В жилах стынет кровь, когда мозг обрабатывает данные, сопоставляет факты, соединяет чёртовы точки, и в одно мгновение я понимаю. Я не в безопасности. Я оглядываюсь, Вито уже далеко от меня, а я стою в одиночестве на тротуаре. Затем издалека до меня доносится тот же звук, шум скутеров, громкий, оглушительный, Дамиано кричит в телефон, чтобы я искала укрытие. Дальше всё происходит как в замедленной съёмке.

В ушах звенит , мороженое падает на землю, ноги трясутся. Я смотрю в сторону Вито. Вижу, как он приседает, — он не успеет добежать до меня. Я замечаю припаркованную машину и устремляюсь к ней, но чем быстрее бегу, тем ближе скутеры.

Моё время пришло, думаю я. В первый раз мне повезло, но теперь... По крайней мере, я умру , глядя на своё море.

Когда вижу скутеры, я всё ещё бегу, машина недалеко от меня, но я не успеваю до неё добежать, не смогла...

Четыре парня. Двое за рулём, двое достают пистолеты и направляют их на меня. Выстрелы заставляют меня подпрыгивать, один с силой пробивает кузов машины; звук мощный, но он, однако, не перекрывает голос Дамиано, который продолжает выкрикивать моё имя в телефон. Я закрываю глаза.

— Людовика?! Людовика?! — Голос Дамиано тихий, приглушённый. — Людовика?! Отвечай, мать твою! — кричит он.

— Я… я здесь, — говорю на выдохе.

Я открываю глаза. Голова кружится. Меня тошнит . Я оказываюсь скрюченной на земле; машина послужила мне щитом. Упираюсь рукой в асфальт и чувствую, как силы внезапно иссякают.

— Господи! В тебя попали? Где этот придурок Вито? — бушует Дамиано.

— Я не знаю. Я…

«У меня получилось».

Затуманенным взглядом вижу , как ко мне бежит Вито, а затем через несколько мгновений в поле моего зрения оказываются носки его ботинок. Почему он был так далеко от меня?..

— Дамиано на линии? — спрашивает он, задыхаясь.

Я не отвечаю, протягиваю ему руку, и он хватает мобильный телефон.

— Нет , её не задели, — говорит он. Пауза. — Я не знаю, как это произошло! — Пауза. Тем временем я пытаюсь подняться, но без результата. — Да, мы вернёмся. Да, хорошо.

Вито возвращает ко мне своё внимание и приседает .

— Ты ударилась головой?

— Я не знаю. Меня тошнит, и чувствую себя… странно.

Он вздыхает.

— Ладно, поехали.

Вито поднимает меня, подхватив одной рукой под колени, а другой удерживая за спину .

«Я сделала это снова».

В машине я практически теряю сознание и прихожу в себя в постели с лёгкой головной болью и забинтованным коленом.

— Опять, чёрт возьми…

Я долго массирую виски, и когда собираюсь встать, рядом с ногой вибрирует мобильный телефон. Снимаю блокировку дисплея и понимаю, что меня заваливает сообщениями от Дамиано.

Как ты?

Ты вернулась домой?

Что сказал врач?

Позвони мне, как только сможешь.

Вито сказал мне, что ты спишь.

Я вылетаю из Рима.

Я в Трапани.

Оставляю телефон на кровати и наконец нахожу в себе силы встать. Иду в ванную и смотрю на себя в зеркало. Лицо нетронуто. Отлично, идём дальше. Я поднимаю рубашку , осматриваю живот, спину , а затем проверяю руки. Всё в порядке. Есть две возможности: либо я мертва, и это также объясняет сообщения «мистера Денди командую только я», либо смерть просто не хочет меня забирать. Я снова смотрю на себя в зеркало, обнажая зубы в идиотской улыбке. Там тоже всё в порядке.

Я включаю воду , ополаскиваю лицо и очень долго смотрю на струю, мысленно извиняясь перед Матерью-природой за расточительство. Именно в момент, когда я вытираю руки и лицо, я слышу , как открывается дверь моей комнаты, или, скорее, распахивается. Я оборачиваюсь, вздрагивая от грохота, и вижу , как влетает взбешённый Дамиано. Ему нужна секунда, чтобы найти меня взглядом. Он направляется ко мне, а, оказавшись рядом, — хватает за руки.

— О чём, мать твою, ты думала, а? — он злится, но затем в его глазах мелькает что-то другое, что-то диаметрально противоположное. Дамиано обхватывает ладонями моё лицо, поворачивает его сначала в одну сторону , потом в другую, касается моих рук, рёбер, спины, ища что-то, но прежде чем он отпускает меня, я с силой отталкиваю его от себя.

— Иди на х*й! — кричу я.

Он холодно смотрит на меня, и я чувствую, что дрожу.

— Ты говорил, что всегда всё знаешь. Ты сказал, что я в безопасности! — выплёвываю ему в лицо. — Где, чёрт возьми, ты был, а?! — Продолжаю со злостью, не осознавая, что плачу как дура. — Ты сказал, что… Ты сказал, что…

Одной рукой Дамиано берёт меня за руку и тянет к себе.

— Ты в безопасности, Людовика, — повторяет, но я ему не верю.

Я отталкиваю его, потому что его прикосновения разъедают мою кожу . Крепко прижимаю руки к груди, мы молча смотрим друг на друга, и я продолжаю отчётливо чувствовать отпечаток его ладони на своей руке.

— Я чуть не умерла, и это из-за тебя, — хрипло бормочу я.

— Это было просто предупреждение, — уточняет он, будто это должно меня успокоить. — Этого больше не повторится, я тебя уверяю.