Разворачиваюсь на каблуках и, взбудораженный, как необузданная лошадь, выхожу из гардеробной. У меня нет ни малейшего желания идти на эту вечеринку , но мне придётся, поэтому я позаботился о том, чтобы иметь хотя бы минимальную гарантию на положительный исход этого вечера. В машине меня ждут две девушки: Кассандра и Лукреция. Я точно знаю, чем сегодня всё закончится, но меня терзают воспоминания о той ночи с Людовикой. Я выхожу из спальни и в коридоре нахожу Вито. Советник стоит, прислонившись к стене. Взгляд направлен вниз, руки скрещены на груди.

— Ты снова это делаешь, — заявляет он, когда я прохожу мимо.

Я игнорирую его, продолжаю шагать с прямой спиной, высоко поднятым подбородком, смертельный гнев движет каждым моим вздохом.

— Дамиано, не делай этого. — Вито следует за мной, и как бы мне ни хотелось его слушать, он продолжает. — Ты знаешь, кто придёт туда сегодня вечером, и также знаешь, что нам предстоит сделать. Пусть всё идёт как обычно, — продолжает он. Ярость клокочет в моей груди. — Это может быть опасно, разве ты не понимаешь? — говорит он, и я ускоряю шаг , глядя перед собой. Он догоняет меня. Я фиксирую свой взгляд на Вито только после того, как хорошенько всё взвешиваю.

— Мы будем придерживаться плана, — мрачно приказываю я, без малейших колебаний.

— Почему? — спрашивает он, явно обеспокоенный.

Я сжимаю кулак. Мне хочется схватить Вито за воротник рубашки, прижать к стене и напомнить, с кем он, чёрт возьми, разговаривает, но вместо этого делаю глубокий вдох, сохраняя видимое спокойствие, даже когда внутри у меня всё клокочет .

— Потому что я так решил.

— Как твой советник я хотел бы...

— Хватит! — громогласно прерываю его. Я вижу , как он опускает голову и отступает на шаг , а гнев внутри меня становится неуправляемым. — Она идёт с нами, и если тебя это не устраивает, то грёбаная дверь там, — шиплю я, сжимая кулаки, чтобы не ударить его.

Вито больше ничего не говорит , только кивает, делая гримасу , которая мне совсем не нравится. Жестом головы он указывает на что-то позади меня, и когда я оборачиваюсь, то вижу Людовику в чёрном мини-платье на головокружительных каблуках. Элегантная. Красивая. Волосы распущены по голым плечам, губы алые. Одним пальцем она придерживает белую шубу , которая волочится по полу. Шаг модели, ноги голые — даже слишком, на мой вкус. Такая идеальная и пикантная, что...

«Она желает, чтобы я умер»

Я чувствую, как желудок сжимается от заползающей зловещей боли.

Сжимаю губы в жёсткую линию и решаю не обращать внимания. Иду дальше к главному входу , Вито молча следует за мной, позади нас слышен стук каблуков. Людовика не знает , куда мы направляемся. Я дал ей указание, как следует одеться и во сколько быть готовой, остальное — секрет , который с удовольствием открою ей постепенно. И я уже знаю, — ей не понравится.

Прежде чем выйти, Кармела накидывает мне на плечи пальто, я иду к одной из машин, Микеле открывает дверь. Сажусь без колебаний, Вито устраивается рядом со мной, и через тонированное стекло я наслаждаюсь зрелищем. Людовику провожают ко второй машине. На её лице я читаю некое замешательство, возможно, она думала, что поедет со мной, а вместо этого... Когда Антонио открывает дверь, выражение её лица становится ледяной маской. Она видит девушек. Теперь она прекрасно знает свою роль на этот вечер, а также положение в иерархии.

Вито вздыхает.

— Не говори ни слова, — приказываю я, уже зная его мысли.

— Да, босс.

— И не морочь мне голову , я прекрасно знаю, о чём ты думаешь.

Вито отворачивается к окну и всю поездку сидит так, пока мы не оказываемся перед принадлежащим мне ночным клубом, где будет проходить вечеринка. Огни, люди, глубокая басовая музыка уже слышна с улицы. Микеле открывает дверь, я выхожу из машины, и меня замечают несколько девушек, стоящих в очереди в клуб.

— Боже мой! Но это же Дамиано Греко! — кричат они.

Я улыбаюсь про себя, пока добираюсь до входа, и когда две девушки, которых привёл, приближаются ко мне, я обхватываю их за талии и продвигаюсь вперёд под светом прожекторов и вспышками журналистов, притаившихся по обе стороны дверей. Преимущества неприкасаемости.

Мне не интересно, где Людовика, я даже не ищу её. Я привёл её сюда не для того, чтобы беспокоиться о ней, а чтобы показать, кто я такой, если она ещё не поняла этого. Я позволяю двум девушкам следовать за мной, а сам продвигаюсь среди танцующих людей, прикрываясь Микеле и Сальво, которые идут рядом со мной. Дохожу до приватной комнаты, где нахожу Анжело Пульизи среди его людей в компании пары двадцатилетних практически полуголых девушек, а дальше Антонио Мессина и Кармине Ликата со своими приятелями уже тянут кокс с серебряного блюда, пока в приватном шоу три танцовщицы топлес танцуют вокруг шеста. При виде меня мужчины встают , приветствуя с уважением. Сидящий дальше Франческо Ломбардо наблюдает за мной с маленького диванчика, рядом с ним женщина, которая не является его женой. Он встаёт, подходит ко мне, но я остаюсь неподвижным.

— Добрый вечер, Дамиано, — бормочет он, слегка опустив голову в знак уважения.

Я кривлю рот .

— В чём дело? Неужели Эриче слишком далеко, чтобы приехать ко мне, в отличие от этого места? — вяло спрашиваю я.