Между высокородными господами даже имелось негласное соревнование. Любой уважающий себя аристократ просто обязан был иметь в коллекции связь хотя бы с одной сестрой.

– Чаще всего их приводила сестра Агнес…

– Агнес? – внезапно вмешалась Лиана. Ашер вопросительно на нее посмотрел.

– Простите, – повинилась она, а потом подошла ближе, привстала на цыпочки и шепнула ему на ухо: – Потом расскажу.

Ашеру стало интересно. Быстро завершив допрос, он велел запереть Беро в ее покоях, как и маркизу. Король хотел возразить, но одного взгляда хватило, чтобы он полностью согласился с приказом.

– Итак? – спросил Ашер, когда они остались с Лианой наедине.

Он был рад, что долгий и утомительный разговор закончился. Ашер собирался как можно скорее покинуть столицу, поскольку волновался о безопасности Лианы.

Аня торопливо пересказала ему недавние события. А именно момент, когда она столкнулась с племянником короля в карете. Она отчетливо помнила, что тот упомянул некую сестру Агнес.

Некоторое время Ашер сидел неподвижно, а затем резко встал.

– Что? – удивленно спросила Аня.

– Мы уезжаем, – бросил он и направился к выходу.

Глава 10

– Но почему? – удивленно воскликнула она, следуя за уходящим мужчиной.

Ашер бросил на нее короткий взгляд через плечо.

– Здесь опасно, – ответил он.

Аня нахмурилась. Нет, она была очень даже согласна. Не так давно у нее была одна цель – как можно скорее покинуть столицу. Просто… Рядом с Ашером она ощущала себя в полной безопасности, поэтому желание уехать как-то притупилось.

– Но разве тебе не интересно, кто наложил на маркизу печать молчания и кто за всем этим скрывается? – задала она новый вопрос.

– Я узнаю, – уверенно выдал Ашер. – Но мне не обязательно разбираться во всем самому.

– О, вот как, – протянула Аня. – Это логично. Мы прямо сейчас уезжаем?

– Не вижу причин откладывать, – Ашер остановился и повернулся. – Или тебе еще что-то нужно сделать?

Аня обдумала этот вопрос и покачала головой. В этом мире у нее не было ни знакомых, ни друзей, ни родственников, так что она вольна была идти куда захочет и когда захочет, ни о ком не беспокоясь.

– Прекрасно, – Ашер кивнул, а затем протянул руку и положил ее на талию Ани. Жест выглядел рефлекторным, что не помешало ей хмуро посмотреть на мужчину и отойти на шаг. – Прости, – моментально повинился Ашер, хотя она и не услышала в его голосе искреннего раскаяния.

Их никто не задержал, поэтому они спокойно спустились к карете. Подсадив Аню, Ашер перебросился несколькими словами с возникшими словно из ниоткуда людьми. Затем он что-то сказал кучеру и только после этого забрался внутрь. 

Аня поерзала на месте.

– И сколько нам ехать? – спросила она сразу после того, как карета дернулась.

– Отсюда до моего замка две недели пути.

Лицо Ани вытянулось. Она не рассчитывала на такое долгое путешествие. Две недели! С ума сойти, как долго!

– Мы ведь будем останавливаться?

– Конечно, – Ашер кивнул. – Ты всегда можешь поспать. Или почитать. В сундуке под твоей лавкой есть книги и разные свитки. Ты ведь умеешь читать?

– Естественно, умею, – обиделась Аня, а потом вспомнила, что она в другом теле, которое вполне могло и не уметь. Кроме этого, она совсем забыла, что в этом мире письменность может быть совершенно ей не знакома. Аня смутилась и добавила: – Я так думаю.

– Думаешь? – заинтересовался Ашер.

– Я давно этим не занималась, могла и забыть. Лучше покажи, и я скажу точнее, – придумала она на ходу оправдание. Слабое, конечно, но это было лучшее, что пришло в голову в этот момент.

Ашер ничего не ответил, просто достал одну из книг и протянул спутнице. К своему облегчению, Аня действительно могла прочесть написанное.

– О, как оказалось, я все помню, – сказала она и улыбнулась. Книгу сразу читать Аня не стала. Хотелось обсудить услышанное в кабинете.

– Ты весьма силен, не так ли? – с ухмылкой спросила Аня.

Ашер ощутил, как сердце в груди подскочило от похвалы. Она действительно считала его сильным? Нет, он, конечно, силен, но ему все равно было приятно слышать такие слова от своей будущей жены.

– У меня есть некоторое влияние, да, – скромно ответил он.

– Это просто отлично! – выдала Аня с улыбкой. Она в который раз похвалила себя за удачный выбор работодателя. Знакомство с ним оказалось очень кстати.

***

Аня нервничала. И тому была причина! Ей приходилось целыми днями находиться в замкнутом пространстве с практически чужим мужчиной. Она должна была сидеть ровно и держать спину прямо, хотя хотелось расслабиться и сесть так, чтобы было в первую очередь удобно.

Кроме того, карета постоянно тряслась и подпрыгивала, отчего Ане приходилось несладко. Пусть экипаж носил явные признаки богатства, рессоры и асфальт в этом мире еще никто не придумал. А жаль! Бедная Анина спина и то, что ниже, сказали бы за такие изобретения большое спасибо.