Дочку такое объяснение явно не устраивает, только я не знаю, что еще ей сказать. Что мы приехали отдохнуть, а вокруг вдруг оказалось слишком много родственников, с которыми я предпочла бы никогда не встречаться? Малышка не поймет.

Архип берёт Лилю за руку, и я иду рядом, глядя прямо перед собой. Оборачиваться не хочется. Пожалуй, сегодня достаточно семейных разборок, хотя любопытство уже начинает мешать идти так же быстро, как бывший. Еще недавно я знать не знала, кто такая Лейла, а теперь мне вдруг становится интересно, кем она приходится моему отцу. Замечательная поездка, прямо не успеваю радоваться новым знакомствам и впечатлениям…

В отель приезжаем уже без разговоров на эту тему. Лиля все больше отвлекается на то, что видит за окном, а я пока не готова расспрашивать Архипа ни о чем. Судя по его лицу, рассказать ему действительно нечего.

С размещением он разбирается сам. Провожает нас в номер, помогает занести чемоданы и останавливается возле двери, пока дочка восторженно осматривает комнату.

Номер отличный: просторный и светлый, с широким окном и балконом. Лиля сразу бежит смотреть, что оттуда видно, потом оборачивается ко мне:

– Мама, а на море когда пойдём, мамуль?

– Устроимся сначала, Лиль.

Ей-то устроиться недолго. Она уже готова бросить всё и бежать куда угодно, лишь бы скорее добраться до обещанного пляжа. Я же смотрю на чемоданы, вспоминая, куда положила ноутбук…

– Располагайтесь, – произносит Архип. – Я пойду встречу Лейлу.

Да, конечно. Без неё ведь никак, особенно теперь, когда она еле ходит, болезная. Вслух ничего не говорю, только смотрю на него, и бывший выходит, прикрыв за собой дверь.

Остаюсь посреди номера и некоторое время слушаю, как Лиля с восторгом рассказывает, что видно из окна: море, чайки, парус вдалеке. Мне бы тоже порадоваться вместе с ней, но из головы все никак не выветрится встреча в аэропорту. Отец с цветами для Лейлы. Она, которая улыбается ему так приветливо. И Архип, понятия не имеющий, кто кого встречает. Что за горькая ирония.

Подхожу к окну, чтобы присоединиться к дочери, и вижу, как у входа в отель останавливается такси.

Лейла выбирается из машины осторожно и с гримасой боли на лице. Она все еще сильно хромает, опираясь на дверцу, и сердито выговаривает что-то Архипу, который достаёт из багажника ее чемоданы. Слов не слышно, но в объяснениях я и не нуждаюсь. Она показывает на ногу, потом машет рукой в его сторону. Бывший хмурится и что-то отвечает, оставляя чемодан возле нее и детей. Брюнетка продолжает говорить, всё резче жестикулируя, тогда Архип вдруг коротко отмахивается, разворачивается и уходит.

Она остается возле такси с таким лицом, что я невольно улыбаюсь, отступая от окна.

Похоже, отдых у нас начался у всех по-разному.

Достаю телефон и звоню маме.

– Сделала так, как ты хотела, мамуль…

– Передала ему? – отзывается та едва ли не с восторгом.

– Ага, передала.

Мама несколько секунд молчит. Я смотрю на Лилю, занятую своими вещами, и отхожу чуть дальше, чтобы ей не пришлось слушать продолжение истории про побитого деда.

– Так как он узнал, что ты приедешь, Мил? – снова спрашивает мама.

– Он встречал Лейлу, мам…

– Что? Как? – задыхается та. – Ты уверена? И кто она ему?

– Мне тоже очень хотелось бы это знать…

После всего произошедшего душа не на месте. Мама спокойно рассказывала, что отец живёт где-то здесь, даже думала, что мы можем встретиться, но явно не представляла, при каких обстоятельствах это случится.

– Ты уверена, что именно её? – спрашивает она снова

– Мам, они стояли и разговаривали. Он был с цветами, она ему улыбалась. Я поэтому и заметила.

– А Архип что по этому поводу говорит?

– Что ничего не знает.

Она шумно выдыхает, и мне становится ясно, что объяснения у неё тоже нет. А я почему-то ждала, что родительница, как всегда, знает куда больше моего. Хотя с чего бы, если все эти годы они не общались?

– Погоди, – шепчет она вдруг, – а может быть такое, что она... твоя сестра?

Не могу даже сразу переспросить. Мама сейчас предлагает мне записать в сёстры женщину, которая спала с моим мужем. Нам тут только родственных чувств не хватало для полного счастья. К горлу подкатывает неприятно горький ком тошноты, но в дверь стучат, и я почти благодарна этому звуку.

– Мам, я перезвоню. Тут пришли.

Обещаю набрать её позже и иду открывать. За дверью стоит Архип, всё с тем же недовольным выражением лица, с каким я только что видела его возле такси.

– Лиля, на пляж пойдёшь? – бросает он мимо меня.

Дочка подскакивает так быстро, что я едва успеваю отойти от двери.

– Да! Мама, пойдём!

Архип переводит взгляд на меня.

– Ты с нами?

– Мне нужно поработать.

На лице у него появляется знакомая усмешка. Видимо, мой отказ пришёлся ему не по вкусу, хотя теперь-то он получил именно то, ради чего и затевал это путешествие: дочь рядом, и можно общаться сколько угодно.

– Трудяжка… – отзывается с неодобрением.