У меня получается создавать любые предметы, которые я однажды видела. Очень реальные, но не материальные, так что пощупать их не удастся. А еще маскировать свое присутствие, делая себя невидимой. Или отсутствие, создавая вместо себя фантом. Именно благодаря этому я могу сбегать по ночам из замка, оставляя образ себя, спящей в кровати. Правда, один раз излишняя самоуверенность меня подвела. Я задержалась, а иллюзия развеялась. Пришедшая навестить меня перед сном мама подняла на уши весь замок. А отец потом наказал меня, запретив на две недели вообще покидать поместье.
Довольно быстро мы с Эленой выяснили, какие ограничения есть у кулона. С его помощью я не могу менять свою или чужую внешность. А самое главное — все иллюзии быстро развеиваются. Первое время буквально через несколько минут. Потом я довела это время до часа. А сейчас уже могу удерживать около суток. Вот это свойство кулона я и собираюсь использовать, чтобы воплотить в жизнь мою сумасбродную идею. Только нужно тщательно продумать все детали, чтобы не спалиться. Если отец узнает, меня запрут в замке лет на пять.
Всю неделю, пока матушка с Эленой готовятся к отъезду в столицу, спешно обновляя гардероб, я занимаюсь подготовкой своего плана. В результате так погружаюсь в обдумывание большого количества деталей, которые нужно учесть, что окружающие начинают замечать мой отсутствующий вид. К счастью, па решает, что я так веду себя от огорчения. От того, что меня оставляют дома. И пытается подбодрить, обещая привезти любые подарки, которые только захочу. И, кроме того, клянется, что обязательно отвезет меня в столицу, когда оттуда уедет большинство драконов.
Я его предположение не опровергаю и на подарки соглашаюсь. Изображаю послушную дочь, смирившуюся с неизбежностью. Но все равно грущу. И выбиваю у охваченного чувством вины родителя разрешение провести эти дни у бабушки. Сообщив, что так мне будет легче перенести одиночество и разлуку с родными. Перед отъездом, поцеловав родителей и сестру, обещаю вести себя прилично и не донимать ба своими выходками. Причем, обещание даю, скрестив за спиной пальцы. Сестра этот жест замечает, ее глаза зажигаются острым любопытством. Но приставать ко мне с вопросами на глазах родителей она не может. А больше времени наедине у нас нет. Мое семейство загружается в новую карету и отчаливает. Только Элена долго выглядывает в окно, сверля меня недовольным взглядом.
Амулет Николь
Глава 4 Николь
Мой план и прост, и сложен одновременно. Но выполнить его в одиночку мне не по силам. Нужен сообщник. И здесь выбора у меня нет. Только ба! К счастью, мой отец — весьма состоятельный вельможа. У нас в семье есть несколько отличных магических игрушек. В том числе и артефакт мгновенной связи. С его помощью последние дни я вела активную переписку с бабушкой. Мне пришлось посвятить ее в свои планы. Если бы она отказалась помочь, вряд ли бы что-то получилось. Но к моему счастью, дух авантюризма даже в пожилом возрасте ба не покинул. А еще она никогда не относилась с презрением к драконам.
Так что помочь бабушка согласилась, но поставила несколько условий. Во-первых, отпускать меня в столицу одну категорически отказалась. Я рассчитывала пробыть там неделю, пока все будут считать, что гощу у нее. Правда, еще не придумала, где остановиться. Но ба предложила другой вариант. У нее есть подруга, занимающая высокую должность при дворе. Заведует подбором фрейлин для королевы Маргареты. Мы наведаемся в гости к этой подруге и поживем у нее инкогнито. Кроме того, женщина сможет найти способ провести меня во дворец. Например, под видом своей помощницы.
Остается самое сложное — не попасться на глаза родителям, королевской чете и принцу, которые знают меня в лицо. Остальных я не опасалась. Мое редкое посещение двора сослужило отличную службу — у меня нет там подруг и даже просто приятельниц. Всех подруг мне успешно заменила Элена. Помощью в маскировке послужит мой артефакт. А раз уж я не могу воздействовать на собственную внешность, ее придется поменять не магическим способом. Например, париком. Все же цвет волос у меня слишком заметный. Вот цвет глаз не спрячешь, но тут ничего не поделаешь. Придется почаще смотреть в пол, если рядом будут придворные.
В результате, в тот же день, когда в столицу отбывают мои родные, я отправляюсь к ба, захватив с собой минимум вещей. Никого из слуг это не смущает, все знают, что я не сильно люблю наряды. Кстати, на украшения моя нелюбовь не распространяется. Блеск драгоценных камней меня завораживает. Но и здесь мне больше нравится на них смотреть, держать в руках, изучать, чем носить на себе. Но в столицу свой увесистый сундучок с драгоценностями не забираю. Мне ведь предстоит изображать служанку или малородовитую помощницу бабушкиной подруги.
Кстати, ее согласие ба уже получила. Уж не знаю, как, но, похоже, эта женщина та еще авантюристка. Впрочем, других подруг у ба не водится. Она терпеть не может скучных людей. Зато с удовольствием знакомится с теми, кто так или иначе шокирует общество или проявляет непокорный дух. Поэтому и меня она так баловала. И сказки о драконах, которые у нее всегда оказывались храбрыми героями, рассказывала. Радуюсь, как мне повезло с ней. Да и вообще, с семьей. Каким бы строгим ни был отец, все равно меня обожает и балует. И мама с сестрой тоже.