— Не переживай, — хрипло говорит Калеб, заметив мое разочарование. — Новая партия в духовке. Еще... — Он смотрит на часы. — Три минуты, и будет свежая.

— Ты лучший, — совершенно серьезно отвечаю я и благодарно киваю.

— Эй! — возмущается Бобби. — Почему ты не сказал, что у тебя еще пекутся?

— Потому что ты, цитирую, хотел булочку с корицей «сию же секунду».

Не дожидаясь новых жалоб, Калеб отворачивается и принимается готовить мне капучино.

Я опираюсь локтем на стойку и начинаю крутить в пальцах один из декоративных желудей, которыми она вся уставлена.

— Ну и как расследование? — спрашивает Бобби, сверля взглядом мой профиль, будто пытается прочитать мысли. — Серийного убийцу уже поймали?

— Кто вообще сказал, что это серийный убийца? Ты же лучше других знаешь, что слухам верить нельзя, Бобби. — Я слегка толкаю его локтем, а потом щелчком раскручиваю желудь. — Так что расследование идет, и все такое. Много рассказать не могу.

Вчера Рик наконец официально передал дело мне. Судя по голосу, он был очень рад от него избавиться. А я, со своей стороны, рад, что мне не придется работать с ним вместе. Возможно, Логан даже позвонил мне и открыл у себя в кабинете бутылку шампанского по этому поводу.

А мне досталась замечательная возможность провести совещание по передаче дела, которое заняло все утро и окончательно угробило мое настроение.

— Это было убийство?

Я пожимаю плечами.

— Честно? Пока не знаю. Все еще жду кучу анализов и заключений специалистов. — Я вдруг замечаю два стакана на стойке Калеба. — Подождите. А это еще что за чертовщина?

— Сразу заявляю: я к этому отношения не имею. Это идея Лорен, — ворчит Калеб и ставит передо мной стакан кофе навынос.

Срабатывает таймер, и он исчезает в подсобке.

— Полгорода участвует в тотализаторе, — со смешком объясняет Бобби и указывает на стаканы. — Пишешь свое имя на бумажке и кидаешь либо в стакан «убийство», либо в «не убийство». Победители получают бесплатный кофе.

Хм.

Теперь, присмотревшись, я и правда замечаю надписи «убийство» и «не убийство», выведенные на стаканах витиеватым почерком.

Раньше даже не обратил внимания.

— А среди тех, кто уверен, что это убийство, есть еще несколько маленьких ставок. Гадают, как именно все произошло. Ну, знаешь, яд, выстрел...

— Какая жуть. — Я закатываю глаза и снимаю крышку со стакана, чтобы кофе немного остыл, пока жду булочку.

— Ну, справедливости ради, у нас тут и правда ничего особо не происходит. Это самое захватывающее событие в Вейворд Холлоу за долгое время, разве нет? В прошлом году бывший Ник со своей сестрой крутились тут и устроили переполох. А в этом году у нас кости. — Он хлопает в ладоши. — Вот это жизнь! Может, еще особняков построим? Столько развлечений от них — оно того стоит, даже если вспомнить, как все жаловались перед строительством.

— Надеюсь, совсем скоро выяснится, что ничего захватывающего тут нет. Что человек умер своей смертью и ничего ужасного не случилось.

Бобби открывает рот, чтобы возразить, но его бесцеремонно перебивает бывший протеже.

— Держи, Эрик.

Калеб возвращается с дымящейся булочкой с корицей, кладет ее в коробочку навынос, не закрывая до конца, чтобы выходил пар, и протягивает мне бумажный пакет.

— Идеально.

Я отпиваю кофе, обжигаю язык, но мне все равно.

— Спасибо, Калеб.

— Ты же нам скажешь, когда все выяснишь, да? — кричит Бобби мне вслед, но я делаю вид, что не слышу его из-за звона колокольчика над дверью кафе.

У патрульной машины я ставлю кофе и пакет с выпечкой на крышу.

— Эрик!

Я замираю, уставившись перед собой.

Какого черта сегодня весь Вейворд Холлоу решил вылезти на улицу и непременно со мной поговорить?

Раздражение испаряется в ту же секунду, как я понимаю, что это Кайли.

И Лорен.

Я оборачиваюсь и вижу их на главной площади. Они сидят на траве, расстелив плед поверх опавших листьев, и греются на солнце.

— Ты на перерыве? — кричит Лорен.

Я киваю.

— Отлично! Иди к нам.

Кайли толкает ее локтем, и, какой бы разряженной ни была моя социальная батарейка, желание провести время с Кайли оказывается сильнее.

Я хватаю с крыши машины булочку и направляюсь к ним.

На полпути через улицу замечаю, что здесь собралась вся компания.

Генри и Ник сидят на скамейке возле беседки. Хаски Генри лежит у их ног и мирно дремлет. Киран и Дик находятся чуть дальше и перебрасываются фрисби, а Эбби явно поставила себе целью перехватить диск раньше Дика.

— Ты издеваешься? У него свежие булочки с корицей, а мне он ничего не сказал? — Лорен скрещивает руки на груди и обиженно поджимает губы. — Вот тебе и привилегии девушки.

— Если сейчас побежишь, наверняка еще успеешь взять теплую, — говорю я и кусаю свою.

Утром мне совсем не хотелось завтракать, и только с первым куском я вспоминаю, насколько, черт возьми, голоден.

Рик, его эго и манера общения высосали из меня все силы.