Аня резко замолчала и посмотрела на стоящего перед ними человека. В руках он держал… кандалы?

Аня не видела его среди стражей, которые сопровождали их сюда. Но если судить по форме, он явно работал в охране замка.

– Ты оглохла? – спросил человек и скривил рот. – Руки протяни!

– Зачем? – рефлекторно задала она вопрос, по-детски пряча руки сзади.

– Ты ведь не думаешь, что тебе будет позволено свободно передвигаться по замку его величества? Я отведу тебя в подземелье, где ты и будешь ждать, когда король сочтет возможным провести над тобой суд, за которым, конечно же, последует немедленная казнь. Думаю, у нас будет возможность хорошо провести время, – добавил он с кривой ухмылкой. – Его величество не будет против…

Человек не договорил. Его попросту снесло невидимой волной и с силой бросило в стену около входной двери. Послышался сдавленный крик, скрежет металлической брони и треск.

Аня слегка отшатнулась, пораженная. Она в ужасе смотрела, как глаза мужчины закатились, а потом его тело рухнуло на лестницу. Она вздрогнула и резко отвернулась, когда увидела, как тот падает лицом на камни.

– Ч-что это было?! – чуть заикаясь, спросила она, неосознанно повышая голос.

После вопроса Аня вцепилась в руку Ашера, опасливо поглядывая по сторонам, ведь тот, кто это сделал, все еще мог быть где-то здесь.

– Все в порядке, – услышала она спокойный голос Ашера над собой. Вскинув голову, Аня вопросительно на него посмотрела и практически сразу застыла. Судя по лицу, мужчина готов был кого-нибудь убить.

Аня сглотнула, но вместо того, чтобы отшатнуться, прильнула к Ашеру сильнее.

– Это ты сделал? – спросила она, полностью уверенная в ответе.

Ашер моргнул и перевел взгляд на нее. В его глазах клубилась тьма, которую он вскоре сморгнул.

– Ему не следовало говорить при мне нечто настолько грязное, – хмуро бросил он, снова посмотрев на мужчину. Вокруг поверженного стража уже суетились люди, которые со страхом поглядывали в их сторону. Никто не осмеливался подойти ближе.

– Я надеюсь, он не умер, – пробормотала Аня, зачем-то успокаивающе поглаживая Ашера по руке.

– Ты беспокоишься о нем? – хмуро спросил он и недовольно стиснул челюсти. Может быть, стоило ударить сильнее?

– Конечно! – Аня фыркнула, но не успел Ашер что-то сказать, как она добавила: – Если он умрет, король точно будет недоволен. Он может наказать тебя! Я не хочу, чтобы ты подвергал себе опасности. Но… но…

– Но? – подтолкнул ее Ашер, чувствуя, как в груди разливается тепло от милой заботы Лианы.

– Но это было круто! – крикнула она, едва не подпрыгивая на месте. – Ты настоящий маг! Вау, это так здорово! Р-раз – и его буквально снесло с ног! Как ты это сделал? Это какое-то заклинание? Настоящая магия, с ума сойти!  – закончила она эмоционально.

Ашер не мог отвести взгляд от ее взволнованного лица. Глаза Лианы блестели, губы были приоткрыты, а на щеках выступил очаровательный румянец. Хотелось нагнуться и поцеловать ее, чтобы посмотреть на ее реакцию.

Что она сделает? Ударит его? Смутится? Убежит? Начнет в чем-нибудь обвинять? А может, ответит?

Последняя мысль заставила Ашера облизнуть губы в предвкушении.

Он уже почти осуществил задуманное, но его остановило выражение на лице Лианы, которая выглядела жалостливой.

– Что такое? – спросил он слегка севшим голосом. Пришлось несколько раз кашлянуть, чтобы убрать подозрительную хрипотцу.

– Я волнуюсь не только о том, что король будет недоволен. Думаю, твоя реакция была немного излишней. Он, конечно, козел, – вздохнула Аня, – но не стоило его так сильно ломать.

Ашер забеспокоился. Он действительно переусердствовал? Но человек проявил неуважение! Никому нельзя так смотреть на его будущую жену. И никому не позволено заковывать ее в кандалы!

– С ним все будет в порядке, – успокоил ее Ашер. – Идем к королю.

– Постой, – Аня остановила его. – Разве к нему можно прийти так просто? – усомнилась она.

– Почему нет? – Ашер нахмурился, не понимая причины задержки.

– Он король, – объяснила Аня. – К нему нельзя вот так ворваться без разрешения. Ты хочешь, чтобы нас казнили?

– Не беспокойся, – Ашер слабо ей улыбнулся. – Он примет нас.

Аня сомневалась, но все-таки позволила ему вести себя. Сама она в этот момент была не против подождать приглашения. Все больше шансов для побега.

Однако Ашер не дал ей времени. Он планомерно вел ее через весь замок. Причем шел так, словно знал все в этом месте.

Вскоре они добрались до двери, которую охраняли несколько вооруженных охранников. Не было сомнений, кто находился в комнате.

– Нас точно сейчас остановят, – прошептала Аня, бросая быстрые взгляды по сторонам. При этом она пыталась опустить голову как можно ниже, будто это могло сделать ее совсем безобидной.