Берк выходит из машины, вытирая руки грязной тряпкой.

– Привет, Уэллс, – приветствует он меня, его щеки немного краснеют, и я сразу понимаю, что он что-то сделал с машиной, чтобы убедиться, что она не сможет уехать до моего приезда.

Я посылаю ему благодарную улыбку и киваю.

Хейвен сидит на крыльце, и она поднимает брови, наклоняя голову и молча подбадривая меня что-то сказать. Слова. Точно. Я знаю некоторые из них. Я даже могу связать их в предложение.

– Неполадки с машиной? – спрашиваю я, и сердце колотится так сильно, что я слышу, как оно стучит в ушах.

Глаза жадно впитывают ее, и черт, какой же я идиот. Я мог бы заполучить ее много лет назад, если бы перестал быть таким упрямым по поводу онлайн-знакомств и всего такого. С этого ракурса я вижу только ее восхитительное, соблазнительное маленькое тело, а не ее лицо, но этого достаточно, чтобы знать, что я буду поклоняться этой богине до конца своих дней.

– Да, думаю, свечи зажигания сдохли. Придется заказать еще, – говорит Берк, и я вижу, как моя пара хмурится.

Она до сих пор не посмотрела на меня, и я не могу этого вынести. Ее глаза всегда должны быть обращены ко мне.

Я прочищаю горло, и она наконец поднимает на меня взгляд, ее зрачки встречаются с моими, и я вдыхаю воздух.

Черт, она такая красивая.

Ее глаза... они самого светлого оттенка фиолетового, который я когда-либо видел. Я даже не знал, что глаза могут быть такого цвета, и я хочу плавать в них. Утонуть в них. Я никогда не хочу выныривать за воздухом. Ее волосы угольно-черные, демонстрируя ее бледную кожу, и мне интересно, как она будет выглядеть, раскинувшись подо мной.

Мне не терпится узнать.

– Привет, я Уэллс, – умудряюсь сказать я, борясь со своим вожделением и испытывая потребность во времени, достаточном для нормального разговора.

– Круто, – решительно говорит она, поворачиваясь к своей машине.

Моя улыбка гаснет, и я думаю, что же ее так расстроило. Разве она не проделала весь этот путь, чтобы увидеть меня? Разве она не может учуять меня и понять, что я ее пара?

– Я дам вам, ребята, познакомиться друг с другом, – говорит Берк, протягивая руку своей паре.

Хейвен встает и улыбается, принимая ее, переплетая их пальцы.

– Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится, – говорит Хейвен моей паре, и она улыбается ей, сверкая зубами на солнце.

– Спасибо. Было приятно снова тебя увидеть, – говорит она, собираясь обнять Хейвен на прощание.

– Увидимся позже, – говорит Хейвен, махая нам обоим рукой, когда они направляются домой.

– Ты хочешь пить? – спрашиваю я, пытаясь заставить ее посмотреть на меня, поговорить со мной.

– Нет.

– Как тебя зовут? – пробую я снова.

– Как будто ты не знаешь, – резко говорит она.

– Я не знаю, – настаиваю я, чувствуя, как во мне начинает нарастать гнев.

Затем она поворачивается, чтобы изучить меня, ее фиолетовые глаза сверкают, когда она осматривает меня.

– «Любовные укусы» не позвонили тебе, чтобы сказать, что я приеду? – наконец спрашивает она.

– Эм... Они сказали мне, что нашли тебя, – уклоняюсь я от прямого ответа. – Я не знал, что ты будешь здесь так скоро, – как только слова слетают с моих губ, я понимаю, что это было неправильно.

Как мне объяснить, что я хотел сделать это сам? Теперь, когда она здесь, мне все равно, как я ее нашел. Она должна быть моей, и я не могу ее отпустить. Я не отпущу ее.

– Итак, позволь мне прояснить ситуацию. Ты подписался на «Любовные укусы», чтобы они нашли твою пару, а затем решил отправиться в путешествие, чтобы найти кого-то еще? – резко говорит она, уперев руки в бедра. – Ты даже не встретился со мной, прежде чем решил, что можешь найти что-то получше.

– Нет никого лучше, – честно говорю я ей, и она закатывает глаза, словно я говорю какую-то фигню. – Прости, – извиняюсь я.

Она смотрит на свою машину, но я вижу, как блестят ее глаза, как она тяжело сглатывает и отказывается встречаться со мной взглядом. Мне еще так много предстоит узнать о своей паре, но я обещаю себе, что буду внимательнее, осторожнее в своих словах и действиях.

Мой медведь рычит при мысли о том, что я причинил боль нашей половинке, и я вынужден согласиться. Мы сделали это с ней. Мы заслужили ее гнев и слезы. Мы заслужили, чтобы она бросила нас, хотя я не могу этого допустить. Мне просто придется показать ей, какой хорошей парой я могу быть.

– Пойдем внутрь, – говорю я тихо.

– Ты приглашаешь незнакомку в свой дом? – спрашивает она. Мне кажется, она пытается пошутить, но ее голос слишком дрожит, чтобы это получилось.

– Ты не была бы для меня незнакомкой, если бы я знал твое имя, – говорю я с нежной улыбкой.

Эти фиолетовые глаза метнулись ко мне, затем она кивнула головой.

– Я – Магнолия, – сказала она, прежде чем закрыть капот и вытереть руки о штаны.