Артур сделал шаг, упираясь ладонями в край моего стола и нависая надо мной. Пространство между нами стремительно сократилось, и я снова почувствовала этот запах его кожи и знакомого парфюма.

— Нет, конечно. Ты прекрасно знаешь, что я пришел не ради этого. Расскажи мне… как ты жила всё это время? Я намеренно запрещал искать тебя, и вот ты сама встретилась на моем пути.

Я заставила себя безразлично улыбнуться, хотя внутри всё спазмировало от боли воспоминаний.

— Это не имеет значения, Артур. Но если тебе действительно интересно: моя жизнь сложилась отлично. Я закончила университет, получила диплом, работаю в хорошей школе. Всё просто, тихо и размеренно. Мой мир очень спокойный, как я и хотела.

В этот момент на столе, прямо рядом с его рукой, завибрировал мой телефон. Экран засветился, высветив имя: Платон.

Я инстинктивно потянулась к телефону и быстрым движением сбросила вызов, переводя гаджет в беззвучный режим и убирая его в ящик стола.

Артур проследил за моими движениями. Его глаза сузились, превратившись в две ледяные щели. Он посмотрел на закрытый ящик стола, а затем снова впился взглядом в мое лицо.

— Ты замужем? — в лоб спросил он, даже не пытаясь скрыть свое недовольство.

Во мне опять начала просыпаться упрямость.

— Наша личная жизнь больше не касается друг друга. У тебя своя семья, у меня — своя. Давай не будем нарушать границы.

Затем я поднялась со своего места, давая понять, что разговор окончен, и принялась складывать тетради в свою сумку. В торопях я случайно выронила ручку. Она с тихим стуком покатилась по столу. Артур перехватил её у самого края, его пальцы на секунду коснулись моих, и по моему телу пробежал электрический разряд. Отчего я резко отдернула руку.

— Давай мы тебя подвезем, — настойчиво произнес Артур, делая шаг вслед за мной, когда я обошла стол. — На улице прохладно, а Миша будет рад, если его учитель поедет с нами.

Я посмотрела на него, натянув улыбку на пол лица.

— Артур, прекрати. Я учитель твоего сына. Это элитная школа, здесь за каждым нашим шагом следят десятки глаз. Так нельзя. Всё давно уже в прошлом. Я - замужем, ты - женат. У тебя прекрасный сын, который ждет тебя в машине. Давай закроем этот вопрос раз и навсегда. И больше не будем возвращаться к тому, что давно умерло.

Артур долго смотрел на меня. В нем бушевал настоящий шторм из злости и отчаяния, но моя показная вежливость лишала его возможности возразить. В конце концов он принял ситуацию и кивнул в знак согласия.

— Тогда до встречи, — сухо бросил он и быстрыми шагами вышел из кабинета.

Я попыталась успокоить тревожное состояние глубокими вдохами и выдохами. Вернулась к своему креслу, достала телефон и попросила Платона забрать меня со школы. Когда я села на переднее сиденье нашей машины, он завел мотор, поглядывая на меня с явным беспокойством.

— Сеня, ты переутомляешься, — произнес он, поворачивая на оживленное шоссе. — В последнюю неделю ты сама не своя. Постоянно задумчивая, бледная, спишь плохо… Может, стоит взять отгул? Нам не нужны такие жертвы ради новой работы.

Я улыбнулась, не открывая глаз и прислонившись головой к прохладному стеклу окна.

— Ничего страшного, я отдохну на каникулах. Всё будет в порядке.

Глава 34: Мечта

Конец октября принес учителям долгожданное облегчение — наступили первые осенние каникулы.

Я проснулась в половине седьмого утра от привычного звона будильника. В комнате было темно и прохладно, за окном шумел мелкий осенний дождь. В отличие от учебных будней, мне не нужно было собираться и бежать на первый урок — дети отдыхали, но работа у учителей не прекращалась. Однако сам режим работы был гораздо более щадящим и размеренным.

Я тихонько выскользнула из-под одеяла, стараясь не разбудить Платона. Дымок лениво потянулся в ногах, но вставать не стал, решив продолжить свой утренний сон в тепле. Прошла на кухню, включила кофемашину и принялась готовить завтрак.

Пока варился кофе, я смотрела в темное окно и думала о том, что сегодня — идеальный день для разговора, который я запланировала уже очень давно. В суматохе учебных будней подойти к директору с таким масштабным предложением было просто невозможно, но сегодня, во время каникул, когда его рабочий график не был забит встречами и проверками, шанс был велик.

Я давно носила в себе эту мечту. Оформив перевод в эту элитную гимназию и увидев, какими финансовыми возможностями обладают родители наших учеников, поняла, что здесь можно попробовать сделать то, о чем я мечтала все эти годы: начать сбор средств для тех, у кого нет ничего.

Около восьми утра я приехала в школу. Без криков и без шума на переменах, без суеты в раздевалках коридоры казались огромными и полупустыми. Только негромкие голоса учителей, собиравшихся в учительской на планерку, нарушили этот покой.