⚠️ ВНИМАНИЕ. СЦЕНЫ 18+

⚠️ ВНИМАНИЕ. СЦЕНЫ 18+

Настоящий текст является неофициальным переводом и размещен исключительно в ознакомительных целях. Все права на оригинальные произведения принадлежат их авторам и правообладателям.

Читатель самостоятельно несет ответственность за скачивание, хранение, чтение и распространение данного материала. Использование перевода не освобождает от соблюдения законодательства Российской Федерации, включая нормы об авторском праве и ограничении доступа к материалам, содержащим элементы, предназначенные для лиц старше 18 лет.

Моим зятьям — за то, что за ужином они обсуждали ушивание выпавшей матки у коровы, будто это в порядке вещей. (Это не так.)

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ О СОДЕРЖАНИИ

Хотя мои книги в целом светлые и воодушевляющие, каждая история может затрагивать тяжелые темы. Эта книга предназначена для взрослой аудитории и содержит ненормативную лексику и откровенный сексуальный контент.

Основные темы: утрата супруга или родителя

Второстепенные темы: медицинские темы, травмы, полученные в профессиональном буллрайдинге, измена (не между главными героями).

Краткие упоминания: беременность (не у главного персонажа), травмы, полученные во время военной службы (не у главного персонажа).

Берегите себя.

С любовью,

Мэгги Гейтс

Пролог

Кассандра

Вспышки камер ослепили меня, когда я, спотыкаясь, скрылась за кулисами красной дорожки.

Со стороны пресс-линии поднялся крик.

— Мисс Паркер, вы прокомментируете обвинения, выдвинутые Лиллиан Монро?

Шпилька зацепилась за провод, примотанный изолентой, и меня дернуло вперед.

Кто-то перемахнул через ограждение и сунул камеру мне в лицо.

— Правда, что вы подкупили судью?

Я вцепилась в клатч, как в последний спасательный круг на тонущем корабле.

— Мисс Паркер! Сюда, посмотрите сюда!

Еще одна вспышка.

И еще.

И еще.

В переулке мое внимание привлек фургон кейтеринга. Я поспешила к нему, но не перешла на бег.

У папарацци инстинкт хищника. Побеги я — они бы погнались и разорвали меня.

Я проскользнула за фургон и на ощупь полезла в клатч за телефоном. Официанты и повара косились на меня, перетаскивая ящики с заготовками.

Просто не обращайте внимания на блондинку в дизайнерском платье, прячущуюся за ящиками с шампанским.

Я пролистала сообщения, надеясь найти хоть одно от Триппа.

Пусто.

Я выглянула из-за приоткрытой двери фургона, нажала кнопку вызова и стала ждать соединения.

Вы позвонили Триппу Мейерсу. Пожалуйста, оставьте сообщение после сигнала.

Я выругалась себе под нос и сунула телефон обратно в клатч. Грудь стянуло, словно резинку, готовую вот-вот лопнуть.

Машина была на месте, но это была машина Лиллиан. Сесть в нее я никак не могла.

Трипп, по всей видимости, сейчас занимался антикризисными мерами.

А значит, я осталась одна.

Собравшись, я потуже завязала пояс длинного пальто, чтобы скрыть платье.

До штаб-квартиры Carrington Group было десять кварталов, а значит, нужно было идти, не поднимая головы и не привлекая внимания.

Это было непросто, учитывая, что мое лицо уже показали на каждом экране страны, пока коварная актриса смотрела мне в глаза и смывала мою карьеру в унитаз.

Десять кварталов на заоблачных шпильках, которые уже раздирали мне ноги. Великолепно. Если идти, не поднимая головы, можно будет скрыть слезы, которые мне нельзя было проливать.

Я доберусь до здания, спрячусь подальше от чужих глаз и составлю план.

Мне просто нужна была минута, чтобы подумать.

Гадюшник превратился в толпу, подстегнутую щелчками затворов. Я посмотрела в боковое зеркало фургона кейтеринга и увидела, как мой жених выводит из исторического театра мою бывшую клиентку и нового врага.

На долю секунды стервятники отвлеклись.

И я побежала.

1

Кристиан

— Ну-ка, белки, шевелитесь! — крикнул я вверх по лестнице.

— Пап! — захихикала одна из белок. — Мы девочки, а не белки!

Портативная рация у кофейника затрещала — младший брат, Си-Джей, докладывал о движении стада.

Девять тысяч голов скота, раскинувшихся по ранчо братьев Гриффит, держали нас в тонусе, но больше всего меня занимали два торнадо, которые должны были собираться в школу.

Когда сверху так и не послышалось движения, я отложил лопатку и выглянул за угол.

— Бри! Грейси! Заканчивайте одеваться, причешитесь и почистите зубы!

— Я хочу косички! — крикнула Бри и загрохотала вниз по лестнице с напором лайнбекера.

— Я тоже! — эхом донеслось из ванной Грейси.

— Нет! Я первая сказала про косички. Придумай что-нибудь другое, — огрызнулась Бри.

— Эй! Никаких ссор с утра пораньше, — рявкнул я так, чтобы было слышно за углом.