Но Чарли собрал недельный запас пайков еще до того, как я спросила, поедет ли он со мной.

Вот такие у нас были телепатические способности.

Чарли не отходил от меня ни на шаг и все время прикрывал мне спину.

Страховой агент канала едва не поседел, когда увидел в эфире, как я бреду по воде почти по пояс, а Чарли помогает вытаскивать людей в безопасное место.

Сети это понравилось.

Когда мы наконец вернулись в Роли, на моем столе уже лежало предложение от головного канала — место ведущей национального вечернего выпуска в нью-йоркской штаб-квартире.

Я согласилась.

Но только при одном условии: Чарли тоже получает работу.

Мы с ним шли комплектом.

Мы собрали вещи, уехали в Большое Яблоко и больше не оглядывались.

Чарли прочистил горло, пока капитан Засунь-Себе-Палку-В-Зад и майор Вудс все сильнее заводились.

— Послушайте, капитан Гриффит... Я понимаю, у вас дел по горло, но мы постараемся не путаться у вас под ногами. У всех нас своя работа, и, думаю, мы сумеем ее делать, не перегрызая друг другу глотки.

Капитан Гриффит несколько секунд изучал Чарли, потом повернулся ко мне и впился в меня взглядом.

— У меня нет времени показывать этой медийной Барби, где тут мины, — резко бросил он.

Его ореховые глаза вонзились в мои, а на губах заиграла злая усмешка.

— Во всяком случае, те, о которых мы знаем.

Как минимум пять вещей из того, что успел сказать капитан Гриффит, меня задели.

Я уже начала подбирать ответ, чтобы поставить его на место, но тут заметила самый краешек улыбки в уголке его рта — и мои предательские гормоны тут же пустились в пляс.

— Грифф, я жду, что ты будешь вести себя прилично, — вмешался майор Вудс, не дав мне высказать капитану все, что я о нем думаю. — На базе сейчас только твои ребята, а мы с Хиллом на рассвете уходим обратно в Джей-Бэд. Мисс Дэвис и мистер Коулман приехали сюда работать, — дипломатично добавил он. — И если они хорошо сделают свое дело, может, налогоплательщики наконец раскошелятся нам хотя бы на нормальные стены вокруг этой дыры.

Будь капитан Гриффит героем мультика, он бы уже покраснел, а из ушей у него валил бы пар.

Я почти видела у него над головой нарисованный градусник, готовый разлететься на тысячу острых осколков.

— Тогда давайте уже покончим с этим цирком, — прошипел он, развернулся на каблуках и вылетел из комнаты.

Я тихо выдохнула и натянула улыбку.

— Ну, прошло просто замечательно.

Майор Вудс махнул рукой в сторону дымного следа, который оставила после себя вспышка гнева капитана Гриффита.

— Лучше догоните его. Он покажет вам ваши комнаты, мэм.

Глава 3

Нейтан

Моя молитва — избавить меня от безумных женщин — явно осталась без ответа.

Вселенная решила иначе и подкинула мне жизнерадостную, бойкую женщину с пронзительно синими глазами, от которых и короли бы падали на колени.

Я все еще был женат, так что проглотил эту мысль и вернулся к самому простому решению — ненавидеть ее.

Ребекка Дэвис была, пожалуй, самой невыносимой женщиной из всех, кого мне доводилось встречать.

Не прошло и минуты с тех пор, как я вылетел с совещания, как она уже догнала меня и с ее губ слетело не меньше сорока шести вопросов.

Как?

Понятия не имею.

Столько спрашивать за такой короткий срок — это вообще по-человечески возможно?

И тем не менее вот она — эта мелкая фея — несется за мной к казармам, не умолкая ни на секунду, словно мелкая терьериха, вцепившаяся в щиколотку.

Виновата ли она в том, что я сейчас на взводе?

Нет.

Лучше ли выместить злость на ней, чем на парнях, которые прикрывают мне спину за пределами базы?

Еще как.

Ребекка Дэвис недовольно фыркнула, когда я продолжил игнорировать ее трескотню.

— Капитан Гриффит, можно вас на минуту, — резко бросила она.

Я остановился как вкопанный и развернулся к этой маленькой рыжей напасти.

Волосы у нее были цвета огня, но настоящее пламя горело в синих глазах.

Лицо оставалось холодно-невозмутимым, но по полумесяцам, которые оставляли ногти на ладонях, было ясно — кулаки она сжимает изо всех сил.

Довести Ребекку до предела — вот это было бы настоящее развлечение.

— Что?

— Капитан, — начала она, и ее мягкий голос чуть не усыпил мою бдительность, — думаю, мы начали не с того.

Я прищурился и скрестил руки на груди.

— Это как?

Она шагнула ближе.

Носок ее новеньких походных ботинок чиркнул по моим истертым берцам.

— Уверяю вас, я не буду мешать вам, если вы, в свою очередь, пообещаете держаться подальше от моих дел, — ее губы сжались в тонкую линию. — А теперь, если покажете нам с мистером Коулманом наши комнаты, мы сможем сразу приступить к части «не мешать вам».

Мне не понравилось, как уголок ее губ дрогнул в победной улыбке.