— И что ты только что держала в руке? — хотела подловить я.

— Это был эль. — ответила служанка, взяла другой кувшин и сказала. — А вот это уже вода.

Я была восхищена, что со мной случалось нечасто.

— Как вы провели ночь? Нашли, что искали? — спросила Тирида, когда я умылась.

— Нет.

— Вы обязательно найдете.

Она каждый раз так говорила.

— Да, я знаю.

И я в этом не сомневалась, но не думала, что это займет столько времени.

Мое настроение улучшилось, когда Тири, принеся завтрак, не ушла, а осталась со мной. Она любила сидеть на полу и задавать разные вопросы. Сегодня она тоже опустилась на ковер перед кроватью, но молчала. Смотрела мутными глазами в стену и ничем не отличалась от стула.

— Тири? — позвала я, не отвлекаясь от пирога с вишней. — Что бы ты отдала, чтобы стать зрячей?

Она подумала какое-то время и ответила:

— Ничего.

— Ты не хотела бы видеть мир? — удивилась я.

— Я вижу мир. — улыбнулась Тирида. — По своему. А как его видят другие, я не знаю, и мне не особо любопытно. Наверно, чтобы что-то хотеть, это сначала нужно попробовать.

Наверно.

— А вы… — заикнулась Тири, но сразу замолчала.

— Спрашивай.

Служанка покачала головой.

— Тири, — улыбнулась я. — Все нормально. Спрашивай.

Она еще с мгновенье подумала и спросила:

— А вы бы хотели не быть кнарком? — снова ее голос спотыкнулся на этом слове.

Я не сразу ответила.

— Простите, если это неумес…

— Все в порядке. Я думаю, как ответить. — сказала я и налила два бокала вина. Себе и Тири.

Она приняла свой и тихо поблагодарила.

— Ты знаешь, — начала я. — Если бы ты задала этот вопрос, когда мы только познакомились, я бы точно ответила, что отдала бы все, что угодно, чтобы снова стать человеком. Но сейчас… — я посмотрела в зеркало, стоящее на комоде. Оттуда на меня смотрели угольно-черные глаза. — Сейчас, Тири, я бы не хотела быть никем другим.

— Почему? — вырвалось у служанки, но, спасибо, она не стала извиняться за это. — Я имею в виду, я никогда не была зрячей, поэтому меня к этому и не тянет, но вы были человеком. Вы были обычным человеком, у вас была семья…

— Ты про мою сестру? — засмеялась я.

— Нет, вы знаете, о ком я. — с укоризной поправила Тири.

Конечно, я знала, о ком она.

Наступила тишина.

— Моя семья умерла, Тири. — равнодушно сказала я, чувствуя, как стена, ограждающая меня от чувств, трескается. — Кухарка Рея умерла. Моя Хозяйка умерла. И Хозяин тоже. Юю умерла. Руппа-Чуппа умер. Даже моя сестра, хоть я не отношу ее к своей семье, тоже умерла. И… — я сглотнула. — Гон и Корил тоже умерли.

— Но остался еще Руру. — напомнила слепая служанка. — И вы говорили, что точно знаете, что он жив.

— Да, знаю, но…

— Почему вы бы не хотели стать человеком ради него? Ради того, чтобы увидеться с ним? Где бы он ни был.

Я не знала, как ответить. Точнее, знала, но не могла раскрыть этого никому.

О своем прошлом я рассказывала только Тири, но ни разу не называла полных имен. Она не знала, что Руру — это наш нынешний король Руолан Тинг, а Юю — его сестра, погибшая тридцать лет назад. Лорда Тинга и леди Мэриэтту я называла только «Хозяином и Хозяйкой». И тем более, Тирида не догадывалась, что Гон — это Гонник Дагган — трагически погибший в сражении правитель Баата. Погибший из-за меня. Потому что вместо того, чтобы обороняться самому, он защищал меня.

Тогда я была слабой и уязвимой перед лицом смерти. Именно моя человеческая природа погубила Гонника. Теперь же я была бессмертной и сильнее, чем кто-либо. Это была одна из причин, почему я не хотела быть человеком. Я больше никогда не хотела быть слабой. И еще, не сразу, но я поняла, что в этом мире быть кнарком было удобнее всего.

— Человеку не достигнуть тех целей, что стоят передо мной, Тири. Только кнарку это под силу. А кроме того, у меня есть ты. — сказала я служанке. — Тебя мне вполне хватает. И вроде, если я правильно сужу, ты начинаешь привыкать ко мне.

Тирида кисло улыбнулась, но кивнула.

— Мне нужно еще время.

— Я сказала, у тебя его в достатке.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

— Но вы подумаете насчет Руру, правда? Чтобы найти его и сообщить, что вы живы и здоровы.

— Мне не надо его искать. Я знаю, где он. — призналась я.

— Где? — спросила Тири.

— Почему ты думаешь, что ему нужно знать, что я жива и здорова? — вопросом ответила я.

Служанка сделала глоток вина, подумала и сказала:

— На его месте, я бы хотела знать. Вы… Я уверена, что вы были очень ценным человеком для всех, о ком рассказывали. Я уверена, Руру бы обрадовался, если бы вы появились у него на пороге.

— Я в этом не уверена. — сухо ответила я, и по моему голосу Тири поняла, что эта тема закрыта.