– Дай нам знать, когда. Я уверен, что Эверли захочет пойти, – говорит Арчер, и я киваю.

– Скажу.

– Итак, что привело тебя в Форест-Парк? – спрашивает Роман, вытирая руки.

– Моя пара, – бормочу я, не желая говорить об этом теперь, когда знаю, что ее здесь нет.

– Ты нашел ее? – спрашивает Страйкер.

– Нет, пока нет, но я сомневаюсь, что она обнаружит меня в моей хижине, поэтому я подумал, что сделаю еще один обход вокруг Колорадо. Может быть, направлюсь в Монтану, – надеюсь, это их удовлетворит на данный момент.

Они все кивают, выглядя задумчивыми. Я знаю, что будет дальше, еще до того, как Роман это произнесет.

– Ты не думал использовать «Любовные укусы»? Кажется, они сотворили чудеса для Берка и Клиффа, – замечает Роман, а я хватаю бутылку с водой и делаю большой глоток.

– Да, посмотрим, – рассеянно говорю я.

Не знаю почему, но я не хочу говорить им, что уже подал заявку и что «Любовные укусы» ищет. Я все еще не знаю, что я чувствую по этому поводу, и мне определенно не нужно непрошеное мнение людей, которые счастливо спареены и носят свои розовые очки.

– Мне пора возвращаться на работу, но ты можешь пройтись, посмотреть, уловишь ли ты ее запах, – говорит Арчер, вставая. Я тоже встаю.

– Спасибо.

– У кого ты остановился? – спрашивает он.

– Я могу снять номер в отеле.

– Нет, не можешь. Эверли убьет меня, – говорит он, и я вижу, как Страйкер и Роман тоже кивают.

– Ты можешь остановиться у нас, – говорит Роман, и я киваю, соглашаясь со всем, что он скажет, при условии, что мы перестанем говорить о парах и «Любовных укусах».

– Хорошо, спасибо. Я вернусь сюда до пяти.

Он кивает, и я выхожу за Арчером и возвращаюсь к лифту.

– Все действительно в порядке? – спрашивает он меня.

– Пока что, – подтверждаю я еще раз. – У нас у всех теперь есть камеры видеонаблюдения, и Рул присматривает за моим домом, пока меня нет.

– Но ведь дела идут все хуже, да?

Я колеблюсь, затем киваю, не зная, что еще на это сказать.

– Все будет хорошо, – успокаиваю я его, когда двери лифта открываются. Когда мы выходим, я знаю в глубине души, что этого не произойдет.

Глава 4



Магнолия

Я ИЗМОТАНА, борюсь с зевотой, сворачивая с главной дороги. Должно быть, мои глаза обманывают меня, потому что я почти уверена, что это на самом деле не дорога. Она узкая и вся в выбоинах, поскольку петляет по лесу, и я собираюсь развернуться и вернуться на главную дорогу, когда замечаю дым, выходящий из трубы впереди.

Я продолжаю ехать, объезжая очередную выбоину и поворачивая, пока не вижу хижину. Она двухэтажная, с несколькими припаркованными перед ней машинами, но номер на углу дома неправильный. Черт. Не знаю, сколько еще по этой не-дороге моя машина сможет проехать.

Она просто продолжается и продолжается, поэтому я еду дальше. Я же доехала до сюда, верно? Тяжело вздохнув, я думаю о том, как я вообще вляпалась в эту историю и что я буду делать, когда доберусь до места назначения.

Эта женщина Люси вошла в мою жизнь и заговорила с нежной частью моего сердца, которая жаждет общения. После того, как я сделала судьбоносный звонок в «Любовные укусы», все закружилось в вихре.

Я проезжаю мимо еще одной хижины, на этот раз одноэтажной, и мне приходится прищуриться, чтобы найти номер дома. Он все еще не тот, и я скрежещу зубами, продолжая движение. Моя машина пыхтит и хлюпает, поднимаясь в гору, я держусь на закусках и жирном бургере, который съела несколько часов назад в закусочной на заправке, а теперь уже темнеет.

«Отлично», – думаю я про себя, медленно двигаясь на машине по разбитой дороге. Солнце начинает садиться, когда я подъезжаю к следующей хижине, и возношу тихую молитву, чтобы это был нужный дом. Боюсь, я не смогу найти его в темноте. Сомневаюсь, что смогу найти дорогу обратно на главную дорогу, если исчезнет солнечный свет. Что за ирония. Я проделала весь этот путь, чтобы найти любовь всей своей жизни, а потом меня съел медведь в глуши Колорадо.

Этот домик еще более отдаленный, чем первые два, и я съезжаю в сторону маленького домика, ставя машину на парковку. Я смотрю на дом. Все огни выключены, и я хмурюсь. Сейчас только начало седьмого. Неужели они уже спят? Или, может быть, их нет, хотя женщина, которая пришла за мной к бассейну, заверила меня, что мужчина моей мечты знает, что я приеду. Почему ему не быть дома? Если только он не хочет меня видеть.