Райан хороший парень и отличный напарник. К тому же всей команде сейчас очень нужен хоть какой-то повод приободриться, и его официальное принятие в штат пожарной части, возможно, именно то, что нам всем сейчас необходимо.

— Конечно.

— Ладно. — Отступая, я стучу ладонью по дверному косяку. — Пойду займусь.

— Удачи, — бросает она мне вслед.

По дороге к кабинету Мака я мысленно готовлюсь. Дверь закрыта, и я невольно думаю: сюда вообще кто-нибудь заходил? Или кабинет так и оставили запечатанным, словно склеп?

Провожу пальцем по выпуклым буквам на двери.

КАПИТАН.

Хорошо хоть здесь не написано его имя. Если бы было, не уверен, что сумел бы войти.

Грудь болезненно сжимает, и мне приходится несколько раз медленно вдохнуть, прежде чем я наконец открываю дверь.

Внутри все точно так же, как в последний раз, и колени едва не подкашиваются.

На столе даже стоит недопитая чашка кофе — рядом с подставкой, а не на ней. Наверное, Мак бросил ее туда в спешке, когда сработала тревога.

Самым странным в первые дни после смерти папы было находить все те случайные вещи, которые он не успел закончить. Недочитанную книгу на тумбочке. Тарелку с остатками еды в холодильнике. Мы не хотели ничего трогать, будто тогда пришлось бы признать, что все это действительно произошло. Казалось, если оставить все как есть и подождать достаточно долго, он просто войдет в дверь и продолжит с того места, где остановился.

Сейчас я чувствую почти то же самое.

Мне кажется неправильным находиться здесь. Нарушать заведенный Маком порядок.

Пронзительный писк его PASS-сигнализации звучит снова и снова, предупреждая, что он не двигается. Я пытаюсь поднять балку, оттащить обломки, но никак не могу до него добраться.

Я падаю в кресло. Все будет нормально. Мне просто нужно еще немного времени, и я смогу это отпустить.

Я смотрю на книжные полки, заставленные его фотографиями. Джони захочет их забрать? Надо написать ее сестре, спросить, что она думает. Но потом. Сейчас я не вынесу мысли о том, что они придут сюда и начнут все убирать, оставляя кабинет таким, будто Мак никогда здесь и не был.

Я то и дело поглядываю на дверь, словно тело ждет, что он вот-вот просунет голову внутрь и спросит, какого черта я здесь делаю. Чувствую себя самозванцем. С какой стати я вообще пытаюсь чем-то здесь руководить в его отсутствие? Мне всего-то нужно найти документы Райана, а потом можно уйти.

Нужная форма находится быстро — при его-то безупречно организованной системе иначе и быть не могло. Я вытаскиваю ее и вижу, что все уже заполнено и подписано.

Ну конечно.

И почему я вообще думал, что будет иначе? Мак наверняка все подготовил заранее, приберегая для какого-нибудь торжественного момента. Наверное, еще и торт собирался заказать.

Я уже почти начинаю искать местные кондитерские, когда по дверному косяку кто-то стучит. Поднимаю голову и вижу самого Райана, застывшего на пороге. Я улыбаюсь ему, прекрасно понимая, что он сейчас чувствует.

— Привет, Мерф, — говорит он таким мрачным голосом, каким я его еще никогда не слышал.

— Привет, — отвечаю примерно тем же тоном. — Как ты?

— Да нормально. — Он замолкает, обдумывая ответ. — Вообще-то хреново.

Я мрачно усмехаюсь.

— Похоже на правду.

— Увидел твою машину на парковке, решил проверить, как ты.

— У меня тоже хреново.

Он складывает руки на груди и смотрит в пол.

— Ты не хотел взять еще пару дней? Начальник сказал, что можно столько, сколько понадобится.

— Нет. Мне нужно было сюда.

— Понимаю.

Он долго молчит, а когда я снова поднимаю взгляд, вижу, как он мнется на месте и смотрит себе под ноги.

— Все нормально? — осторожно спрашиваю я.

— Да, просто... хотел кое-что спросить.

— Конечно.

Наконец он заходит в кабинет и закрывает за собой дверь. Я указываю на стул напротив, словно имею на это право, и жду, пока он сядет. Даже тогда он все равно не смотрит мне в глаза.

— Я хотел спросить про ту ночь.

Приходится заставить себя не вздрогнуть.

— Что именно? — каким-то чудом удается удержать голос ровным.

— Это моя вина? — выпаливает он.

Несколько секунд я хмуро смотрю на него, пытаясь понять, откуда это вообще взялось.

— Райан, с чего ты решил?

У меня за него сжимается сердце. В этом кресле он кажется совсем маленьким. Испуганным.

— Я был в том помещении до вас. Должен был заметить, что перекрытие ненадежное. Если бы я увидел, тогда, может...

Черт.

— Стой, — обрываю я его. — Ты с ума сойдешь, если начнешь так думать. Мы оба знаем, как быстро все может измениться в такой ситуации. Когда ты там был, балка, скорее всего, еще держалась.

— Но я...

— Райан, тебе нельзя туда уходить мыслями. — Я наклоняюсь вперед, надеясь, что он меня услышит.