Фу. Муни. Я знаю, что бы ты сказала, Вэйл. Пора бросить этого засранца и найти новую работу.   С боссом, который тебя уважает!  Муни был добр ко мне, но мне не нужно, чтобы кто-то на меня гавкал и относился как к маленькой сучке. Вчера он спросил про последнюю великую книгу, которую я читал. Я рассказал ему про “ Простите, я пойду поцелую этого парня ”. Он посмеялся над тем, как я “скатился”  и да, отчасти  это правда. Я правда больше почти не читаю. Но, думаю, ты права. Жизнь переменчива, на туристических островах царит бесконечное веселье, а в закусочных можно увидеть пары стариков, которым уже нечего сказать друг другу. Как я могу сейчас читать книги, когда всё, что я хочу читать, — это ты?

Муни смотрит на дверь. Закрой.  Я закрываю.

— Садись.

Я сажусь. Что-то не так. Его очки лежат на столе. Рубашка немного влажная.

— Вы в порядке, мистер Муни?

— Ты нашёл новое жильё?

— Сегодня вечером пойду смотреть квартиру. У Вэйл есть наводка.

— Это раз, — говорит он, и я не понимаю. Раз чего? — Где это жилище находится, Джозеф?

— Точно не знаю. Адрес у Вэйл. Она нашла объявление на Крэйглист.

Он ухмыляется и поднимает два пальца, и теперь я понимаю. Ему не нравится, когда я произношу твоё имя, блин.

— Джозеф, — говорит он. — Я рад, что ты, кажется, доволен.

Только Муни может так выразиться, и я смеюсь. Доволен.

— Я знаю, вы не в восторге от этого, мистер Муни, но она правда отличная девчонка.

— Неважно, — продолжает он. — Что ты выбрал эту маленькую филистимлянку в плаще вместо тёлки с сиськами навыкате как у Вирджинии… Это в прошлом. В любом случае, в последние дни ты работаешь хорошо.

— Я это чувствую. В смысле, я только что продал того Буковски, который годами стоял в витрине.

Он кивает, будто и так это знал, и шлёпает на стол чек. Чек на моё имя. Моя первая премия. Не знаю, когда это случилось, но в пропитанной спермой дымке последних дней я научился, блядь, свистеть. Типа того. Почти.

— Ого, — присвистываю я. — Тут пятьсот баксов.

— Ты это заслужил. И тебе понадобится внести задаток за новое жильё. То есть не вздумай потратить их на кого-то  с лишней дыркой. — Он вздрагивает, потому что просто обязан быть мудаком. — Будь осторожен с этой бабой, Джозеф. Остерегайся женщин, которые носят имя какого-то места. Они опасны, как мужчины с двумя именами или, что ещё хуже, с тремя  именами.

Да похуй, и я ухожу.

—---------------------------------------------------------------------------------------------

Позже в тот же день ты предлагаешь встретиться в одном из тех блоков в Сохо, глядя на которые понимаешь, что город медленно превращается в торговый центр. Я прихожу и вижу тебя стоящей там, как богиня. Хотя нет. Ты — Бог. Без «иня».

Ты сияешь, глядя на меня. Тонущая гостиная поднимается каждый раз, когда я тебя вижу, и Боже, если ты когда-нибудь меня оставишь… Хватит, Джо. Хватит.

Я целую тебя. Ты целуешь меня. Крепко обнимаешь.

— Готов к потрясению?

Мне нравится, как ты это сказала, и ты машешь связкой ключей.

— Барри рулит!

Ты гордая. Надулась от важности.

Ты нашла мне жильё. Жильё, блядь, в  Сохо . Я обычно даже не смотрю квартиры здесь, потому что они все пиздец какие дорогие. Но ты рассказала Остальным  на работе обо мне, а Барри знал кого-то, кто знал кого-то, и это должно означать, что я твой парень. Я целую тебя. Пока мы поднимаемся по лестнице, ты щебечешь. Ты всем рассказала, что мне нужно переехать и Барри подумал, что мне понравится это место из-за книжных полок — ты моя девушка, ты, — и, конечно, есть определенные условия. Это только на время, и ты переживаешь, что мне не понравится открытое пространство, ощущение арт-галереи , смешанной со складом.

— Вэйл, — говорю я. — Могу сказать тебе прямо сейчас: пространство идеальное.

Ты протягиваешь мне ключи.

— Иди первым. В смысле, это же твоё жильё.

Ты обязана говорить такие фразочки — слишком рано предлагать съехаться, — и я знал это ещё до того, как увидел. Знал так же, как покупатели знают, спелая ли дыня перед ними . Это дом, Вэйл. Я переношу тебя через порог и укладываю на огромный диван, где зацеловываю всё твое лицо и говорю, что обожаю этот диван.

Ты проводишь руками по моей голове так, как мне нравится.

— Чисто технически, это раскладной диван. Но самое лучшее — за этой белой занавеской.

Ты вскакиваешь, дёргаешь белую занавеску, и да. Да! Там здоровая такая кровать размера кинг-сайз. Точно как у мистера Бига.