На следующей неделе Билли забирает девятилетнего немецкого овчара.

Новый бизнес открыла не только моя мама. Правда о моем отце изменила многое. Шон и Джордж ушли из BBN. Из-за корпоративных ограничений они не могли открыть аналогичную компанию, но ни одного из них не интересовали роскошные перевозки. Вместо этого они решили создать некоммерческую организацию Fly Free Sky Aviation, которая дает теорию и летные часы тем, кто не может себе этого позволить.

Интересно, откуда у них взялась такая идея.

Мой брат заявил, что замысел был сугубо эгоистичным: он надеялся, что менее пафосная работа подтолкнет Дарлу официально стать его девушкой. Моя подруга по-прежнему отказывается это комментировать, но я замечаю, что в квартире Шона растений становится заметно больше каждый раз, когда я прихожу на книжный клуб.

Смена карьеры только усилила общественную деятельность Джорджа. Часть работы их фонда — сотрудничество с местными школами, чтобы заинтересовать подростков полетами, поднимая их в воздух с членами клуба. Первой записалась Рианн. Она рассудила, что лицензия пилота облегчит ей будущее журналиста: имея собственный самолет, можно мгновенно летать куда угодно.

И, кажется, у нее действительно есть будущее, потому что статью, которую она написала для школьной газеты о той самой аварийной посадке, перепечатала местная газета. Вырезка теперь в рамке на стене «Корнфилд», прямо рядом с фотографией, которую Дарла сделала в день, когда мы сообщили Джорджу о его позиции в меню. «Бансен» стал постоянным пунктом.

«Спешл Шона» по-прежнему только по запросу.

В прошлом месяце я съехала из дома — дала маме и Мардж собственное пространство — и перебралась в небольшую квартиру ближе к аэропорту. Новый дом я делю с мужчиной, которого люблю, а еще с дикой кошкой и ворчливым псом, которые друг друга терпят. Мы с Джорджем, по-прежнему, многие выходные возвращаемся к моим мамам, чтобы помогать с разным ремонтом. Не знаю, закончится ли этот проект когда-нибудь, но теперь бесконечные работы не ощущаются как зыбучие пески. Скорее как совместные дела с мужчиной, которого я люблю, и моими мамами.

Правда, любые задачи с лестницей мы Джорджу не поручаем. Бедняга все еще не выносит высоты больше нескольких метров. Если только он не в самолете.

Пока что я продолжаю работать официанткой в «Корнфилд» и только там. Но Салли и Сэм знают, что моя последняя смена совпадет с днем, когда я получу коммерческую лицензию и смогу сама стать летным инструктором. Тогда я официально присоединюсь к Fly Free Sky Aviation. Шон будет использовать свое обаяние и связи в мире роскоши, чтобы привлекать пожертвования, а мы с Джорджем займемся самолетами и обучением.

Я поняла, что это мое призвание. Не только быть в небе, но и помогать тем, кто разделяет мою радость полета, идти к своей мечте. В начале пути к лицензии мысль о выполнении всех требований пугала. Но теперь, чем дольше я живу в авиации, тем яснее вижу: главным препятствием было мое собственное неверие в себя.

Да, его подпитывали снисходительные слова Вернона, но он всего лишь один человек. К тому же он больше не президент клуба — эту роль взял на себя Эйден. Тем, кто сомневается, что способен получить лицензию, я хочу показать: это не так сложно, как кажется. К тому же Fly Free Sky Aviation планирует уделять много внимания рейсам общественной пользы. Перевозке спасенных животных — да. Но и жизненно важным медицинским перелетам.

В тот момент, когда Джордж рассказал, как некоммерческие организации доставляют пациентов в центры лечения, если тем не по карману коммерческие рейсы, я поняла, чем хочу заниматься в небе. Помогать людям, которые сталкивались с трудностями, как мы с мамой. Сколько раз я смотрела, как цифры на заправке растут, пока я заливала бензин в нашу машину, и думала, как долго мы сможем ездить на ее приемы.

Никто не должен лишаться медицинской помощи из-за транспорта.

Fly Free Sky Aviation сделает все, чтобы этого не происходило.

Я как раз заканчиваю заносить последние часы в журнал, когда чувствую знакомое присутствие за спиной.

— Опять приземлилась в аэропорту, да? — спрашивает низкий голос. — Когда-нибудь надо попробовать на дороге.

Я оборачиваюсь с улыбкой и вижу Джорджа, который пригибается под низким крылом. Он прижимает меня к креслу пилота и крадет поцелуй. Его руки крепко обнимают меня, и, несмотря на шутку, я знаю: каждый раз, когда я летаю одна, он все еще нервничает.

Наверное, дело в том, что я любовь всей его жизни или что-то в этом роде.

Может, он бы справился с этой тревогой, если бы увидел, как я успешно сажаю самолет в экстренной ситуации, потому что за него я волнуюсь куда меньше.

— Может, когда-нибудь и попробую дорогу, — говорю я, когда наконец могу говорить. — Но только если ты будешь в кресле второго пилота.

— Ммм, тебе нужна моя экспертиза?

— Неа. Мне нужно, чтобы ты дико возбудился от моего показательного мастерства. Как я — от твоего.