Я хотел схватить её и не отпускать. Но не смел. Не стал бы путать её или давить на неё.

— Во сколько выезжаем обратно в Джерси? Мне нужно принять душ.

Я потянулся через кровать, взял телефон и проверил время.

— Часа через два. Я схожу в спортзал и за кофе.

Она кивнула и побрела к ванной. Уже у дверей она обернулась, губы тронула печальная усмешка.

— Моя молодая версия сейчас орет на меня за то, что я не даю шанс лучшему мужчине, которого когда-либо знала. Но мне сорок один, я мать, держусь из последних сил. Я не могу рискнуть.

Грудь стиснуло так сильно, что пришлось усилием воли удержаться, чтобы не согнуться пополам.

— Я понимаю.

Она кивнула и скрылась. Но перед тем, как закрыть дверь, бросила:

— Не думаю, что когда-нибудь смогу приехать в этот город и не вспомнить наш… горячий секс.

Когда дверь захлопнулась и потекла вода, я рухнул на кровать и накрыл лицо руками.

Мы хотели друг друга. Но наша ситуация была безвыходной. История повторялась. И теперь я достаточно взрослый, чтобы осознавать, что потеряю, отпуская её.

Но у нас всегда будет Бостон.

Глава 28

Джесс

Я взмокла в своем пиджаке, и, если бы не сдержалась, уже довела бы кутикулы до крови. Я всю жизнь теребила ногти — отвратительная привычка, за которую Кеннет ругал меня годами, — но иначе не могла.

И ведь мы даже могли не получить решение сегодня.

Это было всего лишь слушание. Судья задаст вопросы, Брайан приведет свои доводы и все. Потом ждать. По словам Ло, у нас были отличные шансы. Кеннет отозвал возражение, мы подали заключение в интересах детей заранее. Судья Гордон иногда выносил решение прямо в зале, но мог и выбрать письменный вариант.

Что бы ни случилось, процесс шел вперед. И это был первый крупный шаг.

Жить в этой неопределенности становилось тяжелее с каждым днем. Я нуждалась в ответе. Мое сердце не могло висеть на двух концах страны. А теперь, когда школа закончилась, вопрос будущего стал острее. Девочки отлично чувствовали себя в дневном лагере, куда я их записала, а после обеда почти всегда проводили время с Ти Джей и Мерфи.

Они невероятно быстро привязались к найденной «семье» Брайана и это делало мне только больнее.

После нашей ночи он был идеальным джентльменом. Вежливым. Понимающим. Профессиональным до безупречности.

Но меня преследовали воспоминания о Бостоне.

Я сама настояла, что дальше нам идти нельзя. Что я не позволю себе влюбиться.

Лживая я дура. Я уже была влюблена.

А он держался так, будто ничего и не было. Хладнокровный, спокойный, невозмутимый — тот же самый мужчина, который сказал, что хочет меня, а потом перевернул мой мир за одну ночь.

И избегать его было невозможно. Особенно перед слушанием. И потому что вселенная меня ненавидит, Кит и Грета единодушно решили, что Брайан — их любимый человек на свете. После концерта они говорили о нем бесконечно. Делали открытки с блестками, пекли брауни из смеси. Когда они подарили их ему, он ел каждую крошку, будто это были десерты из французской кондитерской.

Живот сжимался, когда я думала о предстоящем выборе. Каждый раз, когда я представляла переезд в Вермонт, меня тянуло к нему. К этому странному зданию и людям, в которых я, к несчастью, влюбилась почти так же сильно, как в Брайана.

К этой разношерстной семье, которая приняла меня и девочек, дала нам мягкую опору в самое тяжелое время.

Мысль о том, что придется оставить их, обжигала глаза и подступала слезами.

Брайан выглядел как всегда безупречно — темно-синий костюм подчеркивал его глаза, а свежая щетина заставляла меня мечтать лизнуть его шею.

Он печатал, пока мы ждали вызова. Иногда бросал на меня короткие взгляды — наверно, хотел подбодрить, но от этого только сильнее сводило живот.

Все стены, которые я строила годами, всё мое трудом заработанное недоверие рухнуло под натиском этого адвоката с мускулистыми предплечьями и честными глазами.

Мы ждали, пока судья вызывает дело за делом. Развод стал моей первой встречей с системой, и тогда я поняла, насколько она скучна. По телевизору всё казалось захватывающим, но реальность — сплошная скука, бумаги и бесконечное ожидание.

После еще одного перерыва судья Гордон вернулся, а секретарь встал и зачитал список.

— НД-5001-4Б. Мозли.

Брайан захлопнул ноутбук и повел меня к барьеру. Он придержал дверь, пропуская меня первой.

Когда мы сели, судья пролистал бумаги и посмотрел поверх очков.

— Вижу, отец отозвал возражение по ходатайству.

Брайан поднялся, пригладил галстук.

— Да, ваша честь. Он отказался от посещений согласно решению по опеке, а у моей клиентки полная юридическая и физическая опека над детьми. Кроме того, отец переехал в другой штат. Если вы откроете приложения 4-А и 7, то увидите решение об опеке и подтверждение переезда.

Судья кивнул и пролистал огромную папку с документами.