Лорен закрывает глаза, продолжает жевать и издает совершенно неприличный стон.

— А он знает, как сделать женщину счастливой.

— Вы только посмотрите на нас, — вдруг хихикает Ник. — Сидим тут, пьем горячий шоколад, едим торт. Прямо как моя бабушка с подругами.

Глаза Лорен распахиваются.

— В душе нам по восемьдесят четыре, — объявляет она и делает глоток горячего шоколада.

— И мы этим гордимся, — добавляет Киран и чокается своей кружкой с моей.

— Так вот, ты сказала, что это твой второй горячий шоколад в этом году. — Лорен трясет головой, словно пытаясь сбросить чары, которыми ее околдовал торт собственного парня, и впивается в меня пристальным взглядом. — А с кем ты пила первый?

— С чего ты взяла, что я не пила его одна? — спрашиваю я и вскидываю брови.

— Потому что горячий шоколад — это напиток для компании. — Она делает еще глоток. — А судя по содержимому твоих шкафчиков, когда ты одна и для кофе уже поздновато, ты пьешь чай. Я права или я права?

— Черт, а ты хороша. — Я тихо смеюсь и качаю головой. — На прошлой неделе, когда у нас отключили электричество, Эрик зашел ко мне, и мы пили горячий шоколад.

— О-о-о.

Все трое тут же обмениваются многозначительными взглядами.

— Наедине с Эриком. Во время отключения электричества. — Киран подается ближе и начинает выразительно играть бровями. — «Пить горячий шоколад» — так молодежь теперь называет трахаться?

— Все было совсем не так. — Я хихикаю, упираюсь ладонью ему в щеку и отталкиваю подальше. — Призрак совсем разбушевался, а я перепугалась. Вот и позвонила Эрику и решила воспользоваться его предложением приехать.

— Вы слышали? — Лорен надувает губы. — Ей даже в голову не пришло позвонить кому-нибудь из нас.

Ник и Киран согласно кивают.

— Ой, пожалуйста. — Я строго смотрю на каждого по очереди. — Вы бы перепугались не меньше меня. И мы бы попали в какой-нибудь порочный круг, где все только сильнее заражают друг друга страхом. Так что радуйтесь, что я вам не позвонила.

Киран прищуривается.

— А Эрик, значит, не испугался?

— По крайней мере, сделал вид, что нет, — бормочу я.

Эбби и Дик решают, что сейчас самое подходящее время подобраться поближе и внимательно следить, не упадет ли на пол какая-нибудь крошка.

— Знаешь, он хороший мужик, — заявляет Киран и берет нож, чтобы отрезать себе еще кусок торта. — Красивый, законопослушный. Просто идеальный потенциальный зять.

Я морщусь.

Моя мама так не считает.

— Больная тема? Прости.

— Нет-нет, все нормально, — быстро заверяю я Кирана и глубоко вдыхаю. — Ну, может, немного. Мама постоянно выносит мне мозг из-за развода, и это просто... — Я неопределенно машу рукой. — Ты ведь не мог знать.

Я прочищаю горло и тянусь за взбитыми сливками. Для оставшегося торта их слишком много, зато я вижу в них отличный шанс усовершенствовать горячий шоколад.

Стоит мне положить немного в кружку, как Ник молча протягивает руку, чтобы сделать то же самое.

— Мои выносили мне мозг и без всякого развода, — говорит Лорен с полоской сливок над верхней губой.

— А мои знали, что мой бывший жених крутит роман с моей сестрой, — добавляет Ник и передает сливки Кирану.

— А мои вышвырнули меня из дома в день моего восемнадцатилетия, и с тех пор я о них ничего не слышал.

Мы втроем медленно поворачиваем головы к Кирану.

— Эй, только не делайте из меня того, кто испортил вечеринку. — Он швыряет немного сливок в сторону Лорен.

— А нечего на нас сваливать. Ты впервые выдал кусочек своей предыстории и вообще заговорил о родителях. — Она тут же запускает в него крошкой торта.

Эбби и Дик замечают, что вероятность добраться до взбитых сливок резко возросла, и подползают еще ближе.

— Вы никогда не спрашивали, — замечает он. — Извините, что я сам не рвусь о них рассказывать. Если честно, они уже половину моей жизни даже не всплывают у меня в голове. Ну, кроме терапии, наверное. В общем... — Он поворачивается ко мне. — Раз уж заговорили о сестре Ник и ее бывшем, тебе обязательно нужно помочь нам с подготовкой осенней ярмарки.

— Что? — Я растерянно моргаю.

Вот это я понимаю — смена темы.

— Ну... конечно. Наверное?

— Не обращай внимания, он тебя только запутывает. — Ник качает головой. — Если коротко, в прошлом году моя сестра и бывший попытались испортить осеннюю ярмарку, но у них ничего не вышло.

— А-а, теперь понятно.

Хотя я мысленно отмечаю, что когда-нибудь обязательно вытяну из нее полную версию этой истории.

— Это идеальная возможность познакомиться со всеми, — добавляет Лорен и отрезает себе еще кусочек торта. — Мы тебя со всеми представим, и обещаю, на ярмарке будет просто шикарно.

Она толкает Ник плечом и хихикает.

— Уж точно лучше, чем в прошлом году.