Он осыпал меня страстными поцелуями, давая понять, что я безусловно, полностью и ослепительно принадлежу ему.

33

Рэй

— Сегодня всем придется потесниться, — сказала мама, открывая нам с Брук дверь. — У нас будут гости.

Она крепко обняла Брук.

— Привет, милая. Как прошел день?

Брук все еще была в фирменной футболке ранчо братьев Гриффит. Сегодня она провела свою первую экскурсию для школьников, которые горели желанием узнать все о лошадях.

Я наблюдал издалека, как она водила их по конюшням и произносила речь, которую тысячу раз репетировала в нашей спальне.

Брук сияла.

— Все прошло отлично. Думаю, детям очень понравилось.

Мама сжала ее ладони.

— Кассандра сказала, что ты справилась прекрасно.

Брук ахнула.

— Правда?

— Ну, она сказала, что все прошло гладко. Для нее это почти комплимент.

Брук рассмеялась.

— Я принимаю.

— А у тебя как день прошел? — спросила мама, наклоняясь и обнимая меня за плечи.

— Вот как, значит. Стоит мне привести красивую девушку, и я уже на втором плане, — поддразнил я, просто потому что мог.

Мама фыркнула.

— Я сначала спросила Брук, потому что из нее можно вытянуть больше слов. Но если хочешь, в следующий раз начну с тебя.

Я усмехнулся.

— День нормальный. Почти все время провел на видеосвязи с Марти, обсуждали условия контрактов.

Мама приложила ладонь к моей щеке, словно я все еще шестилетний мальчишка, носившийся по ранчо.

— Я рада, что ты возвращаешься к делу. Знаю, это не то же самое.

Это правда. Родео было моей первой любовью, но она — навсегда.

Я бы спокойно провел остаток жизни, следуя за Брук хвостиком, но, подозреваю, ей бы это наскучило. Мне нужна новая мечта, какая бы она ни была.

Съемки в рекламе вряд ли призвание всей моей жизни, но пока это начало.

— Посмотрим, готовы ли они заплатить столько, сколько просит Марти. Он умеет торговаться.

— А кто еще сегодня придет? — спросила Брук, оглядываясь.

Похоже, мы были последними. Си-Джей уже здесь, разговаривает с Нейтом и Бекс. Отец держит на коленях их дочь Чарли и читает ей сказку. Кристиан и Грейси сидят на диване. Бри нервно ходит в углу, уткнувшись в телефон.

Не хватало только Кассандры.

— Один из крупных инвесторов ресторана сегодня приезжал посмотреть на ущерб после пожара, — сказала мама. — Касс позвонила и сказала, что встреча затянулась, так что я решила собрать всех здесь на ужин.

Во двор въехала машина, и Бри пулей выскочила на крыльцо.

Кристиан вскочил с дивана.

Мама посмотрела на меня и на Бри.

— Твой брат пошел на компромисс. На свидания Бри пока нельзя, но парень может прийти к нам на ужин.

— Это будет интересно, — сказал я Брук, закатываясь в дом.

Она рассмеялась.

— Прояви немного доверия. Это даже мило, что Кристиан смягчился.

— Парень не представляет, во что ввязался.

Дверь открылась, и в гостиной и столовой стало тихо, когда Бри вошла, держа за руку какого-то растрепанного бездельника.

— Будь вежлив, — прошептала Брук.

— Ну здравствуй, — сказала мама будущему покойнику. — Ты, должно быть, Мейсон. Рада познакомиться. Я бабушка Бри.

— Здравствуйте, миссис Гриффит, — пробормотал Мейсон. Он заметил Грейси и махнул ей рукой. — Привет.

Грейси кивнула.

— Че как.

— Это мой дядя Рэй и Брук, — сказала Бри, ведя через строй родственников паренька, которого мне хотелось зажарить на барбекю.

— Рада познакомиться, Мейсон, — с медовой улыбкой сказала Брук и ткнула меня локтем в плечо.

— Привет. Эм… — Мейсон посмотрел на меня и прокашлялся. — Бри много о вас рассказывала. Сказала, что вы ее любимый дядя.

— Эй! — крикнули Си-Джей и Нейт из гостиной.

Брук хихикнула.

Мейсон сжал руку Бри.

— Но, эм… я вообще-то ваш большой поклонник.

— Лесть тебе не поможет, — сказал я. — Места, чтобы спрятать тело, здесь хватает. А ты не такой уж и крупный.

Брук закрыла лицо руками.

— Простите дядюшек Бри. Их еще воспитывают.

Бри захихикала.

Я посмотрел на нее и кивнул в сторону Кристиана, который подошел сзади.

— Давай, мелкая. Все равно придется.

Бри подняла глаза на отца.

— Папа, это Мейсон. Мейсон, это мой папа.

У Мейсона нервно дернулся кадык.

— Здравствуйте, сэр.

Кристиан молча скрестил руки на груди, и в глазах Бри мелькнула тревога. Я слегка подался назад и проехал колесом по его ноге.

— Эй! — вскрикнул он, отскакивая. — Ты что творишь? Больно же.

— Упс, — невинно сказал я и подмигнул Бри.

Кристиан вздохнул.

— Рад знакомству.

— Знаешь, — поддразнил я. — Думаю, ты можешь и получше. Попробуешь еще раз? У тебя есть вторая нога.

Бри утащила Мейсона в гостиную знакомиться с остальной разношерстной компанией.

Брук скрестила руки и посмотрела на меня.

— Серьезно?