Он заметил, как взгляд правителя сместился на Лиану. Ашера раздражало, как люди в этом королевстве относились к простому классу. В Даркглумме, конечно, был важен статус, но слово любого человека тщательно проверялось.

У темных магов имелось множество способов узнать правду. В отличие от так называемых светлых, они не гнушались пользоваться этими средствами. Самым простым было зелье правды, которое всегда действовало безотказно.

Ловким движением достав пузырек, Ашер посмотрел в глаза королю. Он сразу заметил, как его величество заерзал на месте.

– Вижу, вы знаете, что это, – хмыкнул Ашер. Он подошел к столу, налил в кубок какого-то напитка, обнаруженного прямо здесь, и капнул туда пару капель из своего флакона.

Повернувшись, Ашер посмотрел на маркизу и Беро. И та и другая выглядели так, словно в любой момент рухнут в обморок. Было понятно, что они, как и король, хорошо знали, что именно он долил в напиток.

– Кто первая? – спросил он таким тоном, что каждому в кабинете стало понятно: независимо от очередности выпить придется каждой.

Несмотря на это, девушки молчали.

– Тогда я выберу сам, – Блэквелл подошел к маркизе, отчего та сначала отшатнулась, а затем картинно взмахнула руками и начала падать.

Ашер даже не подумал ловить ее, отчего Аттвуд некрасивой кучей рухнула на пол, больно стукнувшись головой о стоящий рядом диван. Она вскрикнула и резко села, потирая ушибленное место. При этом смотря на Ашера с укором.

Ашеру было плевать. Он, не моргнув и глазом, подошел ближе, нагнулся и влил напиток в удивленную маркизу, которая явно не ожидала, что с ней способны поступить так грубо.

– Да как вы смеете?! – закричала она, подскакивая на ноги. Однако ее вспышка не произвела на Ашера никакого впечатления. 

– Зачем ты хотела подменить себя на помолвке? – просто спросил он, устремив на маркизу немигающий взгляд.

– У нас был план… кха, – стоило маркизе открыть рот, как она схватилась за горло и начала задыхаться.

Рухнув на пол, девушка запрокинула голову и забилась в конвульсиях.

Все в кабинете смотрели на это ошеломленно. Никто не ожидал таких последствий.

Бросившись вперед, Ашер придавил Аттвуд к полу, с тревогой глядя, как у маркизы изо рта пошла пена.

– Лекаря! – резко бросил он, быстро глянув на короля.

– Л-лек-каря? А, да, да, лекаря, – залепетал тот, но даже не подумал двигаться с места.

Казалось, король сам мог в любой момент упасть в обморок.

Аня отреагировала быстрее остальных. Почти оттолкнув стоящего как истукан принца, она распахнула дверь и закричала:

– Лекаря, немедленно, король умирает!

Стражники в коридоре на мгновение замерли, а затем зашевелились. Часть бросилась за лекарем, а другая часть ворвалась в кабинет, обнажая оружие.

Заметив, что с королем все в порядке, они удивленно застыли, не зная, что делать дальше.

Аня не собиралась жалеть о своем поступке. Она была уверена, что люди снаружи отреагируют быстрее, если подумают, что помощь нужна именно королю.

– Дорогу! –крикнул кто-то около двери. Стоявшие ближе к выходу расторопно посторонились.

Аня на миг удивилась, что лекарь прибыл так быстро, но потом подумала, что это логично. Вероятнее всего, король держал целителя поблизости на всякий случай.

– Ваше величество? – спросил мужчина в годах, озадаченно глядя на совершенно здорового короля.

Тот указал рукой на маркизу, находящуюся без сознания. К этому моменту девушка перестала дергаться, но это совсем не обнадеживало.

Заметив пациентку, лекарь кинулся к ней.

– Так, так, что тут у нас? – забормотал мужчина. – Надо ослабить ворот платья. Если вам не трудно, ваша светлость, – обратился он к Ашеру, – развяжите… Ах, так тоже пойдет, – закончил он, когда Ашер просто разорвал ворот, не желая возиться с многочисленными завязками.

Собравшиеся в кабинете люди тихо перешептывались, поглядывая на происходящее.

Король выглядел бледным и нервным. Язык его тела так и кричал о дискомфорте.

Беро стояла в стороне. На ее лице читалось напряжение и недовольство. Она время от времени поглядывала на принца. Аня не заметила в ней ни капли волнения за так называемую подругу. Создавалось впечатление, что Беро просто была недовольна, что обморок маркизы привлек к сопернице внимание его высочества.

 Стражники, все еще окружающие короля, хмурились, не понимая, как действовать дальше.

– Она что-нибудь ела перед тем, как потеряла сознание? – спросил лекарь, заглядывая маркизе в рот.

– Она выпила зелье правды, – честно ответил Ашер.

– Ах, – лекарь вздохнул. Его явно распирало от любопытства, но он не задал ни одного вопроса, – понятно, понятно. Теперь мне все понятно.

– Можно подробнее? – хмуро спросил Ашер, окинув лекаря прищуренным взглядом.

– Тут все просто, ваша светлость, – лекарь порылся в сумке, висящей у него на боку, и достал небольшой пузырек. – На ней стоит печать молчания.

Ашер хмуро наблюдал, как лекарь что-то влил маркизе в рот. Она сразу задышала спокойнее.