Вагина смотрит на меня так, будто ты какая-то тупая покупательница. Говорит, что это занятно , что я не упомянул, что у меня есть девушка, а ты отвечаешь, что я классический джентльмен  и не хотел ставить Вагину в неловкое положение.  Вы обе сейчас разорвёте меня пополам своими когтями и языками, и я дома. Это дом. Я чувствую, как в мозгу формируются новые нейронные связи. Меня любят. Ценят. На меня охотятся. Я верил в Дика и Тома Круза, и я верил в тебя, правда, Вэйл? Я обнимаю тебя за плечи — нельзя держать тебя в ловушке ревности вечно, — а ты гладишь меня по руке — этот раунд ты выиграла, выиграла вчистую, — и звенит дверной колокольчик — покупатель, — и Вагина идёт вперёд к входу. Я чувствую, как ты ненавидишь её за то, как она щупает свои бёдра, будто избавляется от воображаемого зуда.

Ты толкаешь меня локтем. Шлюха.  

Я улыбаюсь тебе. Мадонна.

Покупатель просто бродит по залу и помощи не хочет, а Вагина хватает “Voice”, сворачивает его трубочкой и шлёпает меня по заднице.

Опять ты, кажется, готова её убить. Опять я ужасаюсь мысли, что ты окажешься в клетке.

Вагина пытается вызвать у тебя ревность. Рассказывает про наш день, как помогала мне  искать квартиру. Ты такая позеленевшая, такая сбитая с толку, и это… Из твоих ноздрей идёт дым?

Она смотрит на меня, а не на тебя.

— Тебе надо заценить то объявление, которое я нашла в “ Voice ”.

Я никогда не видел тебя такой, Вэйл. Ограничивающейся отдельными звуками. Высокими возгласами, которые демонстрируют, как сильно ты по мне скучала, как сильно ты меня хочешь.

— Ого, — говоришь ты. — “ Voice ”… Старая школа.

Вагина смотрит на меня так, будто мы должны объединиться против тебя.

— Ой, — говорит она. — Это единственный способ найти нормальное жильё в этом городе.

— Хм, — говоришь ты. — А мне, если честно, больше везёт с Крэйглистом. Там я и нашла Джо. Правда, детка?

И вот так мы  снова сходимся.

21

Я не думал, что всё случится так быстро, но такова жизнь. Такова магия. Мы — пара. Мы “встречаемся”. Кэрри и Биг в том самом сладком периоде, после второго расставания, когда он готовит для неё телятину. Стив и Миранда в ночь полнолуния. Джо и Вэйл, держащиеся за руки, идущие по Бродвею после очередного восхитительного свидания. Мы поднимаемся на шестой этаж к нашему жилищу — в смысле, я ночевал здесь уже четыре раза на этой неделе; оно наше, — и любовь укореняется быстро. Привычки тоже. Когда мы поднимаемся по твоей лестнице, я кладу ладони на твои упругие персики в стиле Джей. Ло. Такая у нас традиция, и тебе это нравится, мягко говоря. Вчера вечером ты сказала, что жалеешь, что этажей не двенадцать , и я промолчал, но так оно и есть, блин.

Любовь — это желание, чтобы крутой, утомительный подъём длился чуть дольше.

Мы как маленькая ебанутая семейка. Мне нравится, когда приходит Синтия, пахнущая лонг-айлендским айс-ти, и стонет. « Только этого мне не хватало… самой счастливой парочки на всей ебаной планете ». Тебе тоже всё нравится — ты целуешь меня в затылок и напоминаешь запирать дверь в ванную из-за неё. Вчера она была пьяная и ныла. « Я вас люблю, ребята, но вы постоянно должны быть такими, блядь, счастливыми? Почему у тебя нет старшего брата для меня? » Ты прошептала мне на ухо: « Такого, как ты уже не будет. На тебе конвейер сломался, детка ». И ты ломаешь самого меня снова, превращая  в мужчину, которым я должен, блядь, быть. Ты владеешь мной. Тебе ненавистна сама мысль, что какая-то другая женщина может на меня смотреть. Ты лепишь из меня Бига с помощью своих улыбок, своих маленьких недовольных рожиц в стиле Голлума, когда у меня звонит телефон, когда я выскальзываю из комнаты, чтобы ответить.

Это в равной степени «я хочу тебя» и «пусть все остальные держатся, блядь, подальше».

Я возвращаюсь, и ты проводишь пальцами по моим волосам. Так много всего хорошего. Теперь ты знаешь, что делать со своими глазами. Ты можешь смело смотреть на меня, впитывать меня.

— Ну и кто это был? — спрашиваешь ты.

Я удерживаю твой взгляд. Ты моя.

— Это была Вирджиния.

Ты шипишь словно кошка, и это так весело — иметь девушку! Вот кто ты для меня. В смысле, я предполагаю, что ты моя девушка. Мне нужно прямо спросить тебя,  встречаемся ли мы? Люди вообще так делают? Нет. Мне не следует этого делать. Я целую твой большой палец сбоку — это одна из твоих многочисленных странных эрогенных зон.

— Расслабься, Вэйл. Она просто сообщала, что заболела.

— Что мы говорили про это слово, Джо…