— Это не лесть, если это правда. — Он подался вперед, оперся локтями о столешницу, и в его глазах вспыхнул дьявольский огонек.

— Все, мне пора работать. — Я сделала долгий глоток энергетика и развернулась на табурете. — Торт сам собой не украсится.

Он поднял ногу и уперся сапогом в перекладину моего табурета прямо у меня между ног, не давая встать.

— Я мог бы помочь, знаешь ли.

Картинки, которые тут же нарисовало воображение, были крайне непотребными. Желудок скрутило узлом, я посмотрела на его мозолистые ладони и вспомнила, какую именно «помощь» я представляла себе прошлой ночью.

Я чувствовала, как лицо заливает краской, а по груди разливается жар — все пошлые фантазии, которые я пыталась похоронить, разом вырвались наружу. Хантер наклонился ко мне, практически загоняя в ловушку, и я с абсолютной уверенностью поняла: этому мужчине ничего не стоит заставить меня потерять голову.

— Только скажи, и я приложу руки ко всему, что тебе нужно.

Дыхание сбилось. Каждая клеточка моего тела была настроена на его низкий, рокочущий голос и колено, зажатое между моими ногами.

Я честно пыталась туда не смотреть, но взгляд сам зацепился за натянувшуюся джинсовую ткань и за то, как уверенно и легко он занимал собой все пространство. Все мое тело буквально искрило от близости между нами. Я сидела как вкопанная, слишком упрямая, чтобы отвернуться, и слишком слабая, чтобы хоть что-то с этим сделать.

Он медленно и довольно улыбнулся, изучая меня.

— Где я тебе нужен? — Он наклонил голову и приподнял бровь. — Могу помочь с глазурью или разобраться с горой посуды. — Он глянул на бардак в раковине, задержался там на секунду и снова посмотрел мне в глаза.

— Тебе правда не обязательно помогать, Хантер. Миссис Олден все равно возненавидит этот торт, что бы я ни сделала.

— Хочешь, я возьму ее на себя? — Он подался еще ближе и понизил голос, будто мы замышляли заговор. — Миссис Олден ко мне неровно дышит.

— Миссис Олден неровно дышит к твоей заднице в этих джинсах. — Мой взгляд непроизвольно скользнул вниз. — Поверь, об этом весь город знает.

— Ну, — он облизал нижнюю губу, — не могу винить женщину за то, что она видит качественный товар. — Он ухмыльнулся, и внутри меня словно пожар вспыхнул.

Я подалась вперед, встречая его взгляд.

— Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя очень большой...

— Да, говорили, — перебил он, и по его лицу расплылась довольная улыбка.

— Ты даже не дал мне закончить. — Я рассмеялась, но не отстранилась.

— Ну, в любом случае ответ «да». — Он повторил мою позу, сокращая дистанцию до тех пор, пока я не почувствовала его дыхание на своих губах. — Очень большой, очень невероятный, лучший, что у них был. Если хочешь, могу предъявить отзывы.

— Эго. — Я четко выговорила это слово и ткнула его пальцем в грудь. — Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя очень большое эго?

— А, это тоже. — На его щеках появились ямочки. Он поймал мой палец и прижал к своей груди.

Я покачала головой.

— Понятия не имею, как твоя мама с тобой справляется.

— Кстати, о маме. — Он взял мою ладонь в свою, поглаживая костяшки пальцев, отчего по коже побежали мурашки. — Завтра все собираются у нас. Сначала на озере у меня с Маккоем, потом воскресный ужин у родителей.

Воскресные ужины были для семьи Кэллоуэй чем-то святым. Меня приглашали и раньше, но я всегда чувствовала себя лишней, будто вторгаюсь туда, где мне не место.

— И? — Я приподняла бровь, стараясь не замечать его прикосновений.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Тебя там ждут.

— И кто же это меня ждет? — усмехнулась я.

— Ну, для начала я, — он слегка потянул меня к себе. — Но вообще мама велела мне во что бы то ни стало притащить тебя на воскресный ужин. А мы оба знаем: моей маме не отказывают.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Я осторожно высвободила руку, сразу почувствовав нехватку его тепла. — У меня тут дел невпроворот.

Он шевельнулся, и его колено задело мое.

— Ты серьезно собралась отказать Луизе Кэллоуэй?

— Ну... — Я смотрела на него снизу вверх, борясь с желанием сократить расстояние между нами. — Технически Луиза Кэллоуэй меня не спрашивала. Так что я отказываю тебе, а не ей.

Он фыркнул, откинулся назад и с озорным блеском в глазах выудил телефон из кармана джинсов.

— Что ты делаешь? — спросила я, сразу почуяв неладное.

— Просто решаю нашу маленькую проблему. — Он подмигнул, пробежался пальцами по экрану и прижал трубку к уху. — Привет, мам.

— Хантер, только попробуй! — Я бросилась к телефону, едва не свалившись с табурета. Он увернулся, вытянув одну руку, чтобы удержать меня на расстоянии, и его улыбка стала еще шире.

— Да. Я как раз сейчас с Мэгги. Пытался позвать ее на ужин, но, видимо, твоя стряпня не стоит ее драгоценного времени. — Он подмигнул мне, пока я хватала ртом воздух от возмущения.

— Я этого не говорила! — прошипела я, в отчаянии пытаясь отобрать телефон и едва не взобравшись к нему на колени.