— Что? — невинно спросил я.

Она фыркнула.

— Не строй из себя крутого. Ты прекрасно знаешь, что ради нее сделаешь все.

Мне нравилось, когда Брук злилась. Это выглядело чертовски мило.

Я кивнул через плечо на Кристиана.

— Я же проехался ему по ноге, разве нет?

— Я ненавижу это, — пробормотал Кристиан.

Я заглянул в гостиную. Бри и Мейсон устроились на диванчике. Сидели на приличном расстоянии друг от друга и оба выглядели так, будто их сейчас стошнит. Но этот щенок смотрел на Бри так, словно она сотворила солнце и звезды.

На это я злиться не мог.

Я устроился за длинным рядом столов, сдвинутых вместе, чтобы всем хватило места. Не хотелось потом корячиться, выбираясь из-за стола при посторонних.

— Что у тебя за вид, будто кошка в душе нагадила? — спросил я Си-Джея, когда он влетел в кухню.

Он взял пиво из холодильника и сел напротив нас с Брук.

— Еще люди, — буркнул он.

Я поднял бровь.

— И что? На ранчо? Ты знал, что так будет. Все сделки подписали еще до моей аварии.

Он сделал долгий глоток.

— Это не значит, что мне должно это нравиться. Ты видел, что случилось на стройке. С таким количеством проектов мы сами нарываемся на проблемы. Запомни мои слова — это не последнее.

Си-Джей жил и дышал ранчо. Даже больше, чем отец или Кристиан. Он любил землю больше, чем идею ее развивать. Перемены давались ему тяжело, и я знал, что он будет держаться за свою злость до последнего.

В умении таить обиды мы были похожи.

Дверь распахнулась, и в дом вошла Кассандра, а за ней — холеный тип в дорогом костюме. Идеально подогнанный пиджак, безупречные туфли, часы, которые стоили не меньше пятизначной суммы.

— Боже, — прошептала Брук.

Я посмотрел на нее.

— Смотри на своего мужчину.

Она хихикнула.

Кассандра шагнула в центр комнаты.

— Все, это Лука ДеРосси.

Он поправил безупречно уложенные темные волосы.

— Рад знакомству.

— Он возглавляет группу DeRossi Hospitality и станет совладельцем и шеф-поваром нашего стейкхауса, — сказала Кассандра.

Мама вытерла руки полотенцем.

— Рады видеть вас за ужином, мистер ДеРосси. У нас без изысков, надеюсь, вам по душе простая еда.

Он ослепительно улыбнулся.

— Обожаю. Спасибо за приглашение. Буду рад познакомиться со всеми. Мне приятно работать с семьей.

И на этом Си-Джей допил пиво, с грохотом поставил бутылку и отодвинул стул.

— Я поем в бараке, — бросил он и вышел.

В глазах Брук мелькнула тревога.

Повисла тишина, пока Бри не нарушила ее.

— Касс, это Мейсон.

Кассандра перевела на подростка холодный взгляд.

— Верно. По твоей проверке все чисто. Но знай — я все вижу и все слышу.

Он нервно кивнул.

— Да, мэм.

— Не говори так! — зашептала Бри.

— Да… мисс Паркер, — поспешно исправился он.

— Что ж, — сказала мама, взглянув на дверь. — Давайте есть, пока не остыло.

Напряжение постепенно рассеялось, когда мы принялись за ужин. Лука делился своим видением ресторана, и, признаюсь, звучало это неплохо. За столом раздавался смех, когда он рассказывал о женщине, которой собирался сделать предложение, — кондитере из недавно приобретенного ресторана — и о том, как они познакомились.

Через час Лука попрощался и уехал в аэропорт — ему нужно было лететь в Северную Каролину.

Бри и Мейсон ушли прогуляться перед домом под присмотром Грейси, оставив Кристиана жаловаться Бекс и Нейту. Я увел Брук с ее разговора с отцом и вывез ее на крыльцо смотреть закат.

Цикады стрекотали, пока Брук помогала мне пересесть в кресло-качалку.

— Спасибо, детка, — сказал я, устраивая ноги и откидываясь назад.

Она потянулась к соседнему креслу, но я обхватил ее за талию и усадил к себе на колени.

— Хорошо так, — сказала она, положив голову мне на шею и закрыв глаза.

Я поцеловал ее в лоб.

— Можно спросить?

— О чем?

— Ты счастлива здесь?

Брук рассмеялась.

— Что за вопрос? Конечно счастлива.

Я убрал прядь волос за ее ухо.

— Я серьезно. Если бы каждый день был таким, ты была бы счастлива?

Она задумчиво постучала пальцем по подбородку.

— Просыпаться с тобой? Да. Идти пешком на работу? Да. Моя работа? Да. Возвращаться к тебе? Да. Не готовить ужин? Безусловно. Засыпать с тобой? Да. — Она поцеловала меня в щеку. — Я и представить не могла лучше. Ты дал мне все, о чем я даже не знала, что мечтаю.

Она так идеально помещалась в моих руках. И впервые за долгое время я чувствовал покой.

— А если вот так? — спросил я.

— Как?

— Как там, в доме. Большая семья. Крыльцо, где можно сидеть по вечерам. Куча детей, которые носятся и устраивают хаос.

Ее пальцы скользнули по татуировкам на моих предплечьях.

— Звучит как мечта.

Я поцеловал ее в губы.

— А если все это — здесь? Со мной?