По коже побежали мурашки, я вздрогнула и, простонав, повернулась к нему, уткнувшись носом в грудь.

— Слишком рано.

— Прости, что не дал тебе выспаться, — пробормотал он без тени раскаяния, проводя ладонью вверх и вниз по моей талии.

За окном все еще было темно, но свет за стеклом медленно менялся — от черного к густому, королевскому синему, подбираясь к рассвету.

Я усмехнулась, вытянула ноги и поджала пальцы, как кошка. Тело все еще ныло после того, как меня без остатка взяли прошлой ночью.

— Я хочу обратно спать.

Он тихо, низко рассмеялся и притянул меня ближе.

— Я не против.

— Но мне пора идти, — зевнула я.

— Останься еще на пару минут, — тихо попросил он, перекатываясь на спину и укладывая меня сверху. — Совсем немного.

Я устроилась на мягкой, теплой тяжести его груди и живота и почувствовала, как пульс постепенно успокаивается.

Кристиан улыбнулся, поднял руку и откинул волосы со лба.

— Раньше у меня был пресс, — смущенно сказал он. — Десять лет выдались долгими. Жаль, что ты его не застала.

— Мне совсем не жаль, — с довольным вздохом сказала я, прижавшись щекой к его груди и проводя ладонью вверх и вниз по мягким холмам и впадинам его тела. — Если я раньше не сказала достаточно ясно, то я очень к тебе тянусь.

Его борода дернулась.

— Да?

— Угу.

Я закрыла глаза и решила, что еще несколько минут в его постели не повредят.

— С тобой я чувствую себя в безопасности. Мне нравится, когда ты меня обнимаешь — будто ничто в мире не может до меня дотянуться. Ты как пещера, в которой можно спрятаться после плохого дня, зная, что там мне ничего не грозит. И если память мне не изменяет, это тело, — я постучала по его груди, — заставило меня кончить трижды прошлой ночью.

Подо мной его член налился тяжестью.

— Еще будет, — сказал он и поцеловал меня в макушку. — Поспи.

— Мне нужно встать, пока…

Словно по заказу, над нами загрохотали шаги.

Я простонала.

— Пока девочки не встали. Почему они просыпаются так чертовски рано? Я думала, подростки должны спать целыми днями.

— Есть одна вещь, которую стоит знать о детях… — он заложил руку за голову, и бицепс заметно напрягся. — Когда ты меньше всего хочешь, чтобы они тебя застали, они обязательно появятся.

— Тогда мне стоит вернуться в свою комнату, пока они не спустились вниз.

— Касс, мы оба одеты. Все нормально.

— На мне нет лифчика.

Его ладонь легла на грудь и сжала.

— Я не жалуюсь.

— Ты ненасытный.

— Да, мэм.

Я приподняла подбородок.

— И это мне до сих пор не нравится.

Кристиан ухмыльнулся, перекатывая нас обоих, пока не оказался сверху, упираясь руками по обе стороны от меня. Он оттянул вырез моей майки и уткнулся лицом мне в грудь.

— Для тебя я всегда ненасытен, моя королева.

Я закатила глаза и оттолкнула его.

— Слезай. У меня утреннее дыхание, и твои дети вот-вот спустятся. Мне нужно вернуться в свою комнату.

Кристиан перекатился на бок и рывком притянул меня к себе, устраивая нас ложкой.

— Я же сказал, все нормально. Мы не голые. Мы не занимаемся взрослыми делами.

Я чуть сильнее прижала его руки к своей талии.

— Я к этому не готова.

Четыре дня назад мы с Кристианом все проговорили в домике. Он ясно обозначил, чего хочет и что ему нужно, и выслушал, чего я боюсь в отношениях с ним.

Я пообещала подумать о том, чтобы остаться работать здесь после закладки, а он пообещал доказать, что я справлюсь с отношениями с отцом-одиночкой.

Вот почему я лежала в его постели и не могла заставить себя выбраться из его объятий.

Каждую ночь я пробиралась к нему, когда мы были уверены, что девочки уснули. И каждое утро ускользала обратно, пока они не проснулись.

Были всего один или два опасных момента, но пока никто ничего не заподозрил.

Кроме Клэр. Она точно знала, а это значило, что большая часть совершеннолетнего населения ранчо тоже в курсе.

Си-Джей отпускал мне по этому поводу шуточки при следующей нашей встрече на прогулке верхом.

Я в ответ отпускала шуточки о том, какой он мрачный сукин сын.

Даже Рэй позвонил, чтобы высказать Кристиану свое мнение.

Но по моей просьбе никто ни слова не сказал девочкам о нас с Кристианом. Так было проще разбираться во всем этом.

Кристиан слишком много сил вложил в то, чтобы у Бри и Грейси было чувство устойчивости. Я не хотела это разрушить, позволив им надеяться на хрупкие отношения.

— Пап! — крикнула Бри, топая вниз по лестнице.

— Черт, — пробормотала я, протирая глаза. Кристиан снова убаюкал меня теплым сном, и я забыла, что должна была уйти.

Кристиан отстранился от моего уха и крикнул:

— Да, малышка. Что тебе нужно?

— Мисс Касс может сделать мне прическу в школу? Я хочу кудри, а ты терпеть не можешь плойку.