, судя по тому, что я слышал, оно практически уже закончилось. Время от времени я слышал несколько выстрелов, но это было все.

- Давай уже пойдем, - сказала Робин.

Я кивнул.

Я уже знал: когда зомби питаются, нужно не ползти медленно, а пробираться сквозь их ряды как можно быстрее. Некоторые тебя заметят, но большинство - нет.

- Просто чтобы ты знал, - сказала Робин, - я не в восторге от всего этого.

Мы уже не держались за руки. В руках у нас было оружие, и мы были готовы открыть огонь в любой момент. Мы двинулись вперед, игнорируя окружающие звуки - хруст и щелканье, чавканье и глотанье. Это было жутко и отвратительно, но мы шли дальше. Лунный свет скрывал большую часть происходящего, но, охваченные нарастающим ужасом, мы видели достаточно: зомби, присевшие на корточки над трупами, грызущие внутренности и органы, жевавшие отрывки конечностей. В моей голове звучал голос: Они позволят тебе проникнуть глубоко в их ряды, а потом отбросят то, что ели... они начнут двигаться... они начнут наступать со всех сторон... шагая вперед, шаркая ногами, с протянутыми руками, чтобы сбить тебя с ног.

Но это был всего лишь голос страха.

Мы пробирались сквозь них, и они почти не обращали на нас внимания. Однажды один мужчина заметил нас и направился в нашу сторону, но мы быстро отошли, не дав ему сократить расстояние. Я потел и дрожал. Мое дыхание было горячим под маской. От нас исходил едкий запах страха, но мертвецы, казалось, не обращали на это внимания. Мы продолжали идти, продвигаясь вперед, словно это было совершенно обычным делом и мы были здесь как дома, оба прекрасно осознавая, что даже если нам удастся пройти через кордон живых мертвецов, мутанты могут прикончить нас в любой момент.

Когда мы подошли к одному из разбитых, горящих ангаров, мерцающий свет пожара показал нам то, что мы предпочли бы не видеть. Я увидел маленькую девочку, грызущую голову мужчины. Двух женщин, раздирающих горло мужчине. Маленького мальчика, засунувшего голову прямо в рассеченную грудную полость солдата ARM. Две женщины камнями разбивали голову еще одного трупа, вырывая пальцами комки мозга. Крупный голый мужчина сдирал кожу с ноги. Это было отвратительно. Черт, это было даже хуже, чем отвратительно. И это всегда было самым ужасающим в воскресших мертвецах: их голод, их ненасытный голод. Если поблизости было мясо, они продолжали наступать и наступать, пока ты не всадишь им пулю в голову.

Мы прошли через этот ужас и еще пару не менее отвратительных сцен.

Мы продолжали двигаться.

Словно заведенные солдатики, мы неуклонно продвигались вперед.

Мы видели, как передвигались мутанты, но они нас не замечали. Многие из них были заняты тем, что изуродовали ножами трупы солдат ARM. Некоторые из ребят из ARM еще не умерли, и мутанты мучили их, заставляя кричать. Я не испытывал любви к ARM, но, увидев такое... мне просто хотелось начать стрелять.

Мы обходили раскинутые и изуродованные трупы парней из ARM, которые не успели вовремя надеть противогазы. Их лица и руки были разорваны на куски от веществ, вызывающих волдыри, которые прожгли в них дыры, словно кислота. Мы не задерживались. Единственное, что играло нам на руку, - это ветерок в спину, который отгонял от нас низко висящие облака газа. Но в лощинах и бомбовых воронках все еще задерживались его скопления, похожие на зелено-желтый пологовый туман. Я догадался, что это был либо фосген, либо хлор. Примитивное вещество, но смертельно опасное.