— Не напоминай мне про это, — раздраженно морщится зеленоглазый дракон, которого назвали Рэем. Надо будет узнать, какую должность он занимает в посольстве Далесара.

— Так что случилось? — озабоченно уточняет его спутник. — Нам пора идти. Нельзя заставлять короля ждать.

— Не знаю... — глухо произносит Рэй. — Я почувствовал что-то странное… Этого не может быть, но… — резко мотает головой. — Забудь. Ты прав, надо идти.

И оба дракона скрываются за поворотом. Я облегченно выдыхаю и еще пару минут стою на месте, пытаясь справиться с эмоциями. Вот это встряску я получила. Даже не ожидала. А еще думала общаться с драконами. Вряд ли вообще на это решусь. С другой стороны, свое любопытство я не только не утолила. Наоборот, теперь мне еще больше хочется узнать об этой расе. А еще снова увидеть мрачный взгляд зеленых глаз. Я вдруг понимаю, почему они показались мне знакомыми. У дракона из моего сна был такой же оттенок!

Глава 7 Николь

Рассеиваю иллюзию невидимости, только когда убеждаюсь, что мужчины отдалились на достаточное расстояние. То, как повел себя мой кулон в непосредственной близости от драконов, только подтверждает предположение, что это драконий артефакт. Еще никогда он так сильно не нагревался. Явно почувствовал родственную магию. А что, если драконы, в свою очередь, почувствовали его? Иначе почему зеленоглазый Рэй остановился? Он так и сказал другу, что что-то ощутил. Только сам не понял, что. 

Мне стало интересно, к каким последствиям может привести обнаружение у меня кулона. Почти наверняка он попал в нашу страну нелегально. А значит, его могут потребовать назад. Вот только я с ним расставаться не собираюсь. Остается проверить, для драконов кулон также невидим, как и для людей? Если да, ни за что не признаюсь, что он у меня есть. В конце концов, вдруг артефакт, и правда, защищает меня, как говорила колдунья. И магия иллюзий очень полезная. Было бы глупо ее лишиться. 

Продолжив путь, наконец нахожу дорогу и выполняю поручение леди Барбары. Быстро возвращаюсь обратно. Но женщина уже куда-то отлучилась. Остановившись в сторонке, прислушиваюсь к разговорам фрейлин, отдыхающих в гостиной. Внимания на меня обращают не больше, чем на любой предмет мебели, и спокойно общаются. А точнее, сплетничают. Всегда подозревала, какие нравы царят во дворце. Но не догадывалась, насколько все запущено. От некоторых тем, которые поднимает свита королевы, становится неловко. Хотя меня, в отличии от той же Элены, не так просто смутить. В имении я спокойно общалась с детьми прислуги и слышала много не самых подходящих для леди слов.

Но зато благодаря сплетням узнаю, с кем только что столкнулась. Зеленоглазый Рэй — это и есть глава посольства Далесара, племянник короля драконов, лорд Райан Уайтвуд. Дамы проявляют немалые познания в именах драконов. Оказывается, судить о цвете второй ипостаси можно по фамилии. Уайтвуды — белые драконы. Услышав это, ощущаю нервную дрожь. Белый дракон с зелеными глазами! Почти мой оживший сон. Впрочем, дракон в моем сне погиб. Также, как и его избранница. Быть может, это был родственник лорда Уайтвуда? Но как о таком спросить? Слишком суровым и нелюдимым выглядит мужчина, чтобы я решилась с ним заговорить.

Имени спутника лорда Уайтвуда во время нашей случайной встречи я не слышала. Но фрейлины упоминают о его друге, лорде Эштане Блэквуде, голубоглазом красавце. Видимо, это он и был. Теперь уже сама догадываюсь, что речь идет о черном драконе. В отличии от главы посольства, который внешне дамам понравился, но своим высокомерием вызывал отторжение, его друг всем пришелся по душе. Фрейлины сходятся во мнении, что этот мужчина обаятелен и галантен. И строят планы, как на балу ангажировать его на танец. А там, возможно, и на что-то большее.

От подробностей соблазнения, которыми они спокойно обмениваются, моим щекам опять становится горячо. Спасает вернувшаяся леди Барбара, которая пресекает фривольные разговоры одним своим появлением. Забавно наблюдать такие разительные перемены. Один миг, и передо мной опять чопорно-холодные светские красавицы. Но леди Барбара знает им цену, смотрит строго и подозрительно. Оглядывает каждую, находящуюся в ее подчинении фрейлину, пронизывающим взглядом. И те дружно опускают глаза в пол, изображая кротость. 

Отозвав бабушкину подругу в сторонку, обращаюсь с просьбой помочь мне попасть в королевскую библиотеку. Где, как не там, я смогу больше узнать о расе драконов? Остается надеяться, что в главной библиотеке страны книги во время войны не жгли. Хотя бы для того, чтобы лучше понимать противника. Леди Барбара в моей просьбе не отказывает. Объясняет, как найти библиотеку, и пишет записку для ее хранителя. Сообщает в ней, что поручила мне прочитать книги о драконах и доложить ей краткий пересказ. До вечера у меня есть несколько часов. А потом мы вернемся к ба, которая, я уверена, ждет меня с нетерпением.