В этой суматохе я понял, что у меня есть шанс. Раздавались взрывы, слышались выстрелы из крупнокалиберных пулеметов и треск автоматов. Множество криков боли и воплей ярости. Генератор комплекса вышел из строя, и все электрические лампы - в основном вдоль забора и по периметру зданий - тоже погасли. Я слился с тенями, прижавшись к земле, пока солдаты ARM бегали туда-сюда, организуя оборону, а нападавшие, очерченные огнем, мелькали вокруг, открывая огонь из своих АК и нанося значительный урон, прежде чем исчезать обратно в ночь. Это был абсолютный хаос. Среди теней, дыма и пылающих обломков было невозможно понять, в кого или во что стрелять. Но стрельба не прекращалась.

Я прокрался через территорию, держась ближе к передним частям клеток. Большинство из них по-прежнему были заперты. У меня не было возможности взломать их. Я решил, если все пойдет хорошо, вернусь с оружием и сделаю это позже.

Я бросился на землю, когда LAV-25 с ревом промчался в нескольких футах от меня. Он стрелял из своего 50-го калибра по очагам тени, подавляя мутантов. Я полз дальше, пока не оказался рядом с горящими обломками ангара "Квонсет, - где Паук подверг меня тому серьезному психологическому изнасилованию, которое я теперь сравнивал с психической версией группового изнасилования.

Группа из шести или семи бойцов ARM промчалась мимо меня.

Затем подъехал один из LAV-25.

Из другого ангара "Квонсет, - расположенного сзади, вышел отряд охраны из трех солдат. С ними шел Паук. Они окружили его, пытаясь обеспечить ему безопасность. Если бы у меня было оружие, я бы всех их прикончил. Меня охватывало безумное, непреодолимое желание повалить Паука на землю, а затем вонзить штык винтовки ему в горло... или, может быть, прямо в его черное, бьющееся сердце.

Фантазия о мести, конечно, но у меня было предчувствие, что мы еще встретимся.

В тот момент он был как крыса, спасающаяся с тонущего корабля.

Он выкрикивал приказы своему отряду охраны, пока они пробирались к LAV-25. Я чувствовал, как его разум прочесывает территорию лагеря. Я чувствовал его жар. Он был повсюду. От него было не спрятаться.

Он знает, подумал я. Он точно знает, где я нахожусь. Он чувствует мое присутствие здесь, и если бы захотел, мог бы разорвать мой разум на куски.

Но если он и собирался это сделать, то не сделал. Он был занят спасением своей жалкой шкуры. Его подвели к LAV-25, и я услышал, как он тронулся с места. Я снова почувствовал его разум, ищущий, и ощущение, которое я от него получил, было ощущением чистого ужаса. Мутанты. Они пугали его, абсолютно пугали его. И я знал, почему. PHOBIC не мог контролировать их, они не могли проникнуть в их умы.

Очко за мутантами.

Я смотрел, как LAV-25 уезжает. Должно быть, Паук был безумно взбешен, оставив всю свою вкусную человеческую "скотину" позади.

Через несколько секунд, когда я убегал, обрушился залп. Я успел увернуться, но удар сотряс землю под моими ногами, а ударная волна подхватила меня и отбросила. Я приземлился в зарослях сорняков. Белые точки танцевали перед глазами, когда я пытался встать. Я тут же снова упал. У меня перехватило дыхание. Перехватило? Черт, меня просто сбили с ног. Я ждал там на коленях, задыхаясь. Мне казалось, будто все внутри меня расшаталось, как картошка, катающаяся в кузове фермерского грузовика.

Я увидел несколько фигур, скользящих сквозь ночь, острых и быстрых, как лезвия ножей. Мутанты. Я был в этом уверен. Они были одеты в черные и оливково-зеленые химические костюмы. Все они были вооружены АК, подсумками для гранат и чем-то, похожим на гранатометы. Один из них остановился и посмотрел в мою сторону. Линзы его глаз блестели, как зеркала.

Через несколько секунд я увидел еще одну фигуру, очерченную в свете костра: эта не была ни незаметной, ни быстрой. Она двигалась медленно и шатко. От нее исходил зловоние старой смерти, словно ветерок с открытой могилы. Зомби. Я увидел еще одного, а потом еще одного. Теперь ситуация стала еще опаснее. Либо один из залпов взорвал ограждение, в котором держали зомби, либо ARM открыла его специально, чтобы создать отвлекающий маневр или сбить с толку.

Я услышал в ночи крики, которые были очень человеческими и полными боли. Затем - нечто еще худшее... пронзительный жужжащий звук, похожий на стрекот кузнечика. Ни один зомби, которого я слышал раньше, не издавал такого звука. Это должен был быть голос мутанта. Это было ужасно.

Как бы то ни было, это подстегнуло меня. Я должен был добраться до Робин. Но действовать нужно было осторожно. Ночь была опасна. Я полз на животе по траве, как коммандос, стараясь не привлекать к себе внимания. Я слышал новые звуки. Бои продолжались, и несколько минометных мин упали вокруг периметра комплекса, освещая ночь. Пулеметы все еще стреляли, ревели двигатели, велась перестрелка из стрелкового оружия. Раздался внезапный оглушительный взрыв, и, кажется, взорвалась какая-то машина. Я продолжал двигаться. Я заметил еще нескольких бродящих зомби, выходящих на охоту. Я знал, что нужно что-то придумать. Время на исходе. Как, черт возьми, я собирался открыть клетки с женщинами, когда доберусь до них?

Где-то вдали раздался пронзительный крик: - ГАЗ! ГАЗ! ГАЗЗЗЗЗЗ!