Иногда я скучаю по рейнджерам. Я знал, чего от меня ждут, у меня всегда была ясная цель, и я хорошо справлялся с напряженными миссиями. Увидев всех своих друзей с их парами, я знаю, что отдал бы все это в мгновение ока, чтобы пережить один чистый момент счастья, какое я пережил последние двадцать четыре часа, что был здесь.

Мой телефон жужжит в кармане, и я достаю его. Сердце начинает биться быстрее, когда я вижу имя Клиффа на экране.

Что-то случилось? Стая «Черный лес» сделала что-то еще?

– Клифф? Все в порядке? – спрашиваю я, как только отвечаю.

– Привет, мужик. Да, у нас тут все хорошо, – я выдыхаю, потом смотрю на Романа через плечо, качая головой, чтобы он знал, что опасности нет. – Я просто подумал, что ты захочешь знать, что твоя пара здесь.

– Что? Где?

– Тут, – повторяет Клифф. – Она сейчас в твоей хижине. Она была на завтраке, но сейчас готовится вернуться домой.

– Что? Откуда ты знаешь, что она моя пара? – спрашиваю я, мой медведь рычит в моей голове. Руки трясутся, холодный пот собирается над верхней губой. Вот вам и способность справляться с напряженными ситуациями. Похоже, либо моя подготовка рейнджера заржавела, либо моя пара, которая так близко, издевается надо мной.

Она у нас дома? Она пытается уйти? Она не может! Она моя.

Аудитор, Люси, позвонила мне, чтобы сказать, что они нашли ее, но я не поверил в это по-настоящему. Я, честно говоря, не думал, что она появится, тем более так скоро. Берк и Хейвен некоторое время общались через приложение, прежде чем она приехала. Думаю, я полагал, что это будет естественным следующим шагом, хотя я не могу представить себя отправляющим сообщения или пялящимся в телефон, как Берк до официального появления Хейвен.

– Не знаю, – говорит Клифф, прорываясь сквозь мои мысли. – Женщина сказала Хейвен, что ее сюда послали «Любовные укусы». Что еще это может значить? – я хмыкаю, звук застревает где-то в горле. Что мне делать с этой информацией? – Она уезжает, Уэллс. Так что, знаешь, возвращайся сюда, а? Мы попробуем задержать ее для тебя.

Он завершает разговор, и я снова поворачиваюсь к Роману и Кире.

– Моя пара у меня дома, – выпалил я, и все мои сдерживаемые чувства вырвались наружу. Они оба ухмыльнулись мне, но у меня неприятное чувство в животе. Я не хочу все испортить. В то же время я все еще не доверяю этому. Как «Любовные укусы» могут быть уверены?

– Это здорово! Поздравляю, чувак, – говорит Роман. Кира кивает.

– Что ты все еще здесь делаешь? – спрашивает она со смехом, и я улыбаюсь, кивая им, прежде чем подняться наверх.

Я не уверен, как к этому относиться. Я действительно считаю, что онлайн-знакомства работают? Я действительно верю, что «Любовные укусы» могут послать кого-то, чтобы задать мне несколько случайных вопросов, и что они смогут найти мою пару? Я знаю, что это сработало для Клиффа и Берка, и королевские особы используют их, но я все еще скептически настроен.

Я начинаю собирать те немногие вещи, которые достал из своей дорожной сумки вчера вечером, когда мой медведь рычит у меня в голове. Он требует, чтобы я поторопился. Я не могу упустить ее, иначе он никогда не даст мне покоя.

Я бросаю все в свою дорожную сумку и спускаюсь вниз по лестнице, машу Роману и Кире, когда выхожу из парадной двери и направляюсь к своему грузовику. Дорога домой – размыта. Мне требуется вся моя концентрация, чтобы сдержать своего медведя. Он хочет выскочить и побежать к ней. Это будет быстрее, чем ехать в пробках.

Я пытаюсь сказать ему, что все будет хорошо, но он не останавливается. Каждый раз, когда я отпускаю газ, он сходит с ума внутри меня, царапает меня и пытается вырваться наружу, пока я не жму сильнее на газ.

Пыль поднимается, когда я поворачиваю на нашу дорогу, и понимаю, что, должно быть, выгляжу безумным. Лицо искажено гримасой, руки сжимают руль так крепко, что я слышу его скрип, когда мчусь обратно домой.

Мой медведь ходит внутри меня, и я пытаюсь умерить его ожидания. Она, возможно, на самом деле не наша пара, напоминаю я ему, но он не хочет об этом слышать.

Вот оно. Наша пара ждет нас. Мы собираемся получить все, что мы когда-либо хотели.

Я первым замечаю машину. Капот поднят, фигуристое тело наклонено над передней частью машины, и я стону, член твердеет в джинсах.

– Черт, – шиплю я, глядя на ее круглую попку.

Мой медведь облизывается. Ему нравится то, что он видит, и я спешу припарковаться и представиться.

Как только я выпрыгиваю из грузовика, ее запах бьет в меня. Господи, почему я вообще сомневался в чем-то, что привело меня к этому моменту? Мне плевать, как сюда попала моя пара, мне важно только то, что мне нужно сделать все, что в моих силах, чтобы удержать ее здесь.

Ее запах сладкий и аппетитный, как цветы и глазурь, хотя я знаю, что это просто ее естественная черта. Мой медведь бросается, и я сжимаю руки в кулаки, удерживая его.

«Мы ее заполучим. Успокойся!» – приказываю я ему, и он снова начинает ходить.